一批又一批的新野百姓抵达江陵
安顿百姓，本为棘手之事，却在新任江陵郡丞李严的安排下井然有序
在城上的刘琦啧啧称奇，对身旁张机道：“这李正方为人虽然有些孤傲，但做事却很有方法如此人才，当初做秭归令时怎没被父亲发现？”
张机抚髯道：“或是黄承彦有识人之能，或是主公故意留给你用，公子得其相助，乃幸事也！”
说话间，张机看了看刘琦，微微蹙眉，似乎有话要说，却又不知该如何说起
刘琦早就注意到张机的反常，遂问道：“仲景先生，你总看我做什么？”
张机点点头：“大公子，可否容老朽为你把脉一番？”
刘琦疑惑：“我既无病，为何要把脉？”
张机沉吟片刻，缓缓说道：“吾观公子之面色，虽有粉饰，然两颧隐现赤色，此乃虚火上炎之兆再察公子之目，瞳仁少神，白睛或有红丝隐隐，此为脏腑气血失调之象又闻公子气息，时有短浅之状，此为心阴不足，心火扰神之候故而怀疑公子有病灶在身”
“啊？？”
刘琦没啥大本事，但最大的优点就是听人劝
张仲景这么一说，刘琦也有点怕了，赶紧伸出胳膊让张机把脉
张机手搭脉搏闭目冥思了一会，神色陡然一变
“怎……怎么了？”
“大公子，果不出老夫所料，你脉象细弱无比，想来耗伤正气已久，致虚火内灼，五脏俱损，若不立刻医治，恐悔之晚矣”
“这……有这么严重吗？”
“大公子，我且问你，你最近对比前些年可有四肢无力，胸闷气短，干咳无休之时？”
“这……还真有，我当不常锻炼所致”
“公子正当青壮之年，即便不常锻炼，也不该有此症状”
“那该如何？”
“戒酒戒色，勿操累费心，容老朽为公子调养医治，此非一朝一夕之事也”
“好，好！就依先生”
刘琦要休养，江陵军政要务无人协助他处理
很快，又一人来到荆州帮他处理军务
这人身高八尺有余，方脸阔口，虬髯浓密，一脸的凶像，腰间还挂着两颗大铃铛，走路骑马叮当直响
他衣着华贵，却浑身上下透着一股桀骜不驯的草莽气息
此人正是甘宁
刘琦知道他是父亲从江夏调来协助自己的将军，对他自然是礼数周到
但刘琦毕竟是世家公子，对这样的人有一种天生的抵触感
甘宁倒也不介怀，他都习以为常了
早年间于刘璋帐下，被刘璋看不起，后投奔刘表，又被刘表所轻视，打发到了江夏太守黄祖那里，黄祖更是将他视为粗人，甚为鄙视
有事没事贬损两句，名曰锻炼他的心性，实则就是拿他做消遣
对此，甘宁忍了
治军练兵，兢兢业业，每逢大战，身先士卒
一场突袭，射杀江东大将凌操，名扬荆襄，却仍不得重用
只因那劫江贼的出身，这辈子都洗不掉，他只能以浑身的绫罗绸缎遮掩
甘宁有时也不理解，想改恶从善，当个好人怎么就那么难？
他唯一的朋友，是黄祖麾下大将苏飞
苏飞曾多次向黄祖举荐自己，皆被无视，并言：“宁乃劫江之贼，岂可重用？”
苏飞也无奈，来到甘宁府中喝酒
酒过三巡，苏飞坦然相劝：“吾荐贤弟数次，奈何主公不能用日月逾迈，人生几何，宜自远图吾当荐贤弟为邾县里长，自作去就之计”
甘宁苦闷叹气，他不是不想走
可走了，又能选谁？
江东孙氏？
数年前，江东大将凌操就死在了他的箭下
他若相投，孙权不会记仇？
就算孙权能诚心相待，那些凌操生前的友朋又能怎样对他？
更何况，此一脱离江夏，自己便又多了一个数度叛主之名
人生苦短，莫知前程
往来之路，更为艰辛
而就在这时，刘表的调令来了，命他去往江陵辅佐大公子刘琦
他觉得这是一个契机
相比于其他几个主子，刘琦算是宅心仁厚了
至少他不会把鄙视摆在明面上
然而，那种骨子里的疏远还是让甘宁有种难以相融的不适感
甘宁知道自己的使命
新野关羽就要来江陵了，刘表怕刘琦被关羽所欺，故而遣他前来
名曰相助，实为制衡
他早听闻关羽性格高傲，目空一切，就连士族贵胄他都不放在眼里
据说，这天下能使关羽正眼相瞧者，不超过五人
甘宁很反感高傲的人，他被高傲的人伤过太多次
所以他很讨厌关羽
尽管他们未曾见面，但很容易脑补出关羽见到自己时会是什么嘴脸
但甘宁下定了决心，若有冲突，定丝毫不让，这些年受的火气便在关