“神真的可以确定某种未来吗？”林守溪问
在他的认知里，未来应是某个必将抵达的、不确定的面，而非一个特定的点
“我也不知道，但……云空山的首座掌教正在尝试这件事”楚映婵说
“如何尝试？”
“首座掌教想象出了一个自己——一个强大到不可战胜，完美到无可匹敌的自己，他将这个自己凝固在了未来，于是，修真不再是过去的自己慢慢成长、变强的故事，而是某个确定的未来不断向自己身躯涌现首座已排除了一切干扰，闭关遁入清凉府，三十年来不吃不喝不睡，但据说，这期间他的境界一直在水涨船高……也就是说，他正在抵达那个他所确定的，想象中的未来”楚映婵说着云空山的一大秘辛
“真是神乎其神”林守溪一怔，片刻后才回神感慨
初听这个故事，林守溪感到的是神妙，但细细想来却又背脊发凉，如果未来真的可以被神以伟力敲定，那修真者该是存活在一个怎样绝望的世界上呢？
“不要害怕，这个世上没有打不破的囚笼，哪怕强如洛初娥，也忌惮着这柄平平无奇的黑尺，不是吗？”楚映婵看出了他面容上的失落之色，微微笑了笑，说
“嗯”
林守溪点点头，他闭上了眼，回忆着与洛初娥相处的细节
洛初娥是这座不死国的主宰，无论是城墙外的灰雾巨兽还是城墙内的一切灵魂，似乎都被她拿捏在了股掌之间，他们的攻击像是触碰到了某一面法则之壁，对洛初娥尽数失效，除了在面对这柄黑戒尺与他体内的洛书时，这位堕落神女几乎是完美无缺的
这位洛初娥像是不死城天道的显化，她是这里的一国女君，却也必须遵守着自己的规则，哪怕是对土生土长的行刺者，她都有宽容的一面
如果说黑色戒尺代表的是不属于这里的规则，那洛书代表的又是什么呢？
不属于这个世界的心法吗？
嗯……应该没有这么简单
林守溪运转着洛书心法，心法帮助他吐纳着周围的真气，表面上风平浪静，仿佛一条缓缓流淌过身体的河，看不出任何异样
就是这普通的心法，竟令他在洛初娥的威压之下奇迹般立了起来
“真没想到，那位古书中曾被喻为神墙与铁剑之圣女的神子，会沦落到这阴冥之处，变成这样的魔女”楚映婵轻轻叹息，话语中透着失望与不解
“神墙与铁剑之圣女？”
“嗯……”
楚映婵大概给他讲了些关于洛初娥的故事，在仅存的有关于她的故事里，她是那么地圣洁而美丽，仿佛光明本身，后来……究竟发生了什么呢？“时以娆拥有纯净的真仙之血，她与洛初娥极像，是她的后裔，我娘亲还说过，作为如今圣壤殿七神女之首的她，最有可能成为神殿的下一任圣女”楚映婵说着自己知道的一切，愈发感到命运的诡谲玄奇
当然，现在说这些并没有意义，他们必须想到赢下赌约的办法
林守溪与楚映婵又讨论了一番，思考了几个计策，却都被一一否决
渐渐地，他们不再说话，因为他们心中都有了明悟——赢下赌约的最好的办法是在楚映婵无法控制咒印之前战胜洛初娥
这是最简单也是最困难的办法，甚至可能是唯一的路
他们这样对坐着，看着彼此熟悉的面容，皆从缄默与安静中感到了些许的不真实
“如果实在没有办法，我会选择尽力保住你性命，希望楚仙子理解”林守溪沉默良久，脸色肃然如铁
“嗯”楚映婵垂首应声，她没有去看林守溪，轻声道：“若到时候有所失态，也请……见谅”
他们的话语没有半点暧昧，只有肃然与内疚
两人说完之后都不再出声，屋内寂静得犹若凝固
忽然间，楚映婵眉心的红印闪烁了起来
洛初娥制定了赌约了规则，若他们违反规则，红印则会闪烁予以警告
林守溪与楚映婵很快明白过来，他们的身份应是师徒，但他们的对话与措辞却与这身份大相径庭
“徒儿，你修道至今已有十余年，却滞留玄紫境中，未向前半步，你天赋异禀，却不思进取，可……知错？”楚映婵的声音陡然凌厉，冷若剑锋
“是，弟子知错”林守溪恭敬道
清脆的声音在屋内响起，楚映婵端起戒尺在林守溪掌心打了几记，师威尽显
红印不再闪烁
他们松了口气，却更觉心累……在想方设法战胜洛初娥之余，竟还要分心费力去伪装师徒，将这红印敷衍过去
咒印刚停下闪烁，忽有敲门声响起
咚咚咚……
这水车般的巨楼中共有十二间房，这敲门声是从邻居那里传来的
“弟子去看看”林守溪眉头微皱，起身
房与房之间隔着厚重而巨大的黑色木板，木板形如铁皮，坚硬无比，林守溪拉开了一道铁窗，隔着一层狭窄的铁栏杆，他隐约看到了隔壁的