“往年这时候，村民们会四处搜寻柴禾囤积，村子周边的树木，若非私产，几乎被砍伐殆尽”
“可我观这附近，新栽的树木不少，连国道两旁也种满了，竟没被人偷偷砍伐，这是何故？”
自朱允熥推行新政以来，全国道路按等级划分，分为国道、省道、府道、县道及其他乡间小路和城市巷道
每级道路皆有严格规制
如今，除应天府、申城等少数繁华之地外，各地能铺设水泥的，多为国道
老朱此次北上，自然也是沿着国道而行
故而才说“国道两旁”
听他此问，众人先是一怔，随即爆发出一阵爽朗的笑声
一位老者笑眯眯地打量老朱，揶揄道：“听你这话，哪像个走南闯北的行商？倒像个久居深山，未曾踏足外界的村夫！”
老朱闻言，脸上闪过一抹窘色，却未反驳，脸上流露出一丝自嘲的笑意
好在老者并未再深究，转身走进了屋内
不多时，便见他拿着一块黝黑的蜂窝煤走了出来，递到老朱面前，语气中带着几分自豪：“瞧见了吧？这就是缘由！”
“这叫蜂窝煤，是陛下新政推行后，朝廷从矿山开采出来，专门卖给咱们百姓的宝贝”
“有了这蜂窝煤，冬日里烧水取暖，再也不用犯愁”
“煮饭炖菜也方便得很，火候均匀，省时省力”
“虽说有些菜肴讲究柴火的烟熏味儿，需要火力更旺的柴火才能烧得好吃，但咱穷苦百姓，也没那么多的讲究，能有火烧一口吃，不挨冻就行了”
“如此一来，柴禾用量大大减少，寻常人家哪还用得着满山遍野地砍树？”
“再说，朝廷早就严禁私自伐木，官府派了衙差巡逻，村子里也有人管这事，若被抓到，可是要游街示众的，谁愿意丢那份脸？”
老者顿了顿，感慨道：“我虽是个粗人，没读过几本书，大道理懂得不多，可‘竭泽而渔’的道理还是明白的”
“树种下了，就该让它们茁壮成长，荫庇后人”
“过去是没法子，没柴烧，总不能不做饭、不取暖，冻死在寒冬里吧？”
“人都死了，留着那树又有什么用呢？”
“如今不同了，有了蜂窝煤，日子好过了，树也能保住”
“说到底，还是陛下的新政贴心，为咱们老百姓着想！”
老朱低头凝视地上那块黝黑的蜂窝煤，这物件他早在金陵城闲逛时便已见过，其独特的形貌与实用性让他印象深刻
金陵城人烟稠密，城内外人口如织，总数超过百万，周边可供砍伐的柴禾早已捉襟见肘，柴价因此居高不下，寻常人家难以负担
故而，蜂窝煤一经推出，便如燎原之火，迅速席卷全城，市民争相抢购
此物的确是个好东西
有了它，不仅能极大缓解金陵城百万居民烧火煮饭的燃眉之急，还能让那些因过度砍伐而变得光秃秃的山头，逐渐重新披上绿意，重焕生机
只不过，老朱原以为，这新奇的物件不过是金陵城及其周边地区的专属，顶多在应天府的辖境内推广使用
却不料，竟连这偏远的村野之地，也开始用上了蜂窝煤
怔了片刻，旋即恍然
这村子紧邻国道，运输便利，商贾往来频繁，煤炭自矿山运至此地，倒也不足为奇
然而，一个更大的疑惑在他心头萦绕不去
老朱皱眉沉吟片刻，抬头望向老者，道：“这蜂窝煤虽好，可总得花钱买吧？价格怕是不低，乡下百姓家境清贫，能负担得起吗？”
金陵乃大明国都，繁华鼎盛，市民大多比乡野之人富裕，腰包宽裕，自然有能力购置蜂窝煤
况且，金陵人口稠密，柴禾供不应求，价格之高昂，令人咋舌
相比之下，蜂窝煤虽需花钱购买，但价格反而远远低于柴禾
且烧煤相对于烧柴，可省心省力多了
因此，城中人家竞相购置，家家户户置办起专用的蜂窝煤炉
可乡野之地则不同
村民们大多手头大多没啥钱，平日里烧柴只需上山挥斧，费些力气便能自给自足
他们又怎会舍得花钱，去买这城里人推崇的蜂窝煤呢？
老者听他这么一问，当即爽朗大笑，眼中闪过一抹得意的神采：“哈哈，买煤当然要花银子！”
“不过我家还算过得去，能买得起煤！”
村民们听他一说，也个个争相开口
“我家也用得起蜂窝煤，日子过得舒坦！”
“我家如今炉火昼夜不熄，暖和得很！”
“烧煤可比烧柴省心多了！将蜂窝煤搁进炉子里，足足两三个时辰都不用操心，哪像柴火，片刻离不开人，还得不停添柴，累得腰酸背痛”
众人七嘴八舌，脸上都带着几分得意的神色
仿佛家中能烧上蜂窝煤，是一件值得在乡邻面前炫耀的事，能让自家在外面扬眉吐气
反之，若谁家还在烧柴禾，便会被人暗暗鄙