“不过您知道，关于打击海盗的经费这块，如果处理不好的话，我可不太容易帮你们说话”
汉密尔顿听说能不花钱搞到战舰，当即毫不迟疑道：“请您放心，我会联系所有‘联邦党人’，让议案尽快获得通过”
“这样就最好了”
塔列朗说着，又摆出一副神秘的表情：“如果，我能帮美国争取到更低的棉花进口关税，不知道你们是否有兴趣？”
“当然！”汉密尔顿立刻点头棉花是美国的重要出口商品，如果能扩大对法国的出口，将会带来大量的收益
塔列朗笑了笑：“不过这事情可不太容易，您看，我得费力疏通不少人情关系……”
“这可不能让您为难，您看需要多少‘费用’？”
“嗯，大概得4000美元吧”塔列朗笑得非常灿烂
实际上，不论是用棉花支付船钱，还是增加美国棉花的进口，都是约瑟夫的既定政策——要促进纺织业发展，原料的供应必须充足才行而此时却成了塔列朗手里的牌
汉密尔顿却是一口答应下来：“就按您说的条件，塔列朗大主教我会立刻去申请特别拨款”
有了汉密尔顿，以及“联邦党人”，也就是约瑟夫所说的“建国派”的积极奔走，所有关于打击海盗的议案都在三天之后获得了通过
甚至在汉密尔顿等人的坚持下，联邦议会最终决定用棉花交换三艘护卫舰
当塔列朗与杰斐逊签署了一系列协议之后，又拿到了自己的4000美元的好处费，心满意足地踏上了前往俄罗斯的船
在船舱里，还装了15000支沙勒维尔1763式燧发枪
这批枪美国人倒是很利索就拿了出来毕竟他们在独立之后裁掉了数万人的民兵，大批枪械闲置在仓库里，用来还法国人的人情倒也没什么
法兰西洛林省
图勒市
“呵，这就是所谓的流放？”
马拉厌恶地看着眼前一望无际的庄园，以及小城堡般的米白色别墅，嘲讽道：“要是能把法国的穷人都这么流放一遍就好了”
他平生最不喜欢和官僚们打交道，但为了法国人民，他毅然走上前去，拉响了围栏大门上的铜铃
不多时，在米白色的别墅里，一名五十多岁，皮肤保养得非常好的贵族男子微笑着向马拉示意：“天气冷，请喝点儿热可可暖和一下吧
“哦，我离开巴黎太久了，以至于都没听过公正调查处这个部门，您多见谅
“不知您这么大老远来找我，是有什么事儿呢？”
马拉瞥了眼面前的杯子，却没有动，比起黏糊糊的可可，他更喜欢咖啡那种能够冲击大脑的纯粹苦味
“卡洛纳子爵，关于雅克·内克尔先生贪污的事情，您能告诉我一些线索吗？”
卡洛纳明显愣了一下，便接着埋头享受自己的热可可，淡然道：“我不太清楚您的意思，不过内克尔先生应该是个正直的人……”
“您无需隐瞒”马拉摸出一摞纸来，摆在茶杯托盘旁，“这是他担任总管时的文件副本
“其中不少贷款都有异样尤其是他上任之后的第一笔贷款，利率显然过高，而且承待的银行和他有特殊关联
“还有这个和这个……”
卡洛纳瞥了眼那些文件，摇头道：“我远离政治太久了，这些东西已看不太懂了
“既然您觉得这里面有问题，那继续查下去便是，为什么要来告诉我？”
他说着，看向门口的那名脸部线条硬朗，带有一些德意志特点的仆人：“弗雷德，有什么事儿吗？”
“哦，马文先生让我问您，晚餐准备些什么？”
卡洛纳摆了摆手：“按平时那样就行”
“是，老爷”
马拉待仆人关门出去，又望向卡洛纳：“虽然我怀疑这些贷款有贪污的迹象，但很难查到证据，您知道，毕竟都是十几年前的事儿了就像这笔500万里弗的贷款，虽然利息很高，但他也能找到不少借口来让它变得合理
“如果您知道些什么并告诉我，我就可以将这名贪污犯立刻送进监狱！”
“你？”卡洛纳再次打量他，微微一笑，“我想起来了，您是那位有名的记者，好像经常抨击政府的政策”
“是的，确实如此”
“那您就应该知道，内克尔先生的为人还有，我真的什么也不知道”
马拉的助手埃文斯有些急了，大声道：“我知道您跟内克尔不和，那您为何不帮我们将他绳之以法呢？”
卡洛纳平静地摇头：“您一定是听到了什么谣言实际上，我与内克尔先生的关系融洽”
半小时后，没有得到任何有用信息的马拉抓起了帽子，准备起身告辞
卡洛纳朝桌上的可可比划了一下：“先生们，这是上好的可可豆，千万别浪费了”
马拉拿起杯子，赌气般一口喝下，却发现与自己想象的味道很不一样，香浓甜美，显然里面加了很多糖
他平时可喝不