“真是太好了！那些该死的海盗终于要被……”
负责美国外交事务的杰斐逊刚兴奋地说了一半，便被富兰克林用中气不足的干笑声打断：“呵呵，特使先生，我想您一定还留了些什么没说吧？为了我们美国的那区区几艘商船，肯定不至于让法兰西海军如此大动干戈”
富兰克林可是条老狐狸——当年美国独立战争时，就是他奔走于英法之间，利用法国威胁英国，利用英国利诱法国尤其是他连哄带骗地从路易十六那儿搞到几千万里弗贷款，以及大量军用物资和数万法国大兵，这才撑起了美国十三州的独立大业
他可没年轻的杰斐逊那么好糊弄
塔列朗笑吟吟地点头：
“当然，国王陛下也是为了环地中海的自由贸易，为所有沿岸国家谋福利不过，这对于没有什么海军力量的美国来说，却是最急需的”
富兰克林瞄了杰斐逊一眼，后者忙笑道：
“当然！特使先生，我对此深表感谢！”
“啊，我们的陛下总是这么仁慈，且挂念着诸位这些远在美洲的朋友”塔列朗随即描绘了一番法兰西皇家海军如何威风凛凛，必将横扫巴巴里海盗的盛况
“您也知道，世界文明的中心终归还在欧洲大陆美国想要生存发展，仅靠着荒凉而孤独的美洲肯定是不行的哦，请原谅我这么说，但这的确是事实
“您可以想象一下，如果没有海盗的干扰，美国每年将少损失多少商船，还有给海盗的贡金、赎金等等
“至于长远来说，对地中海沿岸国家的贸易量的增长，更是会给美国带来繁荣”
富兰克林只是淡然地点头，因为他知道，这瘸子还没开始说重点
果然，塔列朗说着，叹了口气：
“海军那边已经提交了剿灭海盗的方案，现在只剩下一点儿小问题”
杰斐逊下意识道：“什么问题？”
“您知道的，我们的政府财政状况不是那么乐观，而进行这样大规模的军力部署势必需要大量经费那么，美国作为这次剿灭海盗行动的利益方，或许可以担负一些费用”
富兰克林终于开口了：
“您说得合情合理，所以费用方面，您认为美国需要出多少钱？”
塔列朗笑眯眯道：
“每年美国因巴巴里海盗造成的损失足有三四十万美元，而现在只要为皇家海军提供二十万美元的经费，就能摆脱这个麻烦”
20万美元就是100万里弗
塔列朗常年混迹于凡尔赛宫的权贵之间，很熟悉交易的艺术，一开始就留了还价空间
“这么多吗？”富兰克林皱眉沉吟，“您恐怕还不知道，目前各州的收入情况都不太好，我们去年又刚经历过谢司暴乱【注1】，恐怕很难拿出这么大一笔钱”
他说着，给杰斐逊使了个眼色
“哦，是的，这么多钱州议会多半不会批准”杰斐逊忙附和道，“如果是每年五六万美元的话，我想他们应该会认真考虑的”
塔列朗心中鄙夷道：这些北美的乡巴佬真是又穷又抠，还喜欢算计
他笑着摇头道：
“哦，您怕是误会了，这不是一项长期支出行动会在几年内结束之后，你们就不用支付经费了
“这次我们要打击的可不止是海面上的海盗船只——是的，以前我们这样做了上百年，但海盗依旧肆虐所以，这次我们是要从根本上解决问题——派遣军队，将海盗在陆地上的据点彻底扫平！”
他作了个张开双臂，掌心向上的动作，闭起双眼，似乎非常享受：
“从此以后，巴巴里海盗将成为历史，地中海会变为海上贸易的天堂”
富兰克林浑浊的老眼顿时一亮：
“您是说，法国的陆军会在北非登陆？”
“您这么说不够准确”塔列朗立刻纠正道，“只是在巴巴里海盗的据点附近作战我们甚至希望北非各国能够参与剿灭海盗”
富兰克林没想到法国政府要搞这么大的动作，心中已经有些意动了如果真能在几年之内彻底消灭巴巴里海盗，以后美国将能减少大笔损失
相比起来，支付几次20万美元的费用也不是不能接受
不过，这只老狐狸还是摆出为难之色：
“上帝为证，我们很愿意支持法王陛下的行动，并为此担负一些经费，但每年20万美元的确太多了”
塔列朗和善地微笑道：
“富兰克林先生，我跟您交个底吧，陛下给我的浮动权限是2万美元说实话，我每天都在想着尽快返回巴黎，我也就不浪费时间了，每年18万美元，您获得航道永远的安宁，我获得繁华的巴黎”
“啊，再少一些吧！您知道，美国刚独立不久，又经过战火……”
“您这就太为难我了要知道，法国的士兵可是用鲜血与生命在帮你们对付海盗！”
随后，双方又为“价钱”拉扯了一阵，最终富兰克林勉强同意将每年17.5万美元的费用提交给联邦议会
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