林延潮也是第一次见周知县露出笑容，方才紧张的气氛一下一扫而空，令众人放松下来
周知县踱步笑着道：“县试过后，尔等取于本官门下，身为你们的座师，大家也都是一家人的所以本官找你们来是开诚布公谈一谈，不要有顾虑嘛”
座主与门生的关系，官方社会都是肯定的如正德阁臣李东阳就说过，座主之义，自有科举以来有之……乃至于徇私而忘公，故宋之初尝革之，以为弊；其亦矫枉而过者哉！
朝野上也认为，国朝设科目，士子礼座主如师，所谓士伸于知己者，亦礼当然也
周知县这一番推心置腹的话，将众士子顾虑打消了
“老父母大人容禀！”一名考生出列道，“老父母大人所提考生之中的流言，学生也有听说，有些考生专背时文，不求甚解，只是临场抄录，反而令熬夜苦读，探求经义的考生落于其后，故而引起我等争论”
周知县听了问道：“那你是如何认为的？”
这名考生道：“学生以为如此，只能让学风日坏，偷鸡摸狗之辈，登上大雅之堂”
“善！”周知县点点头道，“你叫什么名字？”
那考生听周知县夸奖，大喜道：“晚生殷思源”
“饮水思源，好名字”周知县笑着道，又问，“还有什么看法？”
眼见殷思源成了第一个吃螃蟹的人，众考生们都是跃跃欲试
这时一名考生举步而出：“老父母在上，在下陈道临有话说”
陈道临一出，众人都是看去，但见他风度翩翩走出
周知县温和地点点头道：“你要说什么？尽管说来”
陈道临道：“老父母大人，请恕晚生直言县试是国家论才大典，能选拔有才华之士，而不应让投机取巧之辈，蒙混而上若是有人真是以押题蒙混过关晚生以为实不足以在那么高的名次，退一步来讲，就算他侥幸押题成功，也只能列最后几名”
“稳重之见”周知县赞了一句
这时候一名考生大步而出道：“老父母在上，晚生赵知远有话说”
林延潮张豪远看去，这不是酒楼上讽刺林延潮赵姓士子吗？总算知道他的名字，林延潮知道他也是名列前五十名的考生，也算是有真才实学
周知县道：“尽管说来”
赵知远道：“朝廷取士，乃取得是博学贤良，灵活变通之才，死记硬背不过是两脚书橱罢了方才陈兄说，让他取最后几名，不过让人心存侥幸，想蒙混过关所以本次县试当从严而行为以后立一个章程”
周知县称许道：“你是建议本官做一个表率？”
“是的”
周知县欣然道：“如此你就是首倡之功了，真是居功至伟啊”
赵知远有几分受宠若惊，当下道：“晚生不敢，晚生在此举报洪塘士子林延潮，不求读经明意，反而靠剿袭前人文章，以求蒙混过关以往晚生就警告过此人，此人充耳不闻老父母大人只需将他前四场卷子拿来一看即知，晚生说得不假”
“若真是如此，以你之见当如何处置？”
“直接逐出考场就是不再录用”赵知远转过头看向林延潮面露得色
在场近百考生都是看向林延潮，方才他们早就认识林延潮是谁眼下林延潮身处众目所视的境地不过林延潮却镇定自如，只是静静地站在连狡辩一句都没有
周知县看向林延潮问道：“林延潮有何话说？”
林延潮道：“回老父母的话，晚生没什么好说的晚生只相信老父母取晚生为县试前二十，自有道理，又是其他人可以非议的呢？若是一个考生，就能县尊大人的评判指手画脚那岂非质疑老父母的公正，朝廷的威信？”
赵知远听了冷笑道：“好个狡猾之徒……”
“够了”周知县打断赵知远的话，走到场下拍了拍林延潮的肩膀道：“汝第四场卷子，本官不看了，至于第五场，你也不必来考了，本官当堂取你为县前十，准备四月府取吧！”
“谢老父母大人！”林延潮荣辱不惊，长揖作谢
这画风一下转换太快，众考生一下子没有适应过来
县前十不仅是县试的荣誉，如乡试的五经魁一般，县前十还能在府试时提坐堂号，府试中式的机会更大
周知县目光扫过众人，当前第一个站出来的考生赵知远，不明所以，方才他还被周知县夸奖，而眼下他不仅不罢落林延潮，还取了他县前十
赵知远颤声道：“老父母大人，晚生莫非听错了吗？”
“没有听错”
赵知远左思右想，不知怎么回事，但眼下骑虎难下硬着头皮道：“老父母在上，你取一个两脚书橱入县前十，恐怕会引起士林非议，府台那边，提学道那又会怎么看，会妨碍你的清廉的名声啊？”
周知县冷笑几声道：“提学道的看法？那要等你能到院试时再问”
“这是怎么回事？”赵知远顿时惊呆了
林延潮看了对方一眼，心里替此人