老人仿佛在说一件与其毫无关联的事
深陷的眼窝中，是一双早已麻木不堪的双眼
“提督大人走了！”
“没人再放粮”
“城池被攻破，好多人都死了，好多人……”
薛三听着老人的话，叹了一口气
老人的话听起来是那么的平静，然而平静的背后却是无数条生命的消陨
只是在这片土地上，这样的事却仿佛已经不足为奇
“老人家，相识一场，我没什么能帮你的，你要是愿意的话就加入我的商队，一起走吧”
薛三说道
此言一出，周边跪着的人都露出羡慕的目光
加入商队意味着可以吃饱饭，可以活命
这是所有人梦寐以求的事
然而老人却摇了摇头
“大老爷您是个好人，愿意抬举我，可我这样土埋了半截的老家伙就算加入商队又能为您做什么呢？”
“我的儿子死了，儿媳死了，老伴死了，孙子也死了，我也早该死了，让我活着，也只是白白消耗粮食罢了”
老人说着，将目光看向人群中的一个年轻人，道：
“那孩子是个好人，知恩图报曾经去山西的路上我给了他半张饼，他便一直帮我到现在若是没有他，恐怕我走不出山西大老爷您要是愿意，就求您把他收下吧”
薛三顺着老者的目光看了过去，看到一个年轻人，个子不高，二十来岁左右，饿的极瘦
薛三看着对方，没有同意，也没有拒绝
这一刻，那个年轻人意识到，改变他自己命运的时候到来了
他不知道现在该怎么做，但一定要做点什么
于是他站起来，跑到薛三面前，又手足无措的不知道该干什么，愣了片刻后，扑通一声跪下
磕着头喊道：“大老爷！”
薛三看着这一幕，忍不住笑了
呆呆愣愣的，就和当年被薛家收留的自己一样
“叫什么名字？”
“贺石”
“嗯，跟我走吧！”
商队重新开始出发
老人看着渐行渐远的商队，挥了挥手，然后笑着仰倒在了地上
他早就油尽灯枯，只剩最后一口气撑着，贺石走了，气也就散了
恍惚间，他仿佛看到了丰收的麦田，勤劳的儿子在挥舞着镰刀割麦，老伴和儿媳送来甘甜的清水，小孙子懂事的在一旁捡着掉落的麦穗
可这终究是假的，他的小孙子死的时候才刚刚一岁啊！
一片叶子吹来，遮住了老人的眼睛，他的视线彻底陷入黑暗
荒郊野岭之中，尸体很快消失
许是野狼，许是别的什么
谁又能记得这位老人的故事
京城，贾家
贾宝玉看着空空如也的碧纱橱，愣道：
“这是怎么的，一个人也没了，云妹妹去哪了？”
外面的小丫鬟听到后禀告道：
“宝二爷，听说云姑娘家里出了大事，今儿一早就急忙着禀告了老太太，回家去了”
贾宝玉有些疑惑
“出什么大事了？这么着急……”
其实倒也没出什么大事
就是忠靖侯殉国了
晋贼攻破了平定古城，裹挟着大量百姓难民，一路势如破竹，直接打到了娘子关
隆庆帝知道了这个消息后气的差点吐血
隆庆帝不知道为什么他只是把董沉召回就造成了这么严重的后果，明明之前的战报还是官军占据优势，但现在的局势却瞬间逆转
直隶的守军节节败退，根本无力抵抗晋贼
如果再让晋贼继续进攻下去，只怕京城危险！
隆庆帝急忙召集阁臣商议办法
京城目前的军队不多，现在情况紧急，急需有一个善于统兵的人带兵挡住晋贼，守住关隘
于涟举荐镇国公之孙，一等伯牛继宗带兵御贼！
此人虽无什么耀眼战绩，但也曾在康宁年间多次领兵作战，有一定的大兵团指挥经验，紧急时刻，可以暂时带兵挡住晋贼
隆庆帝现在也顾不得什么别的了，赶忙同意
然而，宣召牛继宗，却听闻对方突染重病，不能行动
于涟又举荐保龄候史鼐
然后便传来保龄侯听闻弟弟殉国身死的消息后，悲痛欲绝，痛哭之下，致使双目暂时失明
于涟又举荐治国公马魁之孙，威远将军马尚
谁料马尚去史家吊唁途中不慎从马上滚落，摔成了重伤……
隆庆帝哪里还不知道，这是勋贵集团集体对他的不满
只因之前他不顾所有人的求情，强行诛杀了缮国公的九族，如今所有勋贵全都联合了起来，故意对抗他
隆庆帝气的暴怒，但是却没有任何办法
于涟有解决的办法
但以隆庆帝的性格，于涟知道自己如果提出这个办法后肯定会被隆庆帝在心中记恨，甚至以后不得善终