妇人闻言更是慌乱，手忙脚乱地放下孩子，却又不知该行礼还是该福身
“不必多礼”秦望溪淡淡开口，目光从那妇人紧张的面容上扫过，”哑妹可在家中？”
妇人低着头，手紧紧攥着衣角，指节因用力而泛白：”回郡主的话，哑妹她...她被亲戚接走了”
空气仿佛在这一刻凝固秦望溪眸色一沉，声音里透出几分寒意：”什么亲戚？秦氏已经付过银钱，要你们好生照看哑妹”
见妇人支支吾吾说不出个所以然，只是不停地用袖子擦着额头的汗，秦望溪冷声道：”哑妹母亲溺亡一事牵连甚广，若需我请卢县令来问话...”
“郡主饶命！”妇人”扑通”一声跪地，膝盖重重砸在地上，发出一声闷响她顾不得疼痛，连连叩头，”实不相瞒，我那男人怕惹祸上身，当晚就把哑妹送回她自己家去了我婆婆知道后大发雷霆，打发他去接人，可找了整整一天一夜也没见着哑妹的影子...”
那稚童被母亲突如其来的举动吓得哇哇大哭，妇人手忙脚乱地去哄，眼角却不住地往秦望溪脸上瞟
秦望溪眉头紧蹙，示意护卫去查看哑妹的住处
很快，护卫匆匆跑回：”郡主，屋内灶上还有未吃完的馒头，院中的鸡也都在，看来并非要远行的样子”
这番话令秦望溪心头一紧玄州城内龙蛇混杂，一个无依无靠的哑女若是落入歹人之手...她不敢再往下想
“留人在此守着”秦望溪转身吩咐道，声音里带着一丝急切，”传我令，调太子府两队护卫，五人一队分头搜寻重点查访花火之地，就说本郡主悬赏千两白银，只要今日未时前能将哑妹安全送到秦家祠堂”
她顿了顿，目光如刀般锐利：”若日落前寻不到人，但凡查出谁敢私扣哑妹，我秦望溪定要他全族陪葬！”
回程马车上，秦望溪双拳紧握车厢随着马蹄声轻轻晃动，窗外的景色飞快掠过
夏杏见状轻声劝慰：”郡主别太担心，哑妹一定会找到的”她给秦望溪掖了掖膝上的毯子，又为她倒了杯温热的茶水
“回祖宅”秦望溪望着窗外渐渐低垂的天色，语气坚定
苏管家早已带着家仆在祖宅门前迎候庭院里的银杏树金光灿烂，落叶铺了满地
秦望溪站在马车前，静静凝望着玄州祖宅那气势恢宏的六开大门朱漆大门在夏日阳光下泛着温润光泽，门前两尊石狮子威武肃穆，守护着这座承载了数百年历史的府邸
迎面而来的风裹挟着槐花香，多年未归，一切依旧，却又似乎全然不同了
"老奴恭迎郡主回府"苏管家拄着拐杖，带着一众仆从快步迎上前来，颤巍巍地就要跪下
"苏管家快快请起"秦望溪连忙上前搀扶，"您一向待我如亲生，如今更是长辈，怎能行此大礼
苏管家借着起身的动作，压低了声音："郡主，这段时日府中已经清理得差不多了那些没有签身契的下人，都已经打发出去了
秦望溪微微颔首她很清楚，苏管家这是在为她清除宗族安插的眼线这位忠心耿耿的老人，一直都在为她筹谋
"郡主，可要先去歇息？"苏管家试探着问道
秦望溪摇摇头："不必了府中现在情况如何？
"回禀郡主，"苏管家稍稍环顾四周，压低声音道，"今日城中的牙婆子们都会带人来府上，若郡主得空，可以过目至于其他
他欲言又止，眼中闪过一丝忧虑
"苏管家但说无妨"秦望溪轻声道
"族中那些人，这些年仗着云京秦家的名头，做尽了欺压良善的勾当"苏管家叹了口气，"如今郡主已是镇国郡主，他们虽不敢明着造次，可暗地里
秦望溪嘴角勾起一抹淡淡的弧度："无妨，我此番回来，就是要开祠堂换了秦族舒
苏管家脚下一顿，浑浊的眼中闪过惊讶，随即又恢复如常："老奴明白了
两人一边说着，一边向内院走去玄州秦氏祖宅建于百年前，红墙绿瓦间处处透着世家大族的气派
"这些年，老奴将云京送来的每一笔账目都记得清清楚楚"苏管家忽然开口，眼中闪过一丝精明，"若郡主用得着，随时可以拿出来
秦望溪停下脚步，转身看向苏管家她知道老人说的是什么——秦族舒私下贪墨的账目证据这些年来，族中上下对此心照不宣，可谁也不敢声张
"按族规清理，怕是要除族籍一大半人"秦望溪轻声道
"郡主，"苏管家神色凝重，"这些年族中不少人仗着秦家的名头横行霸道，早就该好好清理了您既已是镇国郡主，更该整顿门风
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