“唯有下令销毁所有蒸汽机，关闭新建工厂，严禁再造新机，再建新工厂，方能让百姓有事可做，重拾劳作之本，重塑民生之根”
书生稍稍放缓语气：“诚然，弃蒸汽机、废工厂，或使大明一时财力受损，国库稍显拮据”
“然，为了江山社稷之万年基业，为了维系人心不因安逸而腐化堕落，此等牺牲何足惜哉？”
“君子固穷，国家亦当如此”
他抬起头，面庞上皆是坚毅之色，声音低沉：“若朝廷凡事只逐利而行，唯经济发展是图，报纸日日鼓吹富足之景，国家尚且一切向钱看齐，又何以责怪百姓见利忘义、沉溺享乐？”
“国家当率先垂范，秉持圣人之道，彰显道德之重远胜金钱之利，方能教化百姓，令万民效法，归于正途”
“依在下之见，销毁蒸汽机，封闭工厂，刻不容缓”
“此举虽痛，却是为大明千秋计，为天下苍生计，断不可因一时得失而犹豫”
书生一番慷慨陈词刚落，余音犹在，忽闻隔壁桌上传来一声震耳的拍案声
一位老者霍然起身，须发皆张，双目如炬，狠狠瞪着青衫书生，怒喝道：“放屁，放屁，放你娘的狗屁，简直臭不可闻！”
这声粗鲁至极，带着辱骂之言的斥责如雷霆炸响，酒肆内霎时寂静，众人纷纷侧目，目光齐聚于此
老者大步流星走至书生桌前，伸出布满老茧的手指，直指书生，声如洪钟：“你且扪心自问，百姓终日辛劳，图的是什么？”
不待书生开口，老者便昂首接道：“不过是求一餐温饱，求一袭蔽体之衣！”
“除此之外，若能于劳碌之余，饮一盏薄酒，稍得片刻喘息，便已是莫大的慰藉”
他语气悲愤：“可到了你口中，百姓稍事休憩，竟成了罪不可赦的滔天大错？这是何等乖谬的道理！”
老者再度向前一步，衣衫上沾染的尘土隐约可见，他怒声道：“我倒要问你，你何以有闲情逸致坐于此地，举杯对酌，谈天说地，高论国是？”
“为何不去田垄间挥汗如雨，不去烈日下挑担负重，亲身体会那劳苦滋味？”
“你说别人之时，为何不自己身体力先，先作表范？”
书生猝不及防，遭此一番痛斥，俊秀的面庞涨得通红，羞恼交加
他亦站起身来，指着老者，修长的手指微微颤抖，气急败坏道：“你这老翁，怎如此蛮横无礼，开口便辱骂他人，斯文扫地，斯文扫地！”
书生身为读书人，满腹经纶，平日浸润于圣贤之道，纵使怒火中烧，亦不屑吐露粗鄙之词，只能如此反复，语调中满是激愤与无奈
平复了片刻，书生强压怒气，挺直腰背，试图重拾读书人的风度，朗声道：“天生万物，各有不同”
“人亦有尊卑之别，贵贱之分”
“我乃读书人，曾中过秀才，读的是圣贤书，研习的是治国安邦、经世济民的学问”
“评议朝政，剖析时弊，为朝廷献策建言，乃是我辈本分”
他目光一凛，带着几分自恃：“若让我抛下书卷，躬身田亩，去做那粗鄙劳作，岂非舍本逐末，荒废天赋？”
“古人云，‘劳心者治人，劳力者治于人’，此乃天经地义！”
“那些耕田负重的活计，自当由你等胼手胝足之人承担，焉有让我们读书人屈身下地去劳作的道理？”
老者听罢书生之言，怒气勃发，猛地一拍桌面，震得酒盏轻颤，发出清脆的碰撞声
他须发微张，厉声喝道：“果真是放屁，简直臭不可闻！”
他的嗓音粗砺而有力，隐约有火星冒出，似要将酒肆内的每一寸空气都点燃
他向前倾身，布满老茧的双手紧握，质问道：“为何你便可安坐于此，举杯对酌，评说天下大事，却要求他人日夜操劳，连片刻喘息都不允？”
“你自诩读书人，满口圣贤之道，难道未曾听闻孔子有言，‘有教无类’？”
“你能捧书研读，市井之民、田间农夫的子嗣，焉能不可？”
老者环视四周，目光扫过酒肆内屏息凝神的众人，语调愈发激昂：“如今大明的工厂招募工匠，皆需识字通文”
“陛下推广教育，在多地建设补习班，要求人人读书识字”
“既如此，天下之人，皆可为学子，皆有权利于劳作之余，品一盏清茶，论一席国是”
“你有何德何能，指责他人休憩便是罪过？”
他冷笑一声，语气中夹杂着讥讽与悲愤：“圣人之道，教人仁爱平等，断不曾授你这般傲慢之理！”
“咱大明太祖高皇帝，自幼赤贫，依你之见，他也该终生与锄头为伍，目不识丁，不该得有天下？”
“你这番言辞，莫不是暗藏祸心，质疑本朝龙兴之正统？”
书生顿时被怼得哑口无言，俊朗的面容涨得通红，似被烈焰炙烤
只得怒目瞪视老者，以表示心中的不服
老者毫不退让，继续道：