严正在十二岁那年，终于决定：
他要考取功名
因为他逐渐在村间乡里出了名，展露出了极佳的聪明劲
不仅读书过目不忘，也是写的一手好文
孔秀才某天看到自己租给严正的书中，夹着这么一篇文章，读了一遍后惊为天人，于是见人就说，村里能出个进士！
隔壁乡的教书先生听说了，还专门跑了一趟严正家，说让他免费旁听
于是严正每天早上天不亮就背着书筐，到隔壁乡的私塾念书
他每每晚上回来，都会乐呵呵的给花儿说：
等我以后考上了进士，让你当诰命夫人！
花儿也常常喜极而泣
她也没想到自己正哥居然这么有出息
但她又看到了严正脚上踩着的那双破草鞋，便不免担忧了起来
正哥每天都得走那么远的路上下学，穿这双破草鞋可不行！
尤其是冬天快到了，再把脚冻坏了
但就她帮工的那点工钱，家里面能维持温饱就已经很勉强了，哪来的余钱买鞋子？
正巧，那天她帮邻居骑驴车进城送菜的时候，看到城门前张贴的告示，围着一圈人
她不认字，但出于好奇还是下了车，问告示前的人，那上面写着什么？为什么大家都围着？
那人回答她说：
是城里大世家王家临时招婢女，一晚上二两银子
二两银子？！
这对花儿来说无疑是一笔巨款
她心想着，能干一天也行，挣了这二两银子就走，给正哥换双好鞋，买点肉吃
她忐忑不安的到王家面试，结果人家没嫌弃她乡野村妇的身份，很爽快的就给她过了，让她明天晚上过来
她惊喜的回到了家里，给严正说了这事，并提前给他准备好一天的饭菜
第二天一早，她就进了城，临走之前让严正在家等她，明天就回来
但严正等了整整一天一夜，也没等到花儿回来
他在家等得焦急不安，便独自跑进了城，又一路问着路，找到了王家所在地
他在王家大门口，问看门的家丁，昨天晚上那些婢女，都在哪？
家丁上下打量了一番严正，看到他穿着寒酸，便不屑的说道：
“自己去后院认领吧！”
严正顿时心生不妙
便在家丁的指示下，绕过弯弯绕绕的王家宅院，走到了那个摆满尸体的后院
清一色都是盖着白布的婢女
前来认领的人络绎不绝
当一块块白布被掀开的时候，才能清楚的看到，每个婢女的死法都一样，都是脑袋被砍了下来
原来，昨天王家宴请谢家族长，让婢女们给谢家族长和那位大将军敬酒
若是不喝，便将婢女拉出去砍头
谢家族长宅心仁厚，听说不喝酒就砍头，凡是婢女前来敬酒，他一律喝光
但那位大将军，却是滴酒不沾，无论哪个婢女前来敬酒，都是摇头拒绝
王家也是说话算话，将没灌成大将军酒的婢女，全部砍死
花儿自然也是其中之一
严正即便没有掀开白布，依旧可以凭借着身形轮廓，认出花儿的尸体
但他不敢掀开那块布，他怕他内心承受不了
他只是跪在尸体前，双目无神
周围到处都是哭闹声
无非是那些被杀婢女的家人，想索要更多的赔偿金
但又碍于王家的淫威，只能用哭声来试图引起对方的怜悯
严正不由得冷笑
若是这些世家之人真的有半分怜悯之心的话，昨天就不会拿婢女的性命当成酒桌上的游戏
王家的一个管家走了过来，看在严正是个孩子，又孤身一人，心里不由得生了几分恻隐之心，便给了严正六两银子
说二两是花儿昨天晚上的工钱
剩下四两是赔偿金
其实其他人的赔偿金都是二两，管家看着严正可怜，就多给了二两
严正只是抬起头，恶狠狠的瞪着管家，只拿过来了二两，说：
这工钱我拿走了，剩下的你收回去，我不接受赔偿
随后，他便独自一人，带着花儿的尸体回去了
期间找不到愿意帮他驮尸体的驴车牛车，他只能背着花儿的尸体
但脑袋又和尸体分开了，便又只能将脑袋搂在怀里
这惊悚而又恐怖的一幕，引得路边的行人纷纷侧目，直呼不吉利
而那天，正好在下大雪
严正也不知道自己走了多久才走回去了
他其实半路上就已经感受不到自己的体温了，就是靠着胸口里的一股气，才撑着走完整段路程
在把花儿尸体带回去之后，严正以正妻的名义，将她下葬，并坚决为妻子守孝三年
期间无论是孔秀才还是隔壁乡的先生，都来劝他
只听说过给父母守孝的，没听说给老婆守孝的
还是一个没有