“我们打算同意林掌柜的要求，请大巫师占卜吧”一众长老围着武朗的母亲道
武母已是六十多的高龄，这辈子经历过好几个男人，儿女共有十多个，武朗是她最小的儿子
老妇人的眼神已经不太好使，一直半眯着坐在那里，唯有听到炮声的时候突然睁得溜圆
她这辈子虽然都没有离开过淡水河口，但是这个地方并不算封闭，所以也经历过不少事，她生命中的第一个男人就是死于炮弹
在那次突如其来的劫难中，村子里死了很多人，像她这个年龄的老人都还记忆犹新，那种深入骨髓的恐惧并没有被半个世纪的时光所冲淡
“我昨晚做了个梦”武母的声音低沉而缓慢，带着一种奇异的腔调
“我梦见了遥远的祖先，他告诉我，我的小儿子即将回到村子祖灵的使者会随着他一起到来，给村子带来长久的平安和昌盛……”
长老们闻言大多狂喜，巴赛人的占卜花样很多，鸟占、石占、水占、竹占、草占不一而足，但据说最灵验的还是梦卜
他们的信仰是起源于旧石器时代的万物有灵，对村社来说最重要的灵就是祖先的死灵
既然是祖灵托梦，那自然是不会有错，如此说来眼前这个明国人就是带给他们福音的使者
但也有少数人较为沉静，尤其是被推举出来和林海说话的那个年长者，他的眼神中甚至饱含着忧虑
不过他也没有多说什么，半个世纪前的那场劫难他也曾亲身经历，因此他明白大巫师的用意
对于眼前这个明国人，他们根本没有反抗的余地，至于同意他的要求是福是祸，那就只能听天由命了
大巫师的双眸虽然浑浊，但是心眼还是雪亮雪亮的
双方的合作意愿就此达成，林海也不由暗叹还是大炮说话好使
荷兰人光靠枪炮就统治了全岛的土著村社，但是前前后后用了二十多年时间，他不打算花这么长时间，因此选择找一个土王来扶持
上百件链甲衫和三百多把钢刀很快被移交给沙巴里社，全村青壮男子几乎倾巢而出，第二天一早就划着独木舟去了对岸，准备血洗八里坌社
林海没有跟过去凑热闹，一来沙巴里社众人并不希望他同去，二来他也确实没兴趣看这种打村架的场面
甘夫号放下了一条小艇，沿着淡水河逆流而上
林海坐在小艇上，只见河两岸山丘起伏，山上古树参天，山下荒草遍地，到处都是莽莽榛榛的原生态景象，好似甚少有经过人类改造的痕迹
此时的东番人口密度是非常低的，全岛土著加起来也就二三十万人，就这还形成了出草这种人口调解机制
这也是没办法的事，渔猎采集外加游耕的生产力就是这么低下以宝岛的自然条件，如果拥有和大明相当的农业技术，人口翻上十倍应该是完全没问题的，这真是一块有待开发的处女地
“八老，这淡水河你以前可曾来过？”小艇前行了大约有八九里，林海突然开口向身边的袁进问话
“回林大人的话，我曾经到过淡水港，但还从来没有深入过内陆”袁进的态度毕恭毕敬
这些日子林海没事就找他聊天，问些东番的风土人情，也曾说起过自己在舟山捐了个千户
关于他们这些俘虏的未来安排，林海也跟他交了底，包括他和王敏政在内，所有人都将被安置在东番
和王敏政一样，袁进和他那十来个亲兵都被提前免除了奴隶身份，负责管理其他的俘虏，而不用干三年苦工
当然，这只是林海说的场面话
他这次来东番还带来了以海野左兵卫为首的两百多个浪人，全都是当年欧华宇的旧部，欧左吉则继续留在长崎招兵买马，等拿到朱印状后再出海和他汇合
目前真正负责看押俘虏的就是这些浪人，如果说他们算是监狱管教的话，那袁进和他的亲兵顶多算是林海钦定的牢头狱霸，本质上还是被监禁的对象
袁进对此也心知肚明，不过他也并没有什么非分的奢望，说实话要是他干出劫使团的惊天大案，肯定要把俘虏全杀了灭口，林海能给他们一条活路已经是格外开恩了
“以后就要长住这里了，你在北方待了几年，这里的气候还适应罢？”林海接着问道
“谢林大人关心，我本就是福建人，没什么不适应的”袁进的态度仍然恭敬，不过语气却很生冷
林海对此也不以为忤，毕竟袁进在登州是有家小的，如今仍是生死未卜的状态，要让袁进感激他的不杀之恩是不可能的
“依八老之见，我选个什么样的地方比较好？”林海若无其事地继续问话
他之所以要乘小艇逆流而上，为的就是在淡水河北岸寻一块地方，作为殖民东番的最初基地
“那个地方就不错”袁进指着小艇左前方一块长满荒草的平地
平地的前方不远处，有一条宽约数十丈的支流汇入淡水河，支流两岸遍布着郁郁葱葱的高大乔木
“八老说说看，这个地方为何不错？”
“这片地