年仅二十六岁的青年满是胡茬，骑在马上，有些沧桑
此人赫然是陕西流寇首领，李自成
眼见追兵未至，李自成似是松了口气，翻身下马，休息片刻
如今是崇祯四年末，自四月不沾泥张孟存于陕北被明军战败接收招安，诸如他这等流寇小头目便只能慌乱逃窜
尤以十月接任杨鹤三边总督的洪承畴为狠辣，相比先前那位三边总督剿抚并用，这位洪承畴可是大力推翻老上官的安抚之策，主张剿匪，杀降
君不见崇祯三年六月，昔日自身初随举义的王佐挂便是投降复叛，被时任延绥巡抚的洪承畴当场格杀
且不论造反大罪，便是之后朝廷揪出自己先杀艾举人，后杀妻韩金儿，再杀边军王参将，三条人命也逃不过一死
暮色降至，李自成叹息，带着一众逃窜数千残兵扎寨支锅，勉强度日
此刻他亦在思索，如何带着数千兵卒，自官府围剿中活下去
“报！大将军，东侧有一路近千人马，如今距吾等不过十里”
“看似吾等义军，然有马匹兵刃，声势不凡”
放哨兵卒裹着头巾，神色凝重，一旁跟随身侧的侄儿李过闻言抓起兵刃，眼底紧张
李自成皱眉，当即奔赴半山腰，远远向东侧望去，旋即面色骤变
这支义军，似乎与他所见所有义军均未相同
其一，衣衫的确破烂，但行走之间，阵列森严，井然有序
十人一列，并排而行，脚步踏动幅度竟是整齐划一
便是昔日围剿自身的朝廷精兵，都未见如此气象
其二，这些义军手中兵刃亦是整齐划一，看样子多出自同一处工坊
长枪森然，这哪里像是活不下去揭竿而起的百姓，分明比他见过所有朝廷兵马都更豪横精锐
单单这两点，已是不凡
“查过这支义军底细没有？”
那哨探紧张注视这支义军，闻言点头
“此军名为真龙军”
真龙军
李自成闻言，登时一颗心放下大半
朝廷兵马，向来不以真龙为名，犯了忌讳，敢如此招摇，想必不会是官府假扮
虽是如此想着，但却愈发忌惮
“去，叫弟兄们邀请该军中首领前来”
如今洪承畴率十余万兵马接连围剿，义军尽成散兵游勇，若能与此等大军抱团，活下去的几率要高的多
直到众人吃过饭，那边也传来消息
一名道袍青年气度飘然，孤身抵达
“青石子见过李将军”
李自成眼前一亮，亦是拱手，二人寒暄几句，李自成才试探着开口
“将军亦是陕，山二地之人？”
“贫道出身陕西回龙观，见大灾之年，举人缙绅联同官吏横征暴敛，百姓横死遍地，朝廷不顾死活，遂联同当地军中百户韩遂，练兵制器，率百姓揭竿而起，响应三十六营，求个生路”
世道艰难，李自成闻言点头，只是眼眸愈发深邃
“吾观将军率军一路向东，可有打算？”
彼时暮色渐起，火光映照，青石子淡淡开口，神色不再温和，逐渐霸道
“朝廷委任洪承畴为三边总督，吾等义军困于陕，山二地，则无可转圜”
“吾欲往山东，破东昌府，占此一地，广积粮草，重聚义军，以振声威！”
“将军敢同行否？”
迎青石子目光扫过，瞳孔微缩，李自成眯起眼，心中震动
攻伐一府之地！
这真龙军好大胃口，坐拥如此精兵，说不定当真能成事
思索片刻，李自成缓缓摇头，声音沉重
“将军不知，吾等自然愿意前往共讨东昌府，然身后追兵未断”
“如今仍有延绥守备贺人龙，率二千官兵于吾等身后围剿......”
眼见李自成面上露出为难模样，青石子心中冷笑
李自成此人颇有城府，分明是要借自己等人对付官兵，同时以观察自身战力
若当真能击退官兵，才会再做考虑
想借刀杀人，便杀给他看！
“此事无妨，区区两千官兵，李将军且看，明日真龙军破之！”
“不过事成之后，将军莫忘吾等相约”
青石子飘然而去，临走时眼眸凶光勃发，引得李自成心中一凛
次日清晨，守备贺人龙坐在马上，看着舆图，神情倨傲
昔日他能酒宴伏杀流贼首领王嘉胤二百余人，今日携两千精兵，自不惧王嘉胤麾下数千散兵游勇
“距那批流贼还有多远？”
一名副将闻言拱手，神色轻松
“此去向东三十里，便是流贼暂驻之地！”
“好，剿灭流贼，吾等皆论功行赏！”
贺人龙话音未落，远远哨探马蹄翻飞，飞速赶来
“报，东南方十里处，有一批流贼正往此处而来，似乎已知晓官兵在此”