精致的小木盒摆放在客厅茶几上，方九抱着一台扫地机器人坐在沙发里，目光聚焦在面前的焦黑木片上
从管理局回来之后，他随便扒拉了两口饭对付完肚子，接着就在客厅打量起这块老树皮样式的蜗牛壳
平心而论，作为曾经与相位蜗牛有过密切接触的人，方九清晰地记得，相位蜗牛的外壳应该是乳白色的，和面前这块梆硬笔直的焦黑状木头质感方片那是八竿子打不着边
排除陆玲脑子秀逗拿错东西的可能性后，方九只能将现状理解为管理局对相位蜗牛做了些什么
当然，问题也有可能出在自己身上
毕竟他跟相位蜗牛接触后，后者就强制进入了“冬眠”状态，它的本体具体发生了些什么，方九不得而知，但可以肯定的是那只诞生自相位空间的奇异生物目前的状态肯定不咋地
说不定它的外壳会变成老树皮也是拜方九所赐
脑子里想着这些有的没的，方九屈指弹了弹扫地机器人的外壳：“都这么长时间了，你扫描完没有？”
“没呢，你催什么催”
莉雅不耐烦地嘀咕起来：“这玩意元素构成简直深不见底，随便拉出几毫米的信息量都能塞爆几十台电脑……我现在的机体功率就这么丁点，已经在全力运转了——要是换成新机体这会早就结束啦！”
“深？”
方九还是第一次听到莉雅用这个词来形容元素构成，“不应该是复杂吗？”
“复杂是一回事，深度是另一回事”莉雅一边扫描，一边抽空跟方九解释，“怎么说呢，就像一个人吃饭，把再多乱七八糟的东西吞进肚子里，经过消化之后，他的元素构成基本是不会有变化的，但是构成深度会加深一点点——通过这种特性，元素构成也能用来判断一个人大致的年龄”
“大概能懂”方九快速理解了一下，接着看向面前的那块蜗牛外壳，“所以这只蜗牛大概多少岁了？”
“如果是以人类作为对比，它的年龄至少能追溯到侏罗纪”
“夺少？”
方九嘴角猛地抖了两下——他已经很久没这么惊讶了
尤其是在他掏出手机搜索后，发现侏罗纪距今有一亿几千万年的历史后，心中顿时浮现出一股说不清的复杂感情
“一亿多岁啊”方九忍不住小声咕哝，“这都快跟杨柳她祖宗一个时代的”
“可不是嘛”莉雅随口说道，“而且相位蜗牛和相位龙都来自相位空间，这只蜗牛肯定跟杨柳祖宗打过照面，说不定小时候还抱过杨柳她老妈……”
说到这里，莉雅反应过来，无情地补了一句：“这么个活化石级的玩意就被你给玩坏了”
“我那是自卫反击”方九这会也挺尴尬的，“不对，连反击都称不上，我就随便摸了它一下”
“然后就给人家外壳弄成这样了？”
莉雅的语气那叫一个不相信：“看看这成色……方九你说实话，你是不是偷偷摸摸给人蜗牛烤了？”
方九没好气地瞥了她一眼：“搁宇宙里凭空掏个烤盘出来是吧？当时我哪有这条件？”
莉雅愣了一下：“……难道有这条件你就真干啊？”
方九顿了顿，没好意思说话
就在这个时候，终于吃完饭的杨柳抱着笔记本电脑从卧室里跑了出来
半龙人姑娘招呼影子拿来纸巾，给自己擦了擦嘴，随后一本正经地看向方九和莉雅：“领导……我准备好了，你们现在分析得怎么样？”
“差不多分析完了”莉雅随口说着，“目前最大的收获是这只蜗牛的存在非常古老，古老到很有可能小时候抱过你妈，说不定你还没记事的时候见过它，照理来说你得喊它一声蜗牛大爷”
杨柳：“？”
半龙人姑娘脑门上蹦出个问号
她就去吃了个饭的工夫，怎么就跟不上话题了？
杨柳的表情呆了呆，幸好早就习惯了方九家思路大暴走的日常，马上就把问题抛之脑后：“那……我们什么时候展开？”
“随时都行”
方九把莉雅放到一边，接着将那块坚硬的木片取出，放到手中，缓缓从沙发里站了起来
在正式开始之前，他还不忘确认一遍众人的情况
莉雅的电力——基本是满的
杨柳姑娘刚吃完饭，状态绝佳
至于他自己……神经突触机带来的后遗症已经消失，目前方九自我感觉良好，不太可能出现意外
想到这里，方九呼出口气，一边让精神与“触感”连接，一边开口提醒
“那我就开始了”
话音刚落
“触感”与方九的精神连接
流光溢彩的手掌再次融化成粘稠的染色液，涂满客厅的每个角落
异常器官加速跳动，两股熟悉的感觉涌上心头，像是两把看不见摸不着的钥匙，只要方九愿意，随手都可以抓住它们，进而打开那扇通往其他可能性世界的大门
只不过这一次，方九既不想去海星世界，也不想去那