其实都是一些肉铺剃下来的边角料和着一些死猫烂狗炖的一锅烂肉
平常也就罢了，这几日便是解试，吃坏了肚子，那可不是小事
两碗简单的素面，对张元钧来说，丝毫不下于当日酒楼的盛宴
待到他放下碗筷，打了一个饱嗝儿，那摊主走了过来，问道：
“怎么样？我这手艺可还凑合？”
张元钧闻言一边不顾形象的摸着肚子，一边竖起了一个大拇指道：
“掌柜的手艺堪称一绝，这是我近日吃过最香也是最踏实一顿饭”
摊主一边收拾碗筷，一边道：
“踏实好，踏实好，这招牌我很满意，你以后尽管来”
解试三天，考下来并不容易
特别是在张元钧囊中羞涩的情况下
三天的白水、大饼和咸菜，让他走出号房的时候，连步伐都是虚浮的
也正是这三天，才让张元钧更加认识到了手中朱笔的珍贵
三日的白水大饼，身体都有些扛不住了，但只要朱笔在手，他的头脑始终都是清醒的
所以张元钧出了贡院的第一时间，便没有丝毫犹豫直奔面摊而去
不是为了吃上那一口素面，而是为了交还朱笔
他生怕再晚上一些，自己会生出贪念，将这笔墨昧下
待张元钧急急忙忙的赶到面摊之时，却并没有看到陈年的影子
面摊的四张桌子被坐的满满当当，那摊主一边煮面一边四处张望
见到张元钧匆匆赶来，摊主面上一喜，大声道：
“书生，快来，面快好了！”
张元钧见此却是没有立即应声，他打量了一圈周围的食客，开口问道：
“王掌柜今日可见到前几天那个小兄弟？”
王掌柜长筷捞起锅中白面，将之放入碗中道
“那个借你笔墨的小兄弟？还没来呢”
说着，王掌柜从旁边的锅上的蒸屉中端出了一个海碗，往面上一浇，递给了张元钧
张元钧看着那面上盖的满满当当的肥肉，表情一愣道：
“王掌柜，这是...”
摊主将空了一半的海碗放入蒸屉之中，摆了摆手道：
“托你的福，自从换了这招牌，我这面摊生意是越来越好了”
“放心，这都是好肉，算是一点心意”
张元钧犹豫了一下，端着碗开口问道：
“多谢掌柜的，这几日那小兄弟可曾来过？”
摊主一边忙活一边摇头道：
“这几天都没见到你们不是约好了吗？兴许正在来的路上锅里那半碗就是给他留的”
张元钧用空着的手摸了摸胸口的笔墨，回道：
“那我就先代小兄弟谢谢掌柜的，我在此等上一等”
然而这一等，就是七日
连续吃了多日的白食，即便那摊主有言在先，也免不了周围人说闲话
但无论别人怎么说，张元钧都雷打不动的一大早来到面摊，一直到摊主收摊他才回去
“什么？你要走？”
面摊老板放下手中的活计，惊愕的问道：
“你不是跟那小兄弟约好了？怎么这就要走？”
张元钧调整了一下书笈的位置，摇摇头道：
“张某家境贫寒，盘缠并不宽裕，这些时日若不是掌柜的接济，怕是早就饿死街头了”
“今日客栈预交的房费也已用尽，无力再等”
“况且拙荆还在家中等我归来，实在不敢耽搁”
“日后那小兄弟寻来，此物就劳烦掌柜的代我转交”
张元钧从怀中掏出一个布包递给摊主，双眼之中尽是不舍
摊主自然知晓其中装的是何物，他不懂其中价值，又怕坏了别人祖传之物，连忙摇头道：
“你们文人用的东西我不懂，这毕竟是那小兄弟借你的祖传之物，放在我这里万一有个闪失，我承担不起”
“我看要不这样，你给我留一个地址，若是那小兄弟寻来，我就让他去找你”
“要是这东西重要，他自然会去寻你，要是不重要你自己留着就好”
张元钧摇摇头道：
“我答应小兄弟要将此物归还，怎好让他再跑一趟”
摊主闻言却是往旁边指了指道：
“你看我这里乱糟糟的，放我这，万一哪天一个不注意当做柴火烧了，我咋跟你们交代？”
张元钧见状顿时迟疑起来，面摊老板每日忙碌不休，确实很有可能
他看了看手中的布包，又看了看摊主的火灶，叹了口气道：
“如此就麻烦王掌柜了，若是小兄弟寻来，你让他到洪山县码头渡口，问张书生就能找到我家”
说着，张元钧将布包放入怀中，将书笈从背上取下，对摊主行了个大礼道：
“多谢掌柜的多日照顾，张某铭记于心，不敢相忘”
摊主见状左右看了一圈，顿时急了眼，连忙上前扶住了他，口中叫道：