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光和五年，三月暮春
颍阴西乡繁阳亭境内的官道上，有十余骑从远处缓缓行来
这些骑士的年纪都不大，最大的也就三十来岁，大部分二十多岁，挟弓带矛，各配刀剑，都很精悍轻剽他们最前边是一个二十出头的年轻人，黑衣青帻，眉目清朗，大约是常在野外活动的缘故，肤色有些黑，腰边插了一柄环首刀，骑在马上，腰杆挺得笔直
这个年轻人就是荀贞因其在西乡任上政绩卓异，他前两天刚接到郡府的除书，太守阴修亲自下文，命他为本郡督邮
这一回来繁阳亭，他一是旧地重游，毕竟此亭乃是他起家之地，临走前来看看是应该的；二来，也是为了来看看那一百多接受操练的里民这批里民前前后后被操练一年多了，虽说在这此期间，他也经常来，但如今要走了，不来看看不能放心
官道两边的麦田长势喜人，一路上都是绿的田、绿的树、绿的桑煦暖的阳光下，远处矮山上长满了野草，青翠欲滴蝴蝶从田边的野花上翩翩飞来，不知从何处来的清香沁人心脾
“明德，去年收成不错看起来，今年的年景也挺好我走之后，你这个乡佐，可要把西乡管好”
荀贞这次来繁阳，乐进、时尚、许仲、文聘、江禽、程偃等人皆跟从在侧
接任西乡有秩蔷夫的是本乡费家的一个人，荀贞与费家没有深交，与这人并不熟悉，只知是费畅、费通的一个族弟他在西乡得到的人望、发展起的“基业”还是得让时尚、乐进看着
乡佐之职虽小，但因荀贞后期放权的缘故，时尚这一年多来过得并不清闲，举凡赋税、徭役、算民、劝耕，几乎全都是由他负责办理的，较之一年前，他少了几分文气，多了几分精明强干他驱赶坐骑，往荀贞边儿上凑了点，笑道：“荀君尽管放心接任乡有秩的那人，我熟悉虽是费家兄弟的族弟，为人还算老实有我和文谦看着，定不会让他做出荼毒生民的事儿来”
“那就好……，文谦、君卿、伯禽，别院就交给你们了过完三月，就到立夏，又是逐猎的好时候习射、打猎都不要停钱，也不要可惜，该用就用用完了、不够了，我再给你们送”
乐进、许仲、江禽恭敬应诺许仲说道：“贞之，要不你再多带两队人去阳翟吧？”
“阳翟是本郡的郡治，太守府之所在我这是去上任督邮，又不是打仗，带那么多人干什么？”阳翟不仅是郡治、太守府之所在，而且县里多豪强大族，如张让家、黄家，都是手眼通天荀贞为名声考虑，也为了避免引县中豪强侧目，所以此去阳翟不准备带太多的人，轻侠里边只带小夏、小任两个和程偃那一队人
他顿了顿，又道：“文谦，君卿和伯禽没有官身，别院中的人又都是尚气好勇的，以后若要在乡里闯出什么乱子，少不了麻烦你相助”
“是”
阳翟多豪强大族，本乡也有地主土豪，荀贞在西乡一年多，只和高家的关系日渐亲密，与费家、谢家都只是泛泛之交谢家倒也罢了，费家乃张让的宾客，新任的乡有秩又也是他们家的人，如果在荀贞走后，别院里的那些轻侠和他家闹出点不愉快来，也是件麻烦的事儿
交代过乐进，他又叮嘱许仲、江禽：“君卿、伯禽，不要因文谦任着游徼，你们就轻忽骄横我给院里定下的那些规矩，你们也要严格执行院里的人若有违我规纪，扰民、伤人、为盗贼劫人财者，严惩不贷”
“诺”
看诸人都是恭恭敬敬的样子，荀贞笑了起来，说道：“你们瞧我年纪不大，却怎么越来越啰嗦了？昨天晚上，唐儿还说我：絮絮叨叨的，如六十老翁哈哈，哈哈”
时尚笑道：“荀君不是啰嗦，是关心”
“是啊，是关心府君命我五天内到任，为了等着和新任的有秩蔷夫办交接，这已经两天过去了总算今天办完了交接，来繁阳看看，再回家一趟，至迟明天，我就要去阳翟了督邮是个苦差事，一个月里有大半个月都要巡行诸县，依我汉家制度，本县人不能监本县事，我被任的又是北部督邮，负责的乃是郡国西北诸县，以后回来的机会恐怕不会太多如果不把事情给你们交代清楚，我还真不能放心”
一郡之中，并不是只有一个督邮按照郡内辖县的多少，或为五部督邮、或为四部、或为三部，或为两部如邻郡汝南境内下辖三十七县，共有三部督邮本郡较小，下辖十七县，亦有两部督邮，分为北部和南部南部督邮监郡之东南的颍阴、长社、许县诸县；北部督邮则监郡之西北的颍阳、舞阳、阳翟诸县荀贞是颍阴人，按制是不能监本县的，所以他被任为的是北部督邮
乐进笑道：“督邮、功曹，郡之极位贞之，你今获任北部督邮，可见府君对你的器重你尽管放心的去，有我和君卿、伯禽、明德在，必不会使别院有事”
荀贞颔首，不再说这个话题，扬鞭指向远处的里落诸人随之遥遥看去，见有两个荆钗布裙的妇女正挽着竹篮从里墙外的桑林中走出荀贞吟道：“‘春日载阳，有鸣仓庚，女执懿筐，遵彼微行，爰求柔桑’……，这样的田园美景，以后怕是不能再经常