随着红袍军的箭矢落入大明京师，消息像野火般蔓延
次日清晨，前来接手城防的京营管带发现了一件怪事
红袍军大军压境，兵临城下，本该严阵以待的同袍们，如今不仅没有站在自己的位置上，反而聚在一起，低声谈论着什么，眼神中少了往日的恐惧，多了几分疑惑
他们压根没见过这样的流贼
而此时的红袍军大营外，景象更加令人震惊
成千上万的流民用各种口音有气无力的开口，城墙与红袍军营地之间的空地已经被填满
他们衣衫褴褛，脸上已经开始带着浮肿
有老人拄着木棍颤抖站立，有妇人抱着奄奄一息的婴儿无声啜泣，更多的是一群群眼神空洞的孩子，像一群等待死亡的麻雀
“将军，这些都是去岁鞑子南下劫掠，一路躲避他们和灾荒的流民”
青石子看着这群百姓，声音带着说不出来的哀伤
如果没有里长，如今的他们，会不会也是这样？
“京师怕有奸细混入，一直不许他们进城”
“生生冻死，饿死了四千四百多人......”
魏昶君沉默地看着这一幕，拳头不自觉地攥紧
他想起许多年前在蒙阴看到这个世道的第一眼
官府从不开仓放粮，反而加征了三成赋税
直到这一刻，魏昶君忽然清晰的知晓，为何昔日大汉末年，张角只是振臂一呼，便有万千人站在他身后，死，也要撼动一家之王庭！
他们本可以苟且活着，但这个世道不允
这才是他为什么要造反的缘故
“传令”
他突然开口，声音有些沙哑
“全军停止备战，架锅煮饭！”
“给乡亲们都吃上饱饭”
没有人怀疑，没有人质问，哪怕王旗和青石子，陈铁唳都能看出来，现在是攻打城池最好的机会
他们和里长一样，选择了放弃
魏昶君已经大步走向流民聚集的地方
“煮饭！”
两个时辰后，京师城墙上的守军都难以置信的低头，看着眼前一幕
红袍军严阵以待的火炮全都撤离，那些让他们心惊肉跳的黑洞洞炮口，如今已经化作上百口大铁锅，架在临时垒起的灶台上
白菜腊肉炖粉条咕嘟咕嘟冒着热气，在寒风中卷的很高
白面馒头的麦香气混合着肉香，飘向京师城头
“排好队，乡亲们，人人有份！”
红袍军的将士们没有走上前，而是温和又大声维持着秩序
他们都是穷苦出身，看着这些流民，便想起了昔日的家人
一个瘦得皮包骨的老妇人接过满满一碗炖菜，双手抖的像筛糠
浑浊的眼睛逐渐模糊，颤巍巍地跪下，跪的一众红袍军眼眶通红
他们莫名想到了家中老娘
若是老娘到了这等境地，会不会有人给她一口饭菜？
魏昶君一个箭步上前扶住她，声音听起来全然不像一个红袍军之主的模样
”红袍军不兴这个，大家吃饱了，有力气了，大家便一起搭些木屋”
他握着老妇泥泞满是龟裂的手掌
“天冷了，得有个遮风挡雨的地方”
老妇人跟着魏昶君的手一点点站起来，终于哆嗦着泪流满面
“真好，红袍军真好啊”
“我儿子和丈夫都死在和鞑子厮杀的前线，不然，老妇人定要叫他们投效红袍......”
魏昶君听的心底刺痛，紧紧攥着老妇的手
“日后红袍军，便是你的亲人......”
一顿饭下来，许多流民红着眼眶，开始自发地帮忙搬运木材，搭建临时住所
城墙上的守军看得清清楚楚
周小六咽了口唾沫，闻着飘上来的肉香，再看看自己手里硬得像石头的野菜饼，忍不住低下头，趴在冷冰冰的城墙石块上张望
“别看了！混账东西”
校尉一巴掌拍在他头上，没好气的怒吼着
“也不怕红炮军一箭射破你的头，吃你的饼！”
可就连他自己的肚子也不争气地叫了起来
校尉偷偷瞥了一眼城下的景象，他本是最后留下坚守城墙的大明守军，祖祖辈辈守护这座王朝，已经成了他的宿命
可他看的比周小六更多
城楼下不仅仅是食物，还有那些衣衫破烂的百姓
老妇人和自己老娘一样年迈，孩童也和自己儿子差不多的年纪
“还好，他们还能有一口饱饭......”
校尉呢喃着，莫名心中某个坚固的东西似乎裂开了一道缝
皇城之内，书房
崇祯狠狠将茶盏摔在地上，瓷片四溅
“朕还没死呢！”
崇祯面色铁青，眼眸猩红的在皇宫中来回踱步
“他魏昶君算什么东西？也配在朕的京师城外收买人心？”