"望溪"董氏轻唤一声
秦望溪转身，眼中闪过一丝复杂"母亲，我们该怎么办？
董氏在书案前坐下，沉吟片刻："你且将事情始末说来
秦望溪点头，缓缓道来："据说是有人告发忠勇侯府私藏军械，朝廷派人搜查，果然在府中地窖发现大批兵器忠勇侯被押入大牢，侯府上下一片混乱
董氏眉头紧蹙："这忠勇侯，当真如此愚蠢？
秦望溪摇头："事有蹊跷忠勇侯虽然为人刚愎自用，但也不至于如此不智
董氏点头："你说得对这其中必有隐情
"母亲，您说是有人要陷害忠勇侯？"秦望溪眼中闪过一丝担忧
董氏沉默良久，终于开口："望溪，你可还记得我曾与你说过的话？
秦望溪一怔，随即明秦过来："母亲是说，我们秦家的使命？
董氏点头："正是我们秦家世代忠烈，守护大魏江山可这份忠诚，却也成了某些人眼中的威胁
秦望溪眼中闪过一丝恍然："所以，有人想要借此机会，除掉忠勇侯，打击我们秦家？
董氏叹息一声："怕是如此这些年来，朝中暗流涌动，不知有多少人觊觎我秦家的权势如今借忠勇侯一事，怕是要将我们一并拖下水
秦望溪握紧拳头："那我们该如何应对？
董氏起身，走到窗前窗外雪花纷飞，仿佛天地间只剩下这一片苍茫她轻声道："我们必须小心行事一步走错，便是万劫不复
秦望溪上前，站在祖母身旁："孙女明白只是，我们总不能坐以待毙
董氏转头，看着这个聪慧的女儿，眼中闪过一丝欣慰："你说得对我们不能坐以待毙，但也不能轻举妄动现在，我们要做的是静观其变，同时暗中调查
秦望溪点头："孙女明白了那忠勇侯府那边
董氏摇头："不要与他们有任何联系我们必须撇清关系，以免落人口实
秦望溪沉默片刻，终于开口："母亲，我们秦家世代忠烈，可为何总有人要针对我们？
董氏看着窗外飘落的雪花："望溪，你要记住，在这朝堂之上，忠诚有时候比背叛更加危险
秦望溪若有所思，不再言语
屋内陷入沉默，只有窗外的风雪声不绝于耳母女二人各怀心事，望着这漫天飞舞的雪花，不知在想些什么
楚王府内，寒气逼人
楚王静坐炉火旁，狐裘难挡内心的寒意他凝视跳动的火苗，思绪如乱麻裴智远的计谋本该如臂使指，却在秦锦霞出嫁后生出变数
秦望溪避而不见，令他心绪难平他张口欲唤裴智远，才蓦然忆起故人已逝一阵剧烈咳嗽惊动了门外的仲祥
"殿下，请用茶"仲祥递上温茶，目光中透着忧虑
楚王摆手示意他退下独自一人时，往事如潮水般涌来
那至高无上的位置，是他唯一的救赎
"高升"楚王低声唤道
高升应声而入，躬身行礼："殿下有何吩咐？
"去把碧萱叫来"楚王吩咐道，眼中闪过一丝晦暗不明的神色
碧萱很快到来，跪地聆听楚王的计划她先是一怔，继而坚定地叩首："奴婢定当竭尽全力
楚王轻咳两声，摇手示意退下
碧萱眼中闪过复杂之色，重重叩首后退出
腊月寒风呼啸，各家各户忙着置办年货护国公府虽无男丁在家，却比往年更加热闹百姓们感恩戴德，纷纷送来上等肉食蔬果
孙管事忙得不可开交，急匆匆寻到陈管家陈管家沉吟片刻，做主全都收下
"多备些碎银子，给孩童们做压岁钱"他细心叮嘱，"咱们秦家向来厚道，更要在这时候显出气度来
董老太君原想接秦望溪过年，无奈秦家男丁不在，只得作罢这日，除了回娘家养伤的秦锦霞和染风寒的秦锦稚，秦家姐妹都去了董府
董家表姐妹们温婉可人，与秦家姐妹相处甚欢
直至深夜，秦望溪才把妹妹们从董家接回
马车上五姑娘和六姑娘心满意足，怀抱小玩意儿爱不释手
"董家表姐手真巧，这纸雀栩栩如生"秦锦筠赞叹道，手指轻抚纸雀的羽翼
秦锦昭眼珠一转，突然抢过纸雀，笑嚷道："四姐是大人了，这是我给二姐和七妹带的
秦锦稚忍俊不禁，秦望溪也露出浅笑，却很快又敛去了笑意
马车内欢声笑语，谁也没注意到秦望溪眼底一闪而过的忧虑
快到护国公府时，突然，马车满