船队正在缓缓通过狭窄水域，岸上则有大量兵马随行
南旺镇是运河全线最高点，若遇旱季，经常会出现有河无水的情况，使得航运受阻
万历年间，时任工部尚书的宋礼临危受命，与布衣河工白英合力修建戴村坝拦截汶水，并开挖九曲十八弯的小汶河，将汶水引流至南旺，并开凿南旺分水枢纽，将汶水引入南北河道，这才解决了大运河因处地势高处而缺水的局面
但是，这段水域有个严重的隐患，就是太窄了
过往船只必须一字排开，按顺序通行，如果河道堵塞，只能等待疏通，所有船只都要靠岸等待
崇祯年间天灾人祸不断，朝廷早已入不敷出，根本没有足够的财政兴修水利，南旺段隔三岔五就会堵塞，只能靠地方官府组织人力进行维护
如今天下不太平，崇祯皇帝忙的焦头烂额，更加顾不上疏浚一段短短的河道
这段水域变得更加堵塞，通行极为缓慢，从而衍生出大量贼寇，专门蹲守在河道附近，寻找过往商船劫掠
河堤上，游击将军苗刚不耐烦地问道：“为何如此缓慢？”
身后的亲卫说道：“回将军，前方河道狭窄，堵塞严重，船工正在尽力疏通”
“他娘的，河道堵塞如此严重，为何不及早疏通？”
“这……卑职不知……”
苗刚四下看了看，说道：“天色不早，通知下去，就地安营扎寨，各营将士全都去帮忙疏浚河道”
“将军，此处经常有盗匪出没，是否加强警戒？”
“哼！”
苗刚不咸不淡地哼了一声，说道：“老子手下有五千精兵，何惧区区盗匪？”
亲卫不敢再说什么，赶忙下去传令
夜幕低垂，岸边亮着几盏篝火，河道两旁，大量士兵和民夫正在卖力疏浚河道
整整挖了一宿，船队却仅仅向前行进了不到十丈
“干他娘，堵的太厉害，根本挖不动！”
一名士兵气冲冲丢掉锄头，往地上一坐
消极情绪很快传染，其他人见状，纷纷丢掉手中的工具
“老子当兵打仗，还要给人挖河道，真是晦气……”
“没有十天半个月，估计是挖不开了”
“朝廷那帮当官的都干啥吃的，河道堵成这样，为何不派人治理？”
“别提了，朝廷哪还有钱治水……”
众将士累的满头大汗，满腹怨气
这也难怪，半宿都没见人送饭，连水都没送来一口
就算是牲口也要喝水吃饭，晚上也要睡觉啊！
眼看天都快亮了，众人又渴又饿又困，干脆往地上一躺，大口大口喘气
这时候，有人问道：“你们说，这些船上装的什么啊？”
他身边有个老兵，对这种事早就习以为常，便说道：“还能有什么，都是陈阁老的家当呗！”
“陈阁老？他不是带兵打仗呢吗？”
“带兵打仗怎么了？带兵打仗就不能把家眷和财产送到南京？”
“我听说，陈阁老可是反对南迁的……”
老兵闻言，冷笑着道：“那是反对陛下南迁，他们自己的家眷都转移了，你看见后面那艘船没有？上面是苗将军的家眷！”
“苗将军也要将家眷迁到南京？”
“你这是废话，北京城十有八九守不住，此时再不跑，等李自成来了就跑不掉了！”
“哎呀，那我们怎么办？”
“你操这个心作甚？我们当兵的，只要上头给发饷，给谁当兵不是当？”
“那倒也是”
哒哒哒，哒哒哒……
远处传来一阵轻微的声音，如雨点落在地上
“什么声音？”
地上的老兵突然翻身坐起来，神色慌张，不知所措
身边有人说道：“是不是下雨了？”
老兵抬头看了看天，摇头道：“不对，天上还有月亮，怎么可能下雨？”
“爱咋咋吧，天塌下来我也要睡觉！”
老兵将耳朵紧贴地面，仔细聆听，然后说道：“好像是马蹄声！”
“大半夜哪来的马蹄声，你是不是做梦了？”
“就是马蹄声，你们听！”
哒哒哒……
哒哒哒……
声音由远及近，逐渐清晰
众人终于意识到情况不对，全都从地上爬起来
“会不会是保定府的兵马？”
“你是不是傻？保定府的兵马来大运河做什么？”
“日他娘的，不会是真的遇见贼寇了吧？”
有人下意识想要寻找兵器，可是，下午来疏通运河的时候，兵器全都留在了营地
哒哒哒……
哒哒哒……
马蹄声愈发清晰，脚下土地都在震动
到了这时候，即便反应再迟钝，也知道出事了
如果来的是保定府兵马，不可能靠近营地还在加速
那就只剩