这是纽约人口最多的地区，住宅区排布于繁华的商业街两边，高层公寓楼不多，大多是一些风格各异的二层楼房
其中一栋有着花园的别墅里，女主人菲洛·卢卡斯看着精心修理过的枝叶，满意地放下花剪，回到屋内
她弯腰换上拖鞋，身体重新站直，宽松的衣服无法掩盖住她明显隆起的腹部她查看客厅里的时钟，转身去厨房忙碌
客厅电视机在播放着无聊的节目，房间里隐隐传来狗叫声，但狗没有跑出来
整个房子空空荡荡，只有她一人，可她的脸上洋溢着幸福的笑容
傍晚五点半，门铃响起
菲洛眼睛一亮，放下打算再烤上五分钟的牛排，摘下手套连忙去开门
门口果然是她的丈夫亚伦·卢卡斯，他刚结束一天的工作他们已经结婚多年，还是像新婚夫妇般在门口拥抱，并亲吻了对方的脸颊
菲洛结束一吻，担心的目光落在丈夫的脸颊上：“你的脸怎么回事？”
亚伦抬起手摸了下自己的脸颊他原本白净的肤色泛着不正常的潮红，甚至有点微微肿起
“没事”
他一边说，一边脱下黑色手套与比普通款更厚实的大衣，随手挂在衣架上，笑着对妻子补充道：
“上午有个小活动，我不得不用了点化妆品，现在有点皮肤过敏”
……
“我还要去房间处理一些工作”
“好的，亲爱的，需要我把晚餐送过去吗？”
“不，很快就好，我会和你共进晚餐”
温柔的丈夫对妻子交待着，又询问起她的身体情况，今天她去孕检过然后他拎着公文包，进入别墅里独属于他的工作室——地下室
地下室不大，中央摆一张木床，桌面上面铺着砂纸、刀具盒等常见工具，一张风铃设计图纸压在最下面，总共有十四块部位
房间角落处有两台冰柜，另一边有水池和一台他自己做的风干机
房间内很冷，亚伦刚进来就打了个哆嗦，连忙把旁边一件比刚才大衣更厚的衣服穿上，同时关紧房门
他将公文包放在木床上，走到风干机前，仔细观察起上面的几根悬挂着的白骨
那些骨头有长有短，大小不一，在风干机的作用下微微晃动
——这些无一例外，全是人的骨头
亚伦凝视着这些白骨，眼神泛着寒意，如果仔细看，能发现他看这些骨头的眼神根本不像在看同类，更像一位屠夫在看市场里的牲畜肋骨
……
亚伦（alone）·卢卡斯，男，三十六岁
居住在纽约布鲁克林区三十街，苏格兰裔美国人，白人，有点种族歧视，厌恶其他人种包括美洲原住民
他从祖父那代移民美国，三代人皆为黑道工作，他在十二年前结婚后金盆洗手，现在在布鲁克林区一家魔术团当保镖，偶尔做点杂工
他的太太很爱他，她知道他的过去，但完全没有介意她一直觉得，是她用爱感化了他，他们现在组建了一个幸福的家庭
他也很爱她
“应该可以了……”
亚伦嘴里自言自语，取下其中一根中指指骨，转身走到木床边，拿起张粗砂纸裹住，仔细摩擦起来
飒飒、飒飒、飒飒……
缓慢而轻柔的声音在室内响起，犹如哄孩子般的柔声细语亚伦因遭遇意外、从上午一直紧绷到现在的神经，终于得到休息
他很喜欢这样的事后处理工作，在他看来，把骨头晾晒风干，去掉上面没剃干净的皮肤，再剔除掉细小的筋节，是一种艺术创作，远胜于普通的杀人工作，后者只是纯粹的暴力
“汪呜……”
这时，亚伦忽然听到旁边传来狗叫声
他低头一看，原来是他们养的宠物犬米德从冰柜后溜出来，对他汪汪叫，还对风干机上的骨头们摇尾巴
亚伦叹了口气，他蹲下来，摸了摸跑过来的狗狗的后背，抬起下巴指了指那些骨头
“坏小子，这些可不能吃”
他不喜欢短时间内挖一遍相同部位的骨头，错误一次就够了
犯过错的宠物犬呜咽着低下头
亚伦教育完它，心情很好，甚至开始哼歌他磨着磨着，将砂纸转移到一只手里，另一只手拉开公文包，取出里面的笔记本电脑
他的两只手都可以灵活使用
在他的右手继续用砂纸摩擦骨头的同时，左手已经开机、打开一个神秘网页，熟练地敲上一串账号密码，登录上去
【你做得很好】
【这次的钱已经汇过去了】
最新联络框里是十五分钟前某人发来的消息，亚伦切换界面，点开神秘账户，果然里面又多了一大笔钱
他的心情更好了
这是他的第二份工作，从五年前起，他开始在暗网上寻找雇主，接一点“清理”工作
暗网保密性很高，可以匿名，难以追踪，还不需要和雇主直接见面现在的他因为某些原因，不敢明着踏入黑道地盘，只能通