年味正浓，即便刚刚发生莫柱竣之事，依旧未能影响百姓家家户户团圆饮宴
能吃饱，还能吃肉，门口有对联灯笼，孩子有棉衣穿，便是百年难遇的好日子
喜气洋洋的氛围，自村堡沿着村道一路弥散，直到魏家老宅，戛然而止
老旧寒酸的茅屋中，炭火盆灰蒙蒙，散着微弱热气
魏昶君端起茶杯，桌面上摆放着舆图
青石子，陈铁唳，岳豹三人留下，周愈才，保庵录，阎应元等人均已散去，开始新一年经济生产与军中操练换防布置
眼下三人目光均汇聚舆图，其中一地墨痕点点，尚未风干
“此地名为鸽子岭，乃是一处荒山，自济南府向东行三百九十里，间隔于济南府与青州府之间”
“不少自陕，山两地，及京师一带，遭鞑子，流贼，天灾逼迫流民，南下会经过此地，故而此地当真汇聚了不少流民”
“莫柱竣与济南府总兵苏元吉所商谈，由莫柱竣引吾前往，安抚流民之地，便是此处”
“按夜不收察得消息，苏元吉早已暗中调兵囤积，只等吾入彀中，便率军掩杀吾等”
说到此处，魏昶君声音极为淡然，似乎谈论并非涉及自身生死
青石子，陈铁唳等人对视一眼，皆神情凝重
都知晓里长此人对百姓性命看的极重，加之对莫柱竣信任，若无消息，带着数十人前往安抚流民，只怕当真会被苏元吉围杀
尤其此地地形相对平整，更无转圜周折，无处可藏，亦无处可逃，足见险恶
“里长，依吾所见，与其正面拼杀，不若将计就计”
青石子昔日曾率人假扮南洛山匪，对此并不陌生
而魏昶君闻言，赞许点头，青石子所想，恰好正是他所思虑
正面搏杀，苏元吉未必会上此当，反而撕破脸皮后，隐藏在暗中，更难防备
“吾欲亲自前往，成为诱饵，令苏元吉率兵现身”
“青石子，领沂山铁骑两百，隐于鸽子岭南侧渊下待命”
“岳豹，领火绳枪兵两百，隐于鸽子岭北侧林中待命！”
“此战，济南府苏元吉，当死！”
这一刻，魏昶君魄力极大
从鸽子岭南北两侧驰援，纵俱为骑兵，亦需要时间，这段时间，他将会率数十人直面济南府总兵苏元吉重兵围杀，随时可能身死！
但若计成，济南府官吏手中精锐之力，缙绅地主手中之刀，反而将会彻底被消耗！
青石子，陈铁唳两人自然看出其中危机，愈发激动振奋，拱手行礼
“诺！”
崇祯四年一月二十三日，朔风，日光晦暗
这一日清晨，一支队伍自蒙阴出发，远远看去，为首者赫然是穿着面棉甲，腰悬佩刀的魏昶君
四十余人骑着高头大马，出了城，向鸽子岭而去
人群中，有人看着这一幕，眼眸冰冷，退至角落，直到察觉无人注意，才匆匆奔赴济南府方向，开始向苏元吉传讯
济南府
“大人，那魏昶君果然中计，如今已从蒙阴出发，不日即将抵达鸽子岭”
守备王宣面露不屑，低声汇报
苏元吉手中茶杯落下，笑吟吟遥望青州所在，眼底亦闪过一丝得意
先前这魏昶君何等威风
平鞑子，定流贼，一路从蒙阴杀至莒州，青州府，杀的缙绅地主溃散，大小官吏无不遭其毒手
事后更是胆大包天，数次得罪东林党，宦官等派系
只是众人都无法惩处，让此人名声愈发响亮
如今看来，亦不过尔尔！
这一刻，苏元吉声音狠辣，起身向外走去
“整军，备马！”
“随吾杀之！”
鸽子岭，南面山崖下，大雪荒芜
青石子如今身上着棉甲，正在擦拭手中梭镖，身后赫然是两百沂山铁骑，如今业已噤声，目光肃杀，整备军武，等待前方号令
众人埋伏此地，已有数日
如今两百人均是杀意沸腾，只等上马
另一边，鸽子岭北面，两百火绳枪兵正在装填弹药
岳豹目光冰冷，低声开口
“全数检查油纸包裹，火药是否受潮”
“一旦里长下令，列阵推进齐射，不可放过一人！”
两名百人卫亦神色严谨，低声传递讯息
彼时鸽子岭下，大雪飘落，寒意重重
穿着单薄破旧的少年身上裹着从路边死难百姓身上扒下的衣裳，面色冻得铁青
怀中紧紧抱着的，便是自己的弟弟
看着身边几个逐渐汇聚的中年流民眼底难以掩饰的贪婪，少年咬着牙，无奈绝望
他忽然想到许久之前在流民群中听到的一句话
乱世，流民已经不是人了
人群中，亦有不少人身强力壮，赫然正是苏元吉命人伪装
远远瞧见抵达身影，尤其是魏昶君一身官袍，对视一眼，手便放到怀中，触碰冰冷