“但你看起来，可不像需要被救的样子”
碎颅再次环顾房间，目光扫过可能藏有监控设备或陷阱的墙角、天花板侧面与地板边缘
在这个过程中，他双手负后，闲庭信步，走过阿珀肯所在的池子，来到舷窗边，俯瞰着月面荒凉的景色：
“起码有百年，没看到你这么放松了
“我记得，上次你放下学者的架子，还是我们发现兽群向塞伯坦袭去的时候，
“那时，你开心得像个孩子”
“咳咳，这是疗伤，疗伤”
阿珀肯的触手在空中卷曲成小弯，有点不好意思：
“你可不知道我经历了什么……那钢铁神明把我带来时可是完全没顾及我这把老骨头
“之前，又被连续电了大半天”
“他们对你动刑了？”
“没有，是我自己要求的“
“……？”
“我想看看，通过塞伯坦人的记忆重置装置，能不能……想起他们”
“……”
阿珀肯故作轻松地扭动了几下触手，花朵微微开合：
“所以嘛，我得歇会儿”
碎颅沉默了几秒，转过身，看向阿珀肯
舷窗上方的灯组将他庞大的身躯投射出阴影，遮挡住整个池子：
“我想，不止如此”
“呃……”
阿珀肯没有回答，只是用触手无力地拍打了两下水花
碎颅继续说道：
“老东西，
“我们相识多久了？
“我们第一次见面时，我还只是个年轻的亚加族特派员，
“而你，总是那副德行——端着架子，文质彬彬，在议会里，在私下里，都像个学者，政客，领导人
“总之那股高高在上的劲儿……”
“喂，我就是个学者好吧……”
“你是，我知道
“可我从没看到过你这样”
碎颅的口器发出两声咯哒咯哒的弹响：
“你很累，对吗？”
苍老的花朵沉默了
碎颅点了点头：
“我懂
“来这里的路上，我遇到了两个同样前往这个星系的塞星人，
“我一以为他们和你的失踪有关，攻击了他们，
“借助我的太阳族氏族，我的战舰获得了十倍以上的作战能力，我甚至压着他们打
“但随后，他们的领袖赶到，阻止了我，
“而他告诉了我发生了什么——
“我们正在被某种看不见，摸不着，记不得的怪物攻击，
“银河议会的创始种族，不是两个，而是五个
“我也一样，完全记不得了
“我能懂得你现在的痛苦，阿珀肯，”
碎颅的声音罕见地低沉、平静，完全不像平日里暴躁的样子：
“从反抗塞伯坦人的扩张开始，我们一点一点，建立起了银河系最大的政治商业联合体，以及松散的军事互助组织
“我们拯救了无数种族，创造了无数奇迹
“可到头来，才发现原来我们最大的敌人，根本不是看得见的塞伯坦人
“原来，我们只是桌上的一盘菜肴，
“而我们，甚至不知道食客的存在
“和你不同，我曾经是纯粹的战士，是亚加人的氏族军事领袖之一，
“但你，你把自己的大半生都献给了银河议会，
“如果我是你，我也会陷入颓丧”
阿珀肯的花瓣慢慢展开，在水面放平，沉了下去
它的触手伸出水面，发出低落的声音：
“是的，碎颅，
“我承认……我有点，难以接受这一切
“那么你呢？
“你不感到颓唐和痛苦吗？”
碎颅摇了摇头：
“不
“你感觉到的，我都能感觉到，阿珀肯
“但这就是我和你的区别”
人形的猛兽抬起一只手，将包裹在纳米装甲下的利爪放到自己的头部侧面，而后毫不犹豫地抓了下去
五道长长的血痕，在碎颅的脸庞出现，渗出绿色的血液
而碎颅面不改色：
“我是战士，
“我直面痛苦——
“一切痛苦
“这是亚加人的信条——生命，就是痛苦的旅程，无人能逃
“劳役之苦，狩猎之苦，伤痛之苦，衰迈之苦
“到最后，是死亡之苦
“但你可以选择让这些痛苦更有价值，让你的血和泪，换取更加崇高的东西
“就像现在
“阿珀肯，我博学而狡猾的老朋友，我对你的痛苦感同身受——我们的首府星球消失了，而我完全记不得它是什么样子，
“那里有谁？有没有我的朋友，族人？
“银河议会的创造者，另外那三个种族，他们是什么样子？
“我们肯定曾一起共事，或许，像