“好奇怪的船？”郑和等人都围了过来，看着远处的蒸汽轮船，目露不解之色：“太孙殿下，那究竟是怎么了？是大船着火了吗？”
    朱允熥摇了摇头，略带激动的语气道：“不是，那是蒸汽轮船，能改变这个世界的神物”
    郑和、张辅、朱能皆是心头一震
    太孙殿下都如此说，那必定非同小可了
    “令战舰调整航向，靠近那艘蒸汽轮，本宫要过去看看”
    朱允熥当即下令
    很快，战舰与蒸汽轮船缓缓靠近，朱允熥登上小舢板，离开战舰，来到了蒸汽轮船上
    “参见太孙殿下！”
    一上船，朱高炽便带着人前来迎接，恭敬行礼
    他全身上下皆是煤烟，脏兮兮的，看上去便似成了黑人一般
    若不仔细辨认，朱允熥差点都要认不出来了
    “你们将蒸汽机造出来了？”
    “嗯！”朱高炽点了点头，有些沮丧道：“可蒸汽的力量没有太孙殿下说的那般强劲，推动大船非常吃力，而且蒸汽机体积庞大，要燃烧大量的煤炭”
    朱允熥立即去察看了一番
    其实他也看不出什么来
    隐约只记得历史上瓦特改良蒸汽机，采用了与气缸壁分开的办法，大幅提高了燃煤的利用率，这才使得蒸汽机具备了广泛的实用价值
    但他也就记住了这些，剩下的皆是一抹黑
    不过，朱允熥真正能做的事情，是投资，鼓励，以及引导发展的方向
    具体的技术细节，本来就不是他所擅长的事
    “太孙殿下，蒸汽机好像也没啥用”朱高炽小声道
    他曾经听朱允熥描述蒸汽机的神奇，可真正制造出来之后，才发现与描述中相差太远了
    船行的速度，比风帆战舰还慢得多
    若是水流稍快的时候，逆流而行则根本推不动船，会被水冲到下游去，只能靠人力在岸上用绳拉住
    要产生蒸汽，需要将水烧开，这又要大量的煤炭
    船的载重，都用来运煤了
    除此之外，还有机器太过于庞大，复杂，各种毛病不断……等等
    用它来推动大船前进，远不如使用风帆
    甚至连用桨划都更好一些
    “不，它太有用了！”朱允熥坚定道：“命令工匠们，集思广益，想办法来改进它”
    “再造第二台，第三台这样的机器”
    “一直到将蒸汽机造好为止！”
    朱高炽叹道：“可这种机器造价昂贵，且制造困难每造一台，都需要几个月的时间”
    “耗费的银子之多，足足能制造数百门速射炮了”
    他明显有些失望，甚至都不想继续下去
    朱高炽这些天一直在弄蒸汽轮船，连睡觉都要顾不上了，可越做就越失望
    毛病太多，优点太少
    虽然新奇，却终究没什么用
    “不！”朱允熥摇了摇头：“你听着，不管花多少钱，蒸汽机都必须造下去”
    “去告诉工匠们，谁能想出改进蒸汽机的办法，造出实用的大型蒸汽机，本宫许他国公之爵！”
    此言一出
    不仅是朱高炽愣住了，就连旁边的郑和，朱能，张辅都吓了一跳
    国公？
    整个大明的国公才几个人？
    无一不是随老朱打天下，立下了赫赫战功的人
    其他人，哪怕官品高至六部尚书，却连封侯都不可能，更别说国公了！
    可现在太孙殿下居然说，谁造出能实用的大型蒸汽机，就许以国公爵位
    这话传出去，恐怕不知道要惊掉多少人的眼珠子了？
    蒸汽机真有这般重要吗？
    造出来，就能比得上征战四方，平定天下的大功？
    “太孙殿下！”朱高炽轻轻喊了一声：“封国公是不是太过了？”
    他已经从自己的父亲朱棣那里，听到了老朱有意要改革宗室制度的消息
    换句话说，他虽然是燕王长子，但未来能不能承袭王位，还是不一定的事
    一名工匠，加封国公，未免太过惊世骇俗
    “本宫绝无虚言！”朱允熥的态度坚定无比：“任何一名工匠，不管其出身地位高低，只要他能提出切实可行的方法，将大型蒸汽机造好了，本宫便封他为国公”
    “其他人，凡是提出有用之建议的，也一律论功行赏，封侯加爵”
    ……
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