李长安辞别鬼村，遵循着老兵的指点，沿着荒弃的山路往潇水而去
刚开始，天气还算清朗，只是举目张望时，可以瞧见岚霭盘桓在山峦高处可渐渐的，日头迈过了正中，岚霭又自山巅沉降，淹没了峡谷与径道
一时间
山道周遭的一切花、石、草、树，也随之模糊起来初时，李长安尚且不以为意，可攀过了几道隘口，这雾气不散反聚，非但是山景，便连一应松涛、溪流、虫声、鸟语都渐不可闻，除却脚下的方寸之地，山间的一切都隐没在纯白的雾霭里
李长安没办法，只好下了驴背，跳入没腰的荒草里，一点点摸索前行
也不晓得过了多久
仿若换了人间
眼前豁然开朗
但见山脚下是一片群山环绕的谷地，一条河流仿若玉带蜿蜒向东，却在地势平缓处，忽而散出许多蛛网一样的细碎支流，而一座繁荣的小城邑便坐落在这一片水网当中
李长安摸了摸驴儿耳朵，从行囊里取出了小黄书
一页一页翻过去
画皮鬼、僵尸、山蜘蛛、尸佛，一个个色彩鲜活，却再无那跃然欲出的狞恶
道士深吸一口气，翻到了最新的一页
书页上面并非是什么骇人的妖魔，而是一座群山环抱、细水涓流的小城，一切亭台、街道、阁楼、桥梁描绘得细致而鲜活，只是沉浸在朦朦的雾气里，仿若海市唇楼，有些如梦似幻
李长安合上书本，望向谷中这座与书页上一般无二的城邑，望向城楼牌匾上的两个大字
“潇水”
…………
李长安初入潇水
对这座小城的第一印象便是富庶在山头遥望时，只觉得房舍鳞次栉比，进了城中才觉人烟稠密，街头巷尾游人不绝，三十六行欣荣旺盛
第二印象便是水路便于陆路潇水的街道除却几条主干，多是狭窄的石道，倒是水网密布，舟船方便所以，道士干脆雇了个小船，在城中畅游
第三印象便是满城的藤萝了潇水人似乎酷爱这种淡紫色的花藤，街角、巷尾、桥头、屋脊都布置满当，放眼过去，尽是一面又一面、一堵又一堵满城流淌的花瀑
李太白曾有诗云：“紫藤挂云木，花蔓宜阳春密叶隐歌鸟，香风留美人”
说的便是暮春时节，紫藤吐艳之景
只是……眼下不是夏秋之交么？
道士方自疑惑，耳边就听得艄公一声短号
“低头过桥咯”
李长安稍稍俯身，见得长篙一撑，摆开碧波，小船儿便轻飘飘滑过了一方桥洞
此时
一行男装丽人欢笑而过
恰有微风拂过，携来阵阵幽香，让人一时恍惚，到底不知是花香弥漫亦或美人留香了？
但经过这么一打岔，刚刚那点儿疑问也飞到了九霄云外
随后，李长安坐船把整座小城转悠了一圈，他不得不感慨，这座小城繁华安逸得有些不真实
之前数次穿越的过程中，他也走访过不少的地方
譬如靠着妖魔短暂兴起的綦县，临近京畿的莒州，背靠千佛寺的郁州这三者都是乱世之中，难得的繁华安定之所
但其繁华之余，难免显出些江河日下的暮气，好比重病将死之人，即便穿上华服、涂上脂粉，也遮盖不了本身的憔悴虚弱，甚至于露出点疥癣烂疮
潇水却全然不同，整个城市都显露出富足与朝气，而最为重要的是，这里并没有其他地方露出的那种朝不保夕的惶恐
此情景不免让道士联想起刘老道、王书生、大胡子等人口中常常提及，虽不曾目睹但心向往之的……
百年前的煌煌盛世
但真若要挑出毛病，大抵是小城太过精致，或者说拥堵逼仄
一栋栋房舍紧密地簇拥在一起不说，道路也显得别样狭小，特别是一些坊间的青石巷道，本就幽深狭窄，再加上两边“淌”下的紫藤“瀑布”，就愈加难以行人了
若从高处眺望，便能见得一方方湿漉漉的青瓦顶紧密地簇拥着，浮在一片淡紫色的海洋中
…………
“道长看着面生，是外地人吧？”
某间食肆中，与李长安拼桌的中年员外笑吟吟问道
道士点点头
“今日初访贵地”
“那你就有所不知了”同坐的员外给道士解释道，“咱潇水城就是一座大酒坊，酿出的酒是远近驰名、畅销南北”
“早些年也颇为齐整宽敞，但随着酒业渐渐兴盛，蜂拥而来的酒户也渐增多，咱潇水又只有这么大点儿地方，只得大房拆了建小房，街道占了作商铺，慢慢也就人多地少了”
“但道长也别嫌人多杂乱，您正巧是赶了歇工的时节，等到酒神窖里这批酒腾出去，城中重新开工介时，非但街上少人，你还能闻到满城酒香”
“若是个不能饮酒的，怕是进了城，闻着味儿就得先醉他个一天一夜咧！”
道士听了颇有兴致
“那岂不是人间盛