这时候，不要说王贲、公子腾、赵亥等中枢大臣，就连始皇帝都知道宝鼎为什么这两年弃关东于不顾，全力以赴稳固本土了。

“记得二十多年前，朕请公子豹去乌氏寻你，他回来告诉朕，说你是个痴儿。”始皇帝握着宝鼎的手，低声说道，“朕不相信，朕把你『逼』出了北疆，结果证明，朕的判断是对的，你不但不是痴儿，还是天之骄子，是我老嬴家的天才，是我大秦的鼎柱。”

“皇兄是古往今来第一帝，彪炳史册。”宝鼎黯然说道，“从今往后，再也没有哪一位帝王可以超越皇兄了。”

“你怎么知道？”始皇帝勉强挤出一丝笑容问道，“你难道未卜先知？”

“我知道。”宝鼎的眼圈忽然红了，嘶哑着声音说道，“皇兄书写了历史上最辉煌的篇章，有生之年，我将辅佐二世皇帝续写皇兄的辉煌，续写我大秦恢宏的历史。”

始皇帝欣慰而笑。他需要宝鼎的这个承诺，他也相信宝鼎会信守承诺，只是这一生中，他最大的遗憾是未能实现自己的理想，而未来这个理想只能靠宝鼎去实现了。

“朕相信你。”始皇帝抱着最后一丝希望问道，“朕想知道，朕没有完成的事，你能完成吗？”

宝鼎摇摇头，“皇兄，请相信老嬴家的子孙，相信你的后代，终有一天，他们能实现你的理想。”

始皇帝的眼里『露』出一丝失望，“当真需要两代三代，乃至于百年时间？”

宝鼎紧紧抓住了始皇帝的手，“皇兄，请相信老嬴家的子孙，相信他们比我们更聪明，相信他们比我们更有能力统治这个天下。”

始皇帝也紧紧抓着宝鼎的手，缓缓闭上了眼睛，一滴泪水悄然坠落。

宝鼎的心很痛很痛，他突然感觉自己失去了生命，失去了灵魂，只剩下一副空『荡』『荡』的躯体。

夏，始皇帝崩。

太子扶苏继位，大赦天下。

九月，吴王公子高自立于江东。

紧接着，楚王公子昌割据于两淮。

十月，齐王公子骧建都于临淄。

十一月，南海王公子峤据岭南而立。

十二月，项梁、范增于彭蠡泽举旗，重建楚国。江南楚人倒戈，项梁挥军进击，桓炀、盖聂败走江陵。项梁随即占据长沙，攻打江陵。

二世皇帝元年。

正月，田儋、田荣等齐国贵族占据胶东和琅琊，向临淄攻击。

二月，魏豹、孔鲋在薛郡举旗，重建魏国，向大梁方向展开攻击。

张良拥戴韩成为王，在上蔡举旗，向颍川方向展开攻击。

张耳、陈馀、蒯通等拥戴赵歇为王，在河北巨鹿举旗，向邯郸展开攻击。

另有陈郡的陈胜吴广、泗水郡沛县的刘邦、东郡巨野泽的彭越、九江郡的英布等各路豪杰乘势而起。

咸阳惶恐不安，君臣们面对崩溃的关东局势各有策略，唯有丞相公子宝鼎在安葬了始皇帝后，始终冷眼看着关东局势的发展，自始至终一言不发。

三月，北军统率、大庶长章邯奉旨赶到咸阳。

觐见了皇帝之后，章邯又拜见了丞相宝鼎。宝鼎递给他一份文卷，然后君臣二人安静地坐着，等待章邯看完文卷。

“你对目下关东形势有何看法？”宝鼎问道。

章邯面『露』鄙夷之『色』，“一帮土鸡瓦狗而已。”

宝鼎看看皇帝，君臣相视而笑。

“你需要多少军队才能横扫关东？”宝鼎问道。

“丞相早已胸有成竹，所等待的，不过是出击时机而已。”章邯躬身为礼，“一切遵从陛下旨意，丞相命令。”

宝鼎微微颔首，又问道，“北疆情形如何？”

“我大军南下作战，正是匈奴人攻击河西的最佳机会。不出意外的话，匈奴人将马上再攻河西。”章邯再度躬身，“遵照丞相的命令，『毛』子睿已经在大河解冻之前悄然渡河，秘密藏匿于祁连山下，等待时机给匈奴人致命一击。”

“曝布等人是否准备妥当？”

“曝布、蒙恬、白公差、召平、马兴已经按照预定计策做好了攻击准备，只待匈奴人攻击河西，大军便杀进河南。”

章邯稍稍停了一下，继续说道，“熊庸和乌重的六万步骑大军已经抵达井陉要塞，司马断和屠睢的四万步骑大军已经进入中山，只待陛下一声令下，即可展开攻击。”

宝鼎目『露』赞许之『色』，“辛苦了。到目前为止，该跳出来的人都『露』面了，可以收网了。”

“你马上和公子婴去蓝田大营，那里有三万中尉军，五万关中精锐，全部交给你指挥。”

“王离已经带着五万蓝田将士先行赶赴函谷关，他将和你会合于中原。”

“各军会合于中原之后，全部受你的节制，听你的命令。”

宝鼎望着章邯，笑道，“给你二十三万大秦悍卒，一年的钱粮，能否横扫整个关东？”

章邯翻身跪倒，“末将万死不辞。”

踌躇了片刻，章邯小心翼翼地问道，“如何处置叛逆和降俘？”

宝鼎望向皇帝。

皇帝想了一下说道，“罪大恶极者杀，余者皆赦。至于朕的几位兄弟，请送到咸阳来，朕亲自处置。”

章邯领命。