王皇后陪太后看完了一整折戏后，从慈宁宫告退
但她没有回到皇后所居的凤藻宫，而是思来想去，转而前往皇帝所在的宫殿王皇后比皇帝尚且大一两岁，在方才母后与那位小太医的短短对视当中，她电光石火间，嗅到了一丝不寻常的味道
王皇后来到归元宫，只带着身畔的女官佩春，其余人等都在殿外停下她向皇帝贴身的内侍问了一句，得知陛下仍在料理政务，便遣人通报，并迈步进去
两人少年夫妻，感情很不错，皇帝私底下偶尔还会叫她“王姐姐”，皇后自觉与他关系跟旁人不同，更有几分元配中宫的矜傲，所以在董太后面前虽然柔顺，但皇帝当面，她却有主意得多
王皇后进了殿中，抬手轻轻拨动帘子，走到御案前年仅十八岁的新帝正伏在案上，她来了也不起身，而是伸出一只手，握住皇后端庄合在身前的手指
两手勾连，像是遥遥不断的吊桥
“你怎么来了”皇帝孟诚道，“你不是去侍奉母后了么？今天那台戏唱得怎么样，她可高兴？”
王皇后摇了摇头：“母后说戏好，却不笑今日笑的时候少，我悄悄看她，也许对这些东西，并不很上心”
孟诚失望地起身，另一只手压在满案的奏章、案卷上，他抽出未看完的那本，道：“朕登基数月，这些奏章批阅完了之后，还要发送给母后甄别决断原朕以为，居东宫观政时，便已学会治国，登基后必能大治，但不知为何，母后虽未临朝称制、未曾以朕的名义下达任何一道圣旨，我却不敢让她放开手”
王皇后默然良久，她年纪稍大些许，但依旧是深闺女儿，只能从夫君的态度中，品味到一种倚仗和依赖的姿态
孟诚也跟着沉默下来，喝着案边放温的热茶
王皇后见他失落，想起自己的来意，便上前临近皇帝，跟他低声私语道：“那台戏虽没什么意趣，但我今日倒见到一个人母后对他笑了”
孟诚盯着她看
“陛下还记得刘通刘老太医乞求还乡之事？母后懿旨允了，但他一年半载却离不开，而是免去入宫值守，在府中颐养，所以向母后举荐医者刘太医有个徒弟，是郑侍御史的儿子，母后让他为慈宁宫请脉”
孟诚道：“只是个小太医罢了母后心中素来只有家国，为天下万民求福祉，你不要想得多了”
这话把王皇后的后话都打回去了一半儿她毕竟只有敏感而无端的直觉，不敢在皇帝面前说他亲生母亲的猜测和闲话，只能按捺心思，转而说：“他要是能伺候好母后，让母后稍得开怀，也是好事”
孟诚颔首道：“能照顾太后的安康，那是他的福分”
王皇后附和了几句，夫妇俩谈了谈彼此手边的事情，互相安慰，而后便不再打扰她从归元宫出来时，天近日暮，绯红的霞光铺天盖地
王皇后登上辇轿，在回宫路上慢慢思索着，心中反复重现着今日在慈宁宫的那一幕，她思来想去，还是唤道：“佩春”
女官佩春停步：“娘娘”
“你去拿出宫腰牌”王皇后道，“以本宫的名义赏赐郑太医，今日逮住了御猫，没有使得他人受惊吓除了赏赐外，你还要敲打他一番，让他记得自己的身份”
说罢，王皇后挥了挥手，佩春便点头离去了
……
郑玉衡从宫中归家时，落日已经过去，夜幕幽凉如水
他下了马车，郑府迎上来的侍从小厮提着灯，连忙上前来：“大公子怎么回来的这么晚？小的听说其他医官早就归家了，很怕大公子遇到什么不好的事”
郑玉衡叹了口气
太后娘娘亲口点了他照顾慈宁宫，在旁人眼里，这是天大的机缘，那是一颗可供攀援的参天巨木，能够让寒微之人盘伏而上但在一贯正直的老师眼中，他逮住了那只“猫太子”，就是存了出风头、争荣宠的冒险之心，所以出了慈宁宫后，老师将他叫到府中，警戒提点了一番
郑玉衡轻轻扯了一下袖口，手心还火辣辣的，充斥着烧灼感
“大公子受委屈了？”小厮提着灯看了看他的神色，“宫中发生什么事么？”
郑玉衡抬手捂了一下脸颊，隔着宽阔的袖口，那股发烫的热意和痛感贴在双眼上，当他垂下手时，神色又变得端正温文，浑然挑不出一丝错来
他道：“没发生什么，父亲回家了？”
小厮陪着郑玉衡进入府中，面露苦涩：“老爷他正等您呢……”
郑玉衡愣了一下，迈进门槛的脚步停了一瞬，跟小厮对视了片刻，只觉得不光手心发烫，他在太医院待久了的身子骨也隐隐僵硬起来
“又是……”郑玉衡的话停了停，没说下去
两人进入院里，院子里一个上了年纪、但很端庄的夫人坐在椅子上，低头翻看着账本，那是郑大人的续弦，是郑玉衡现今的嫡母
郑父就坐在她身畔，另一侧是续弦所出的子女、以及妾室所出的子女郑父的两房妾室没有资格来这种场面，他手畔侍立着妾的儿子，郑家的二公子郑玉行
夫人见他回来，道：“衡儿过来”