这是在沿河州县身上敲骨吸髓而带来的路上漕员官轿往来，仪仗几乎如钦差大吏，饭肆酒楼里正通宵达旦摆着酒宴，穿戴绸衫的商人们通过掮客结交办漕官员，也有一掷千金的贵公子搂着衣着绮丽的女子饮酒联诗
一场酒宴过去，下一桌随即摆上，至于吃不完的饭菜随手倒去，引得一堆乞丐争抢
酒香食香揉合成一等糜烂之臭，飘散在淮安城内
当顾宪成抵至淮安时，所见所闻的就是这样一幕
他坐着一辆驴车抵至淮安漕运总督衙门时，已是傍晚
他投文给门吏称要见漕运总督，门吏看他一介布衣，仍口气甚大的样子有些不屑，但为了慎重起见还是试着禀告了
没料到不一会儿，一位漕督的师爷亲自出门迎接
顾宪成被迎至总督府内，李三才亲自作陪开席
顾宪成一坐下，但见席面上不过三四道菜肴，而且尽是素菜，不由微微一笑
众所周知这漕河总督乃天下第一富得流油的差事，李三才此举是故意在自己面前装清廉
但顾宪成不以为意，坐下后与李三才高谈阔论
顾宪成道：“前一阵吾路过苏州，认识一个叫陆二的商贾，他在苏州一带往来贩运灯草过活”
“这陆二的灯草不过八两银子，一路经过地方好几处抽他的税，抽走的银子已用去了四两这船走到青山，索税的又至，陆二囊中已空，计无所出，最后取灯草上岸，一把火烧之”
“这矿监税使之害如斯矣”
李三才闻言叹道：“叔时所言极是，满朝官员上疏言废除矿监税使者不知多少，奈何圣上就是不听听闻前一段，林侯官上疏直言，甚至因此辞相”
顾宪成闻言笑了笑道：“莫非淮督还以为今日之林侯官，还是当初上疏死谏天子的林侯官了”
“哦？叔时这是何意？”
顾宪成道：“人是会变的，天下苦矿税久矣，但说来说去都是几个小臣在作出头鸟他们在天子面前又有多少斤两”
“至于真正可为出头鸟的庙堂诸公，他们早已被功名利禄所笼络这天子一安抚，林侯官又回阁任职，可见其言并非真心”
李三才叹道：“嘉靖大礼仪时，杨文襄（杨一清）为天子起复入阁，路经拜会刘文靖（刘健）”
“刘文靖斥其，公无法甘于澹泊，被时局所诱，他日王上（嘉靖）轻视我们这些人，这个先例就从你而始了”
“你说这满朝诸公之中，又有哪个真正能为百姓做主呢？”
顾宪成道：“是啊，林侯官再如何，也不敢真正反对天子这天下间，恐怕唯有淮督与我二人看得清他的真面目，其他人甚至连邹，赵二公这样的大贤都被其所惑了”
“这也是我为何一直推举公入阁之故”
李三才微微一笑，不置可否
“可是淮督可知道，天子这一次欲启用公之恩师入阁？”
李三才闻言神色一变：“此事当真？”
顾宪成点了点头道：“千真万确，乃邹公亲口所言，他还派人至太仓查实了”
李三才面色有些凝重
但见顾宪成道：“我之前与邹，赵二公言过，赵兰溪，沈四明不过木偶，朱山阴，张新建不过婴儿而已，唯独林侯官可虑也”
“然而林侯官再如何，也是反对矿监税使的，若非他在位，东宫也是迟迟不立而他如今能晏然安于其位者，全赖王太仓不出也，若王太仓出山，不仅矿税之事永无废止之日，我等因国本事被罪诸公，也唯有林林相望，再无东山之日了”
当年三王并封之事后，王锡爵对顾宪成，赵南星这一片反对他的官员‘大杀特杀’，被贬了不知多少官员
现在东宫已立，顾宪成这样自诩为‘劝进有功’，‘擎天保驾’之臣，将来就等着朝廷颁发军功章了，可一旦王锡爵重新入阁，他们就彻底凉凉了
李三才闻言没有言语，一边是一直对他不惜余力提携的恩师，一边是顾宪成为首的两百余名因争国本而被罢的官员，以及将来的天子
这道题如何选？
答案已经是很显然
李三才肃然道：“本督还有一位贵客，明日再设宴与叔时相聊”
顾宪成笑了笑，脸上没有失落之色，他相信自己已是说动李三才了
次日，李三才再度宴请顾宪成
但见席上菜肴上百道，山珍海味，猴脑熊掌皆有，可谓水陆毕陈
顾宪成不由诧异问道：“公何故由勤俭之极，一夜间至奢华之极？”
李三才洒然大笑道：“此乃偶然耳，昨日府上没准备，故而寥寥数菜，今日偶有，因此罗列至此，叔时既是巧遇，咱们也凑巧食之”
顾宪成闻言大笑：“道甫，真坦荡之大丈夫也”
当下二人坐下
酒过三巡，李三才道：“叔时办这么大的书院，想来所难者必是筹款之事，我这里有两万两银子，叔时拿去办学，也算李某为天下读书人略尽绵薄之力”
换了其他方式