室内静了片刻，那个最年轻的弟子充满自信地答道：“第三氏固然横行乡中百年，乡人皆畏之如虎，但是相比荀君，却终究只是个乡间的豪强小霸罢了荀君出身名门荀氏，得县君赏识，并且听说那新来的郡守也是他家的姻亲此等名门高户，自非第三氏可比如果弟子是他，也有他的这些条件，那么，想来诛灭第三氏亦是易如反掌”
他话音落地，好几个人附和连声，皆道：“正是如此”
宣博又问没有附和的那两三人：“你们说呢？”
这其中就有时尚，他蹙眉深思，缓缓地摇了摇头，说道：“门生不能”
“上有郡守、县君照应，下有繁阳轻侠为爪牙，子云认为诛灭第三氏易如反掌，你为何不能？”——“子云”，即方才说话的那个最年轻的弟子，大名唤作王承
时尚答道：“百年来，前后历任本乡的蔷夫、有秩蔷夫不下三四十人这其间有寒家子弟，也有出身豪门，像荀君这样得到郡守、县令赏识照应的但是，却从来没有一个人能如他这样干脆利索地将第三氏连根拔起门生以为，荀君所以能将第三氏诛灭，最关键之原因并非他的出身、关系”
“那是什么？”
“是因荀君有胆”
“噢？”
“今观荀君诛灭第三氏，看似容易，实际上也的确很容易，捏造一个罪名，假造几个证据，走通县中、郡里的关系，就便将之轻松族灭这个办法并不稀奇，荀君想得出，别人也想得出，可是，为什么以往历任的蔷夫、有秩却没有一个人这样做呢？无它，正如先生所言，只因‘忌惮’忌惮什么？忌惮第三氏族人的无视法纪，忌惮他们门下宾客、剑客、死士的凶悍轻死，忌惮会被他们刺杀因而，无人敢如此行事……，唯独荀君毫无顾忌，遂终将第三氏一举扑灭相比他捏造罪名的乱法小事而言，门生以为，他的虎胆才是更令人畏惧的啊！”
王承不同意，说道：“十五年前在任的那位有秩蔷夫亦不惧第三氏凶悍，欲将之定罪明德，你怎么能说只有荀君无所顾忌呢？”
“十五年前的那位有秩蔷夫，现在何处？”
王承哑然这还用说么？乡间传言，早被第三氏刺杀，死在乡中官寺里了前几天县里公布第三氏所犯罪行的时候，也确实有这一条在内
时尚说道：“子曰：‘机事不密则害成是以君子慎密不出也’十五年前的那位乡有秩，本身是外地人，行事之时又不知保密，虽然胆大，又能如何呢？只能称之为鲁莽，最终也只是害了他自己又岂能与荀君相比？”
王承虽然反感荀贞的作为，却也不得不承认，他的确不仅胆大，而且行事也很谨慎听说直到他动手的前日，还收下了第三明送去的五块金饼王承想道：“他要是没有收下这五块金饼，第三氏想来也不会毫无戒备”——不但第三氏毫无戒备，便连乡中官寺里的吏员们，事先也无人知晓，没有一个人听到风声既有虎胆，又行事谨慎，也难怪他能成功
宣博叹息说道：“上次荀君登门造访，我见他如谦谦君子，虽也夸赞他‘雷霆击贼，救刘庄於兵火’，可谓有勇，但老实说，也实在没有想到他竟然胆壮如此！‘虎胆’之誉，名副其实”遍观在座的弟子、门生，只觉无一人能比得上荀贞，拂袖按案，慢慢地站起身，说道，“吾今日坐得久了，腿上疼痛，要回屋中休息你们各自散去罢”
诸弟子皆闭嘴收声，又一次避席伏拜，送他离开
走到时尚身边儿的时候，宣博说了一句：“明德，里监门乃为贱役，非志士所居你明天就辞了此职，在我门下专心读书吧……，过几天，你可以去乡里官寺拜访一下荀君”
时尚又喜又奇，喜的是听宣博意思，这是打算将他正式收入门下，改“门生”为“弟子”了；奇的是叫他去拜访荀贞他抬起头：“先生，你叫我去拜访荀君？”
“你们几个如果有意，也可与明德一起前去拜访”
最年长的那个弟子、王承，还有另几个一直都在批评、抨击荀贞的弟子尽皆愕然，齐齐举首王承说道：“荀贞捏造罪名，公报私仇，是一个枉法之徒，非我道中人虽有些胆略，但是像他这样的人，胆子越大，为害也会越大！先生，你怎么叫弟子等去拜访他？”
宣博昔日在县中任决曹史时，持法公允，得到了县乡的称颂，在王承等人的眼中，是个公正严明的人，此时却突然听令自家去拜访“乱法之徒”，完全接受不了方才，王承虽然批评荀贞，好歹还算保持着君子之风，恪守着为荀贞治下百姓的本分，称呼他为“荀君”，这会儿情急之下，什么也顾不上了，干脆直呼起了荀贞的名字
宣博没有批评他的无礼，而是叹了口气，说道：“上次荀君登门造访，向吾问政，问该如何治理本乡你们知道老夫是怎么回答的么？”
“不知，请先生示下”
“吾对他说，当以治大姓为先，而本乡四姓，尤应以第三氏为重子云，你刚才说荀君诛灭第三氏是为了私仇，这是不对的他实