她朝铜镜望去，朦胧瞧见自己年少时圆润白皙的脸
她还留在这世上
重活一世有许多时尚能改变,比如这一世爹爹没有娶继母
也有很多事改变不了,比如阿兄过些时日便要赴西北剿匪
西北悍匪之祸由来已久，那些悍匪打家劫舍无恶不作,延庆帝曾屡次下旨镇压，然那群悍匪似百足之虫死而不僵
前次镇压后那群匪贼好不容易消停了一会儿,没过多久，一个叫骆远的男子带着那群悍匪卷土重来,重新称霸西北
边关战事频发，延庆帝本没打算那么快就出兵剿匪,想着先攘外后安内,先解决了边关之乱,再处理西北悍匪一事
可大概一个月前,这群西北悍匪竟干了票大事,彻底激怒了延庆帝
那群西北悍匪，连夜偷袭凉州驿站,杀光了所有守驿站的官兵,劫走了从京城秘密运送至边关的三十万两合谈金块
边关告急，那合谈金块本是打算用来同突厥议和用的，却被这帮国贼洗劫一空
是可忍孰不可忍，延庆帝这才起了要立刻剿匪的心
昨夜，她问阿兄能不能不去西北剿匪
阿兄直截了当便说:“不能”
“大邺苦西北悍匪久矣如今大邺朝堂正是用人之际，我是最合适的人选边关战事频频爹爹已赶赴凉州守卫国土,我乃他的独子，怎能在家游手好闲？”
这样好的阿兄最后却会……
“若此去西北剿匪，你……你会搭上性命呢？”她问
阿兄只笑了声:“我还真有些怕死不过嘛，死有重于泰山轻于鸿毛，人终有一死，只看值不值天下兴亡匹夫有责，若是为国而死，也不枉我来这人世走一遭了”
“阿妹你安心你阿兄有几分本事，才没那么容易死”
“嘿嘿，不说这些了，说点有意思的听说这西北悍匪头子骆远没做贼之前乃是前朝名将骆勇的后人，武艺超群同是从武之人，我倒想前去会会他”
阿兄同她一样是个倔脾气，
打定的主意从来没人能改变，更何况那是他从小到大的抱负和心愿，即使明知是死路也不会轻言放弃
西北剿匪，他是必然要去的
她该怎么办？
沉默许久，嘉禾对着铜镜轻叹了口气，心里沉沉的，暂时收起纷乱的思绪，眼神一垂忽扫见放在小桌几上的大红烫金帖子
那是送到永宁侯府的帖子，帖子上邀她过些时日赴东山别苑的春宴
东山别院的春宴，名为赏春日桃花，实则乃是大邺贵眷之间的“相亲”大会
据说二十年前，延庆帝便是在东山别苑邂逅了已故的纯仪皇后，也就是太子生母
当年延庆帝与纯仪皇后两人一见钟情，他将亲手折的桃花枝赠予了纯仪皇后当做定情信物，约好来年开春便娶她
第二年开春延庆帝便立了她为皇后，延庆帝对纯仪皇后敬爱有佳，纯仪皇后过世多年，皇后之位一直空着
每年皇后生诞，都要为死去的皇后大摆宴席
延庆帝对纯仪皇后所出的太子和三皇子的宠爱，多少也有些爱屋及乌的意思
帝后这段东山别苑折枝相赠佳话流传已久，京城贵眷纷纷效仿，久而久之便有了这春宴
大邺贵眷十五岁以上的未婚男女都会收到邀约，若是在春宴上遇到自己心仪的人，便可折桃枝赠给对方
当然并不是赠了桃枝便一定会在一起的，有些时候两家身份悬殊，或是男女其中一方对另一方无感，情缘便也就此作罢
嘉禾记得，当年参加春宴之时，她和沈云亭虽明面上还未过定，可私下两家人已许了亲事
那春宴的桃枝意义非凡，象征着夫妻和美
她告诉沈云亭，她盼着能在春宴上收到他赠的桃枝，可沈云亭压根没搭理她，甚至连春宴也没来
说起来那日春宴，她还收到了一枝桃枝，也不知是谁悄悄放在她席位上赠给她的
嘉禾回过神来，盯着小桌几上的大红帖子
如今她还是要参加春宴的年纪，是一场新生好不容易重活了一场，前路未知，该珍惜的人和事便好好珍惜
春宴之后，阿兄便要前往西北剿匪，这月十五，阿兄趁着还在京城，带着她去了
东街夜市的花灯会
花灯会上游人如织，大街两边搭了两排灯架，灯架上挂满了各式各样奇巧的花灯
领着她朝前边猜灯谜的地方去
他卷起袖子跃跃欲试，势必要一雪前耻拿下今日花灯节作为彩头的花灯送给嘉禾
只可惜，阿兄天生跟灯谜有仇，连猜了几十次竟没一次猜中的
他本要与这灯谜杠到天荒地老，最后嘉禾劝他算了，他才勉为其难收手
刚转头，却意外在花灯会遇到了熟人
女扮男装的玉筝公主似是与婢女走散了，混在人堆里正不知所措
玉筝公主是延庆帝最小的女儿，是太子的胞