大人在前面割，小孩和妇人就在后面捡拾落下的穗，另一边，砰砰的摔打稻谷声此起彼伏，仿佛一场交响乐
众人一直干到日落西山，才结束了一天的辛劳
主家毛祥桂的媳妇早就准备好了饭食，今年的新米蒸成的大米饭，香喷喷晶莹剔透宛若糕点
辣椒拌皮蛋，盐放的足足的，又香又辣咸滋滋极为下饭
一条条白鲢带着餐盘从蒸锅中被端了出来，里面放了猪油和新鲜剁椒，只看一眼就知道肯定异常美味
除此之外，时令的菜蔬，白嫩的豆腐，还有一大锅鸡汤，也是流水般送上了桌
“老太君来了，老太君来了”正要开宴，突然传来一阵阵的高呼
众人赶紧站起来看去，只见在几十上百少年簇拥下，一个身穿青色织金云霞纹袄裙的老妇人，被用一杆乡间常见的滑杆给抬了过来
“哎呀，娭毑您病都还没好，不是说不要过来嘛，阿弟要是知道你不将惜身体，一定会责怪我的”
毛祥桂看到是母亲来了，就赶紧过去护在身边，有些心疼的说道
毛祥桂母亲没有回答他的话，而是在孙儿的搀扶下从滑杆上下来，随后摆了摆手，缓步穿过宴席走到了稻田前，看着远处一个已经破败的小院
两滴浑浊的泪珠，从这个身穿锦缎华袄，满头珠翠，却两手满是劳动留下茧子的老妇人眼中流了下来
他指着远处破败小院的柴门，声音哽咽，“当年，就是在那个门，你阿弟离开了家，九死一生去闯荡
我当年靠在柴门上，望着他远去，眼睛都要哭瞎了，只求漫天神佛都保佑他平平安安”
这位有正二品诰命长沙郡夫人，民间俗称老太君的老妇人想起快二十年没见的幼子，再也控制不住自己的情绪了
毛祥桂也有些恍惚，当年他还因为家里佃租的几亩薄田，被妻子撺掇后，想把老二毛祥生给赶出家，且当时老爹为了家里少一个人吃饭，也是默许了的
想来老二上次好不容易回京述职，但只让人带了几大车礼物回家，人却没回来，肯定是自己和爹伤了他的心
“娭毑，当年是我做的不对，我马上让人写信给老二，向他道歉，爹早就去世了，就剩我，他要打要骂，我都受着，只要他能回来看看您”
毛祥桂知道，弟弟二十年没回家，就是母亲的心病，所以立刻做出了表态
当然，这也是因为他自己觉得确实心中有愧，怎么能为了几亩田的佃租权，就想把弟弟赶出家呢？
且这些年来，已经当了瞻洲都护府大都护的弟弟每年都给家里寄回来大量银钱，让全家都过上了好生活，这个错，他该去认
毛太君摇了摇头，想要说点什么，但周围的乡亲都过来劝慰她，她也就不再言语了
宴席终于开席，男人们吃的满嘴流油，稍显浑浊的家酿，喝的满面红光，一天的疲惫，就在这顿美食美酒中，消失的干干净净
“毛老大，还得是你们家的饭好，这大鱼大肉的，吃的我们都不好意思了，毛四太爷没被你家老二打死之前，不年不节都吃不上这样的饭”
有人摸着臌胀的肚皮，点了一卷自己裹的土烟叶，美滋滋的对主家毛祥桂说道
湘阴县位于长沙以北，洞庭湖畔，自云梦泽周围被开发出来之后，这里就是一等一的富庶之地
此时更是供应长沙、岳阳等大城市的重要产粮地，甚至很多大米还会装船南下，供应大量耕地改为经济作物的江南
所以这些普遍户均七八十亩的湖南农户生活极为富足，除了山珍海味，绫罗绸缎用不起，其余吃穿用度都不是什么难事
听到有人这么说，毛祥桂，也就是毛祥生的母亲毛太君，把自己的拐杖在地上杵了杵
“你毛祥正从小就是个好吃的，小时候你饿的只能怪去河沟边抓螺丝吃，后来实在受不了，偷了毛四太爷家的鸡烤了，结果被吊在树上打，还是我和你娘给毛四太爷磕了半个小时的响头，才把你救了下来”
毛祥正听到毛太君这么说，也有些伤感了起来，“毛四太爷死的太晚，而我娭毑死的太早了
她要是能看到现在这一切，看到我毛祥正儿孙满堂，大鱼大肉吃不完，该有多好”
这些湘阴的农户，倒也不是真的大鱼大肉吃不完，或者说，湖南的农夫没有富裕到这个程度，但是在年节大事的时候，好好吃一顿的本钱，还是有的
“我伢老子最喜欢吃这擂椒皮蛋，可是他到死，也没吃上几顿饱饭”
听到毛祥正怀念自己的母亲，周围也有人开始思念自己的亲人，有人甚至还在酒精的助推下，潸然泪下
其实这些家伙，不是什么好人
湘阴地处三湘要冲，是长沙与岳阳的交界处，向西一百多公里就是进入湘西的湖广重镇常德，常德再向西几十公里，就是湘西的地界了
一个交通要冲，还紧邻湘西，北边跨过洞