如今天色好了不少，矿山中，车马人流来往密集
相比先前缙绅官吏把持下，如今矿民总算有了些人的模样
铁矿开凿比之先前，往往会提前安装防护，勘探之时也做好了应急准备
现在负责铁矿开凿的红袍军卫每日都会作两次疏散演练，以备不时之需
看着矿民按照计划路线有序离开，魏昶君点头
“吾等工钱都是按日结算，原本以为如此来的人会逐渐变少，想不到现在越来越多了”
汇报的五十人卫复杂看着络绎不绝成为矿民的百姓，神色惊叹
魏昶君并未意外，需知先前在缙绅官吏手中，这些矿民只是牲畜，连饭都吃不饱，多吃些麦麸混杂糙米的汤汤水水
如今这里不仅能吃饱饭，更有工钱可拿，谁不愿意当作一份长久营生来做？
思绪至此，魏昶君慨然叹息
开矿很快到了中午时分，矿山棚子里支起大锅，里面熬着浓粥，还混杂不少土豆，用油渣炒了白菜，香气四溢
魏昶君端着碗，坐在一名年迈矿工身边吃着，也笑着
老矿工不认识魏昶君，但也不害怕，这些时日，他已知晓红袍军等人和之前的缙绅官吏不一样
彼时他小心翼翼夹起一块油渣放到口中，旋即心满意足
“老汉做梦也没想到，开矿竟成了一份美差”
魏昶君也笑着，看着满是沧桑的老矿工，神情温和
这些百姓要的从来不多，只要一份能安生活下去的路
铁矿开发，铁矿初炼，铁块运输，沿着流程，一路抵达蒙阴火器营
如今白发老工匠，也是火器营负责的刘方正在监察，自己的孩子也已投身火器营造
见魏昶君亲自前来，刘方激动上前，拱手行礼
“里长”
“如今火器营造如何？”
“回禀里长，先前受限铁匠人数与铁矿供应，但如今火器营有各县铁匠及流民中挑选铁匠补充，目前铁匠充盈”
“尤其是铁矿，从来县开发铁矿，质量上乘，源源不绝”
“现在一日便能营造十把火绳枪，约莫七日可营造一尊虎蹲炮，更有研发昔日戚继光部所用钢轮发火地雷，日产三枚，不过失败几率不小”
虎蹲炮二尺长，三十六斤重，周身加了七道铁箍，大小石子伴随炮弹发射，杀伤距离不算太长，但杀伤面广
先后测试了各类火器，魏昶君目光落在虎蹲炮上，满意点头
“此物最适野战，阻击敌军阵型进攻”
“吾等正在尝试作大型火炮，再过一月，便能铸出铸模，未来，吾等或可有炮营”
火器营总长刘方激动开口，魏昶君也期待着
未来，他们的敌人将会是鞑子，或许火炮才是战场主要杀伤
视察完蒙阴各县，魏昶君也远远看着正在恢弘操练的红袍六军
沂山铁军总长青石子依旧道朴素袍，眼底赤诚，魏昶君远远点头，打马离开
彼时夜不收洛水正在路上汇报
“里长，六月末了，如今青州府等各官吏准备启程前往京师述职”
自己需要跟随前往，马上，魏昶君抬头远眺
死局已抵
和莒州热火朝天步入发展的氛围不同，如今京师，暗流涌动
侍郎府，礼部侍郎钱谦益正春风得意，与身边朋党品茶
“算算时间，各州府即将进京述职，莒州那边也该来了”
在场官吏闻言纷纷笑着点头
他们自然知晓侍郎大人点明莒州之意，众人眼底闪过快意
先前来县铁矿，也是他们各缙绅家族不菲收入之一
一个小小莒州同知，不仅将这件事摆在明面上，更是断绝他们财路
“竖子狂妄，当真以为得了个从五品官，便算什么大人物了”
“京师此地，五品官随手便能拉出数十上百位！”
“待此人前来，吾等只需罗织罪名，直接缉拿，送入大牢，之后如何便不是他能说了算的”
“这狂生以为以此矿税交付皇帝，便能保住他了？不过是皇帝手中的一枚棋子而已”
钱谦益点头，目光落在名单上，笑吟吟端茶品鉴
朝堂之上，温体仁一党，东林党等各党派倾轧，局势复杂
但即便争斗再剧烈，总在规矩之内，他们亦不会容忍一个肆意挖掘缙绅根基之辈活着
魏昶君此人坏了规矩，他已收到各党传讯，届时不会对此事有半点攻讦
彼时，这位礼部侍郎眼底阴冷，落在青州府所在
“上及阁老阁臣，下到吏部考功司，刑部清吏司都已打点好”
“吾倒要看看，到了京师，尔等还能如何！”
同一时间，远在千里之外，青州府府衙
知州严承平，推官黄淮恺等人尽皆在座，香烟氤氲
“该进京述职了，京师那边，应当也是按捺不住了”