初秋午后的日头依旧毒辣，蝉鸣声刺得人耳膜生疼
留着两撇山羊胡的周掌柜提着荷叶包的卤牛肉和花雕酒，笑眯眯地转过街角
他背后的青布短打洇出汗渍，像幅将干未干的水墨画
“哎呦~！周掌柜，怎得这般猴急？吓了人家一跳.”
许是太过心急，竟与刚好站在转角处的刘寡妇撞了个满怀，周掌柜顾不得洒了一地的酒水，赶忙告罪：
“对不住对不住.可有伤着妹妹？”
“嘿嘿~”
一声‘妹妹’惹得对方心花怒放
刘寡妇摇着团扇，掩面一笑，丰腴的身子霎时间地动山摇，厚重的脂粉随着她的动作簌簌落下
“讨厌啦”她看了看那只空了一半的酒坛，眼珠一转：“此处距离酒铺可是不近，哥哥要不随奴家到家中去打上一点？”
“没伤着就好！”周掌柜像是没有听懂她的话里有话，径直越过了对方：
“好妹妹，昨儿新收了一对珐琅彩瓶，十天之内没人来赎，哥哥便‘亲自’送到你屋里去！”
他故意加重了‘亲自’两个字，走出老远，还不忘回头朝对方眨了眨眼
“哼，死鬼.”
刚转过头，瘸腿货郎又杵着扁担蹭了过来：“掌柜的，上回典当的玉佩”
“给您放在库房最里头的樟木箱里呢！”他喉结滚动，稍稍缓解了口中火烧火燎的焦渴
丢不了的此刻的地窖暗格里，至少该有十二双眼睛盯着呢
周掌柜脚步匆匆，像是生怕对方再跟上来，补充道：“放心吧，每日都有人打理擦拭，就等您凑足银钱赎啦！”
他探手入怀，指尖触到藏在暗袋里的匕首
再有三十步，就到当铺，可卖炊饼的老赵又堵在了路口
“周掌柜呀，我家二小子明日”
“明日摆喜酒嘛！当然记得，我那还有一对刚收的银镯子，回头给二小子送去！”
看着周掌柜快步走开，来到那件挂有‘鸿运当铺’四字的老旧匾额下方，掏出钥匙
街坊们对视一眼，面面相觑
刘寡妇：“这周掌柜，今日怎么看上去有些反常？”
瘸腿货郎：“不好说，我瞧见早些时候，有个看上去就不好惹的汉子进了当铺”
“有多不好惹？”
货郎压低了声音，小心翼翼地道：“站得笔挺，走路生风，壮得像牛犊！还有那双眼睛.始终都是向下看人”他伸手指了指头顶：“别看穿着一身破布衫，身上那股子官爷的味道，我大老远都闻得到！”
卖炊饼的老赵摆了摆手，“散了散了，别在这蛐蛐.周掌柜可是个大好人呐吉人自有天相”
——
终于推开咿呀作响的榆木门时，檐角铜铃晃了三响
周掌柜反手落闩，脸上慈和的笑纹如潮水般退去
屋内，屏风后方，早有一名孔武有力的汉子正坐在堂前等候
‘叮铃铃——’
周掌柜站在门前未动，闻听此响，汉子却是赶忙起身越过了屏风
“周大人”他拱手施礼，还不忘伸手将对方提着的酒菜接过
“听见了吗？”
周有才面沉如水，阴翳的目光，刺得对面那个明显比自己高大了不止一筹的汉子冷汗狂流
若是给街坊邻里见到，向来与人和善，跟谁都能聊上几句的‘周掌柜’这副模样，包管要吓上一大跳！
汉子当然明白对方在说什么，毕竟那群市井小民讲起话来，自以为小心翼翼，实则少了神识的遮掩，哪里瞒得过他们这些早已开了耳窍的武者？
“小人听见了”
“真以为换了身皮，别人就看不出你的跟脚了？既然喜欢耍官威，何不干脆穿着血衣卫的官服前来！”
扑通！
汉子膝下一软，便跪了下去，“小的知罪！”
周有才摇了摇头，“罢了，待会离去的时候，记得还是保持这番做派，免得惹人怀疑
今日之后，若是侥幸不死，便找个借口，趁早辞去职务，找个远离京都的地方生活.切记，不可回草原去！”
“是大人！”
汉子脸色憋得涨红
他怎么也想不到，自己改头换面，李代桃僵蛰伏在燕京二十多年，就连自己都快要误以为，他就是那名血衣卫的小旗
却在第一次被启用之时，便彻底断送了自己的前路
“怎么，不服气？”
摄人心魄的威压传来，汉子感觉自己的心脏，像是被一只手掌给攥着，对方稍一用力，自己便要丧命于此！
他冷汗直流：“小的不敢！”
“说说吧，那个徐尽欢，现在何处”
“回大人，他今日午后入了宫，却并未从宫城门口出来，属下有意找寻之下，才发现这厮不知何时已然到了东城集市，肩上背着一个五六岁的小女娃娃，着翠绿色的长裙，很好辨认”
周有才点了点头，摄人的威势当即一收
“屏风后面，抽屉里头有一对碧