“两千三，零头没有计算在内”
“这怎么可能？”极度震撼的牛伟邦猛然从王座上站起，他呼吸变得基础，鼻孔张大，失态的巨大声音在大殿里回荡，颤抖的手指着天浩：“去年……仅仅一年时间……两千三……等等，你说，你老老实实告诉我，你都干了些什么？”
所有人目光纷纷集中到天浩身上，他摊开双手，神情自若：“我只是做了一个头领该做的事让寨子里的人吃饱，让他们有衣裳穿”
“这不可能！”牛伟邦深深吸了口气，宽阔的双肩随着身体微颤上下起伏：“从去年到现在才多久，不……我觉不相信这是真的”
理智告诉他，一切都是真的可身为部族首领的骄傲让牛伟邦实在无法接受
“有什么话好好说，就算是假的，他人在这儿，跑不了”巫彭眼神凌厉得就像刀锋，他抬手虚按了一下牛伟邦的胳膊，示意他坐下
他能理解牛伟邦的失态
北方蛮族的人口增长速度其实不慢女人怀孕期短，小孩子十岁就算成年十一、二岁女人背着娃娃忙碌的情形在所有城寨里都能看到男人承担重体力劳动，压在女人身上的担子要轻一些一年到头，最大的目标就是吃饱、穿暖
很简单，却又无比奢侈
在占据大陆南方的白人看来，北方蛮族是一个整体实际上，各部族之间都在勾心斗角，爆发不同规模的战争彼此都想得到技术，交换合作这种事情各族首领嚷嚷了几百年，至今仍然停留在表面阶段谁也不是傻瓜，谁都想得到更多，以此作为统治对方的基础
以牛族为例，居住地周边有鹿族、虎族、狮族、鹰族……位于部族中央区域的城寨情况最好，那里不会受到战争威胁，地里的农作物可以保证收成位于边缘地带的城寨则不同，他们随时可能遭到来自其它部落的攻击，严重的时候，城毁人亡
锁龙关是一个平衡点，所有部族都会抽调最精锐的战士在那里守卫，防备来自大陆南面的威胁这只是表面上的合作，在确保关口安全的前提下，各部族仍然私斗不止，纷争不断
除了狮族，其它所有部落的粮食都不够吃狮族对外宣称这是因为他们掌握了精湛的耕作技术，实际上，他们拥有比其他部落更好的农作物良种，还有两种至关重要的东西
玉米，还有马铃薯
巫彭和牛族大王一直想要改变这种状况他们尝试过很多方法然而狮王的态度非常强硬：可以用牛族打造的兵器交换玉米面和马铃薯粉，无论数量多少都行可一旦提及关于这两种农作物的种子，那就绝对没得商量
每年都有很多牛族人活活饿死
蛮族的食量大，即便是位于部族居住区内部，不会受到战争影响的城寨，年度收获只够勉强维持即便是部族首都黑角城，在国师巫彭多年苦心经营下，也才拥有半年的余粮
磐石寨距离青龙寨不远，从区域划分来看，同样属于部族边界在这样的地区，人口增长速度极其缓慢，能够保持百分之十的年增长率已经非常不错去年两百多人，今年突然暴增超过两千……这种事情如果是真的，那简直就是神迹
巫彭对天浩的话本能产生了质疑可这个年轻人“行巫者”的身份让他有些犹豫“诚实”是一名巫者必备的品质，何况他仔细看过天浩之前拿出来的那张小型兽皮，上面盖着祭司特有的火漆符号，无法作假
短暂的思考，巫彭很快做出了决定
他从椅子上站起来，用威严的目光扫视周围，视线落定在天浩身上
“走吧，带我去你的寨子看看”
国师的决定让所有人都感到意外牛伟邦对此毫无准备，他下意识地阻止：“大国师，这恐怕……”
巫彭抬手打断了他：“雪已经停了，算算时间，冬天差不多快过去了我从黑角城来一趟也不容易，正好借着这个机会在你的领地里走走”
他随即注视着天浩：“年轻人，你最好不要撒谎虚荣心和身份光环的确很重要，但它们往往会把人害死我可以给你个机会：如果刚才你在胡编乱造，只要现在承认，我会下令割掉你的舌头，留你一条命可如果我到了你的寨子，看到现状根本不是你说的那样，我会让你承受最残酷的刑罚”
牛伟邦神情凝重地点点头：“千刀万剐，少一刀都不行”
天浩仰着头，侧身往旁边走了一步，让开足够宽敞的通道：“您会看到的”
……
一队彪悍的骑兵走出了雷角城
马匹高度与巨角鹿差不多，它的外观与文明时代区别不大后颈有马鬃，脚下有坚硬的足蹄骑士们同样配备了鞍鞯，踩着钢制马镫翻身上马，整齐列队
骑兵数量不多，大约两百人左右沿途城寨会提供饮食和草料，不需要为补给操心
天浩没有把鹿族战俘带来雷角城在这种寒冷天气带着上千名老弱长途跋涉会导致大量减员他只是赶在有效时间内表明自己的态度，献上俘虏按照计划，大批战俘离开磐石寨前往雷角城，这件事情必须在冰融雪化的春天才能进行
第一次骑马的感