史巨先没理他，对荀贞说道：“亭长，这就是大王里了他是里监门”
“里监门”，负责里门的启闭，同时也监督住民、外人出入，地位很低
给荀贞介绍完，史巨先这才对那汉子说道：“这一位是俺们亭的亭长荀君许仲犯了事，杀了人，荀君要去他家中看看……，你快些去通知你们里长！”
那汉子唬了一跳，道：“许郎杀了人？哎呀，他杀的可是王屠？俺说呢，下午他出去时怎么拿了把刀！……，当时也没看出来呀，他还笑眯眯地和俺说了会儿话呢！”不住口的惋惜，“早知道，说什么也要把他拦住！”
“你怎么这么聒噪！快点去，找你们里长来俺和荀君先去许家了”
“是，是”
史巨先带着荀贞进入“里”内
到底是乡下地方，比不得县中县中各“里”内的道路都很直，从这个里门笔直地通向对面里门，居民住宅就分布在直道的两侧，“比户相连，列巷而居”，排列得极其整齐
而“大王里”内的路既不平、也不直路边的民居也不整齐，有的前出，有的靠后，有些人家门前泼了水，一踩一脚泥
里中的住民大概四五十户，大半关着门
路过两家没关门的，一家有一个老妇坐在树下用篾条编制物事；一家有两个小孩子在院中玩水和泥
目睹此景，荀贞不合时宜地想起了他小时候，记得年少时，也曾与伙伴们一起玩泥堆沙步行在静悄悄的里中，墙黄树苍，老少悠闲，阳光晒在身上，恍惚间，他有时空交错之感
……
“亭长，这里就是许家了”
史巨先停到了一户人家门前
从门外看去，这宅院不但小，还很破落
土夯的院墙不高，没涂石灰，露着黄泥在外两扇矮矮的木门，也不知多久没整修了，受风吹雨打，崩裂出不少细缝，漆也掉了大半，黑一块、白一块，便如大花脸也似
在乡中威名远播的许仲，家中却如此寒苦？
这和荀贞的想象完全不同要非史巨先领路，他都要觉得是走错了：“许仲家如此破败？”
“许仲好助人，听见谁家有难，必倾囊相助每得钱财，除了留下供他老母吃用以及供幼弟读书之外，皆散掉救人急困了，当然没有余财修整宅院”
“原来如此”
在荀贞眼中，许仲的形象一点点地丰满起来
“重然诺、有仁孝，名闻乡里，急人之急虽只是个乡下轻侠，却也不容小觑，如有机会，未必不能成就一番事业”他来许家，初衷是为了摸一摸情况，但此时，联系一路上对许仲的听闻，再联想到他所图谋的“大计”，却有个想法隐约浮上了心头
史巨先上前敲门，好一会儿，才听到院中有人问道：“谁人？”是个男子的声音
史巨先认识许仲，来过许家，自然也认识他的弟弟，小声说：“这是许仲的弟弟许季”大声回答，“俺，史巨先”
“吱呀”一声，院门打开，出来一个少年
荀贞观看，见他年约十五六，面色苍白，个子很低，身形极瘦，穿了件黑色的儒服，松松垮垮的，好似套了个矮竹竿，左手中拿了一卷竹简，刚才可能是在读书
“原来是史君吾兄外出，尚未归来……，这位是？”
“俺亭新任的亭长荀君俺们来，正是为了你的兄长他杀了王屠！”
“啊？”
“哗啦”一声，许季手中的竹简坠地：“杀、杀、杀了王屠？”
院中太小，马进不去，荀贞将缰绳交给史巨先，吩咐栓在门外，和颜悦色地说道：“你不必惊怕，我此次不是为办案而来，只是听说你母亲年老，所以过来看看她”
许季缓过神来，作了一揖，说道：“见过荀君”
荀贞把他扶住，顺便弯下腰，捡起竹简，一句话跃入眼帘：“乾：元、亨、利、贞”
这是《易》里边开篇的第一句话他不觉心中一动，心道：“却是凑巧”笑道，“你在读易么？”指点念道，“元、亨、利、贞我姓荀名贞，这个‘贞’字，正是出自此处”
许季常年埋首书斋，不太会和人打交道，兼之又闻兄长杀人，六神无主，接过竹简，诺诺应声
荀贞端详了他两眼，说道：“听说你曾从我族中诸贤读书？师从何人？”
“二龙先生”
“二龙”，即荀贞的堂伯荀绲
荀绲兄弟八人，皆有俊才，并称“八龙”荀绲排行第二，故被尊为“二龙”目前荀氏族中，数他最有威望，也数他的门徒最多，有的登堂入室，有的只算旁听荀贞虽与他同居一里，但也不能尽识他的弟子，笑道：“二龙是我的再从父，如此说来，你我不是外人”
荀贞朝院里看了看，问道：“老夫人在家么？”
“在”
“请带我进去拜见一下”
许季的老师是荀贞的再从父，对这个要求他不能推脱，只得让开门