诚然，从他记事以至今日，皇上一直都是待绍王宠爱有加，甚至从不吝为了绍王委屈旁的儿子
但是这份偏爱究竟是因何而起，太子、皇后、端妃，甚至是之后的惠妃……凡是知道端肃皇贵妃其人其事的，又有谁人不知
绍王再像惠妃，惠妃再像端肃皇贵妃，他们也终究不是
莫说不是
就算是端肃皇贵妃未死，端肃皇贵妃所生的三皇子也未死，若是三皇子也如绍王那般狂悖浅薄，不堪大任，难道皇上就会因为待端肃皇贵妃的情，将祖宗基业交托于不成器的子孙吗？
不
父皇不会
夭折的三皇子也罢，活下来的绍王也罢，从幼时的羡慕中走出后，太子对当年的事情也看的越发清晰
父皇待端肃皇贵妃有情吗？
有
若换作是他，能在如履薄冰、不知前路的漫长岁月中得一人不计回报的倾心以待，他也定然会待那人万般珍视，若有否极泰来的一日，他也定不吝将最好的一切给予那人
可是二十几年前那场震惊朝野的废后之争，当真只是为了替端肃皇贵妃出气，报涂后那十杖之仇吗？
恐怕不是
彼时章宗皇帝倾尽心血培养出的太子刚刚薨逝，章宗皇帝也因此悲痛欲绝、一病不起，没几日就龙驭宾天了，年仅十九岁的当今天子，作为章宗皇帝除故太子之外，唯一的儿子，被以首辅栾松为首的朝臣们迎为新皇
一边是门生故吏遍布朝野的三朝元老，另一边是毫无根基的新任天子
皇上当年面临的境况可想而知
知栾相而不知天子的情况，不正是从那场废后之争开始改变的么
一道裹挟着天子之怒的废后诏书，引出了多少不被栾党赏识的投机之臣，他们争先恐后的向天子呈上投名之状，硬生生撕开了栾党笼罩于朝堂之上的那张近乎于严丝合缝的网
午门处持续一月的廷杖，打弯了多少栾党的脊梁，又打出了多少新皇的天威
自那以后，栾党内部也生出嫌隙，就连年逾六旬、叱咤朝野几十载的栾松，不久也上书致仕了
宣成一朝的皇帝，真正成为了手掌天下权的帝王
而他付出的唯一代价，大约便是端肃皇贵妃那无论如何都挽不回的名声了
这样的父皇，太子不信他会因为几分肖似，就弃江山于不顾，决意扶持一个不堪大任的儿子登基
这一点，太子看的越清楚，他就越不会再在绍王身上费心思
他的对手，只有他自己
他只要做好他应做之事，让父皇知道，他是可堪交付社稷的继任之主，那就足够了
那么现在，他应该做什么？
……
一炷香后，殿门开了
太子唤人入内侍奉，行止与平时分毫无异
他仍旧是那个端方稳重的太子
既然病重之事，皇上不想让他知道，那他就要当作不知道
张保屏气凝神站在案边替太子研墨
自几年前入朝听政，皇帝几乎每日都会挑选几本奏折交与太子，命他阅看之后，写出自己的见解
太子现在就是在准备奏对
既然皇上不曾着人传话免了此事，那太子今日也是要照常去乾清宫的
太子猜，只要皇上的情况不是太差，那么他就一定会召他入内
把每一份奏章的见解都写好之后，太子就起身去乾清宫了
果不其然，皇上召见了他
昨日私递消息的内官说，除了晕厥之外，皇上还咯了血
但此刻燃着龙涎香的乾清宫，并不见丝毫的血腥味
甚至就连龙座上的帝王，除却眼角略重的疲态，也不见分毫异常之处
唯一明显的异于寻常之处，大概就是他今日竟然破天荒的，对太子露出了欣慰的笑容吧
半个时辰之后，太子走出乾清宫
他没有驻足回望这座皇城最恢弘的殿宇，而是沿着来时的那条宫道，与过去的每一日一样，端然回到了东宫
直到东宫前殿的那道殿门悄无声息的在他身后闭合，太子才长长的呼出了一口气
他透过大开的窗棂，望向那重重殿宇，心里面说不出到底是什么滋味
但他知道，父皇或许真的是大限将至了
那个未满双十之年，就以铁血手腕与宰辅夺权的帝王老了
现在，连内臣奴婢，都胆敢背弃于他
……
诏令发出的第十天，绍王轻车快马赶回了京师
他做的第一件事情，就是带着满身的尘土气息去乾清宫请求面圣
也是入了宫之后，绍王才知道，晋王他们之所以未至，既不是因为封地比他远，也不是因为马儿跑的不如他快，而是因为父皇压根就没有召他们回京
绍王的心情简直美妙到了极致
他迈进乾清宫的时候，太子正在后院逗儿子
皇长孙已经一岁多了，能在奶嬷嬷的保护下