谢观澜缓缓笑了：“那么在闻姑娘眼里，什么才是有价值的？镇北王府的权势？还是祖母赏赐你的金银珠玉？”
闻星落抱紧那双靴履，仰视面前的青年
似乎是忍无可忍，她那双圆杏眼里弥漫出厌烦
她道：“世子爷，麻烦你搞搞清楚，归根结底，难道不是你父亲强娶我母亲的吗？一个男人用权势霸占一个女人，却对她的亲生骨肉吝于付出，欺负孤儿寡母，这就是你们镇北王府的格局？别说我不曾觊觎你们的富贵权势，就算我觊觎了又如何，我随母改嫁，你们原本就有抚养我的义务！”
四目相对
蠡壳窗上倒映出两人剑拔弩张的姿态，仿佛是初生的稚嫩青荷绷紧了身子，试图对抗春夜索命的艳鬼，在这寒夜里顽强地绽出莲华
闻星落绷紧小脸
不知过了多久，她在起初的勇敢过后又感到了一丝后怕
人在屋檐下，也许她不应该逞一时口舌之能，去得罪谢观澜
是她冲动了
她低下头，蜷了蜷手指，重新缝补起鞋底
她声音极低，寂静的冬夜里似是掺杂了一丝哽咽：“我年岁尚小，还不能自立门户如果世子执意将我撵回闻家，那么我又得过上和从前一样，给闻家兄妹为奴为婢的日子
“世子疑心我贪慕虚荣，是，我承认我喜爱金银珠玉天底下，又有谁不喜欢这些呢？只是比起这些，我留在王府更重要的原因，是时间在这里，我的时间属于我自己，不必伺候谁，可以肆意去做自己喜欢的事对我而言，时间，是比金银珠玉更宝贵的东西”
谢观澜默然
他的视线从她的额头落在她的手上
许是从闻家带过来的毛病，她手指生有冻疮，冬日里看来并不纤细白嫩，即便来王府之后仔细搽过药，十指也依旧轻微红肿
黑色丝线从她指间穿过
柔韧又细密，将鞋底严丝合缝地重新缝补起来
她今年十四岁
过往的许多年，那些寒冷的冬天，她便是孤零零坐在小杌子上，低着头为闻家兄妹做衣裳、做鞋袜的吗？
正在这时，扶山匆匆过来，声音略显夸张：“不好了，世子爷！咱们沧浪阁丢了东西，是先王妃留给您的双鱼玉佩！今日沧浪阁没有外人进出，只有闻姑娘来过！”
谢观澜冷冷扫他一眼，幽幽道：“看仔细些，真丢了再来禀报”
扶山紧张
世子爷的回答，和他们先前计划的不一样啊！
他小心翼翼地试探：“那……那到底是丢了，还是没丢呀？”
谢观澜：“……”
闻星落已然听出了名堂
她放下缝好的靴履，起身道：“原来世子爷今夜请我过来，并非是为了靴履，而是想栽赃陷害，让我背上盗窃的罪名，好将我撵出府去”
谢观澜不置可否
闻星落凝着他，一字一顿：“难为世子爷，在我身上如此费心”
烛火映照在她脸上
少女那双乌润清澈的圆杏眼里，已然漾开了水意
她隐忍地呜咽一声，红着眼圈行了个退礼，飞快地转身走了
扶山茫然：“世子爷？”
谢观澜靠着书案，一手抵在眉心
视线落在那双重新缝好的靴履上
不知怎的，脑海中反复掠过的却是闻星落长着冻疮的双手
扶山又问：“世子爷莫非是后悔了，不想把闻姑娘撵出府去了？其实闻姑娘挺讨人喜欢的，她留在府里，总能哄的太妃娘娘高高兴兴，世子爷时常不在府里，她留在王府，倒是能替您在太妃娘娘膝下尽孝”
谢观澜吩咐道：“把我库房里的那瓶宝相琉璃膏送去屑金院”
屑金院是闻星落居住的院落
宝相琉璃膏则是最好的伤药，无论怎样的伤疤，都能完美祛除
扶山闻言，便知道自家世子是打算留下闻姑娘了
他高兴地应了声“诶”，连忙去办了
屑金院
闻星落端坐在烛火下，已经换上寝衣
她转了转那瓶宝相膏，弯起浅红如花瓣的唇
看来今夜，是她赌赢了
谢观澜，骨子里是个非常重视亲情的人
他为人长兄，爱护幼弟，是以，他鄙夷闻家兄妹的所作所为
他对她生出了一丝怜惜
上位者的一点点怜惜，就足以令她留下来
闻星落垂落眼睫，挖出一大块药膏，慢条斯理地涂抹在自己的冻疮上
转眼便是年底
书院放假，谢厌臣也从义庄回到王府，府里热热闹闹的
因为卫姒称病的缘故，执掌王府中馈和打理庶务的依旧是老太妃
老人手把手带着闻星落，一点点教她如何统御奴仆收买人心，如何整理账本统筹宴会，种种繁冗，全是做高门主母的必备本领
闻星落不知自己将来是否会嫁人，是否会用到这些本领
但她愿意