刚去年初靖难军进城之前，陈刚还和姚芳在一起；后来朝廷增加汉王府护卫人马，姚广孝才趁机把陈刚安了进去
    俩人都很年轻，姚芳比陈刚年龄更小不过去年姚芳在金川门，一剑捅死拒不开门的武将、立了大功，因此他在锦衣卫直接晋升了百户
    陈刚从怀里掏出了一张纸，递了过去：“末将画了一张画像，姚百户请过目”
    姚芳接到手里展开来看，又问道，“陈总旗亲眼所见？”
    陈刚抱拳道：“正是那天末将正在体仁门当值，亲眼见到此人拿着一封信、要见汉王信被一个黄狗的宦官送进去，接着汉王就乘坐马车出来了送信的人也被宦官黄狗放了，彼时末将正上值，不便跟过去只知他往这边来了”
    姚芳问道：“谁送的信，信上写着甚么？”
    陈刚一脸难看道：“末将不知”
    姚芳拍了一下陈刚的肩膀：“不怪你，有这个消息已是不易”
    他不禁想起了妹妹姚姬，原以为在汉王身边更容易获得消息；不料那么久了没甚么用，还不如一个护卫军中的武将知道得多
    “咱们不能呆得太久，就此别过”姚芳道
    陈刚抱拳道：“末将告辞！”
    ……姚芳在体仁门外的各处街巷里游逛了近十天，终于在一家窑|子门口看见了个与画像上的人相似的汉子
    “兄弟留步”姚芳走了过去
    汉子还喝了酒，转头过来顿时喷了姚芳一脸酒气：“小哥啥事？”
    姚芳径直问道：“兄弟是否见过一个身躯宽大的壮汉？他的胳膊比一般人的腿还粗”
    汉子怔了片刻，摇头道：“没、没见过”他说罢转身欲走
    姚芳追上前，摸出一袋铜钱道：“兄弟若见过，这袋钱就是你的了”
    汉子马上伸手来拿，不料姚芳手一缩：“真的见过？你替他做了甚事？”
    “别说，最近的钱还真好赚！”汉子盯着布袋道，“那人也给了我一些钱，叫我去汉王府送封信……啊！”
    姚芳忽然一掌打到那人的颈窝上，然后将其按翻在地，麻利地掏出绳索将他的手绑了，又将他的嘴堵上，然后抓着往巷子里走
    路边的行人纷纷侧目，姚芳便骂骂咧咧道：“老子最恨盗贼，这就送你去见官！”
    那汉子愕然瞪着姚芳，不断地摇头
    二人跌跌撞撞地来到了姚芳与陈刚见面的院子里，姚芳把那汉子绑在了一根柱子上然后就忙着升火去了
    不一会儿，姚芳坐在了炭火前，那一根铁放在上面烧被绑的汉子瞪圆了双目，看着姚芳在做那些琐事，酒似乎也完全醒了
    “叫一声，就在你脸上烫一下！”姚芳冷冷地说伸手便拔掉了汉子嘴里的布团
    汉子道：“为啥？我不是盗贼，为啥抓我？”
    姚芳问道：“叫你送信的汉子，去何处了？”
    汉子道：“我不知，真不知道！我拿了钱送完信，被放出来就没见着人啦……”
    姚芳马上又用布团将他的嘴塞上了
    姚芳琢磨了一阵，这事儿暂时不能让胡濙知道……因为胡濙是皇帝的人；而姚芳是道衍的人道衍虽也是皇帝的重臣，但还是有区别的，姚芳不想擅做主张，一切先禀报了道衍再说
    这汉子可以留作证人，不过要因此证实平安与汉王有关，仍稍嫌不够
    姚芳思前想后，决定再打探十天八个月，若是事情仍无进展，便先带着这个汉子返京
    这下够汉王喝一壶了！姚芳的脸也因激动而微微变红，此番若能再度立功，他的官位还能更进一步！..
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