第二天一早，黎渊就得知了这个消息，心中不由得一惊
旁人或许以为孙胖子是随二掌柜探亲去了，但他自然知道不是
尤其是，得知孙胖子是昨天夜里一个人回来的，并立即被曹焰接走后，他就更加笃定
「出事了！」
放下锻造锤，黎渊二话没说就赶回了中院，见到了失魂落魄，瘦到脱相的孙胖子
「你……」
黎渊还没问出口，孙豪已扑了过来，抱着他嚎啕大哭，涕泪横流
「……」
黎渊张着双手，等到哭声渐小，方才问道：
「路上遇到什么事了？怎么你一个人回来了？二掌柜呢？」
「出，出事了」
孙胖子面如死灰，来回喃喃着
黎渊心中不忍，抬手‘啪的一巴掌过去：
「到底出什么事了？」
孙胖子被打得一个踉跄，跌坐在椅子上，眼泪止不住的流下来：
「我姐夫，姐夫他……被抓了？」
「……被谁抓了？」
黎渊松了口气，他差点都要默哀了
「被……毒蛇帮的人抓走了」
孙胖子好似刚回魂，一脸的苦涩与担忧：「他，他身上的伤势那么重，怎么办？怎么办……」
毒蛇帮？
黎渊将信将疑
毒蛇帮是盘踞在碧水湖外的一伙山贼，据说人员上千，势力颇为不小，但素来不扰城镇，据说还与城里的几家有着密切联系
至少，不应该会主动招惹锻兵铺
锻兵铺的势力辐射诸县乡，甚至能把货卖到蛰龙府，势力可不逊于毒蛇帮
内院三年一次考核，岳云晋等人前面，至少还有七八批的学徒……
「你是怎么回来的？」
黎渊微微皱眉
虽然孙胖子哭的魂不守舍，但他和这胖子朝夕相处多日，心里总觉得这胖子有点言不由衷
被胁迫了？
「我是趁着夜色，打倒了守夜的山贼逃出来的！」
果然是被胁迫了！
黎渊心下了然，问道：「你这么说，大掌柜能信？」
「他……」
孙胖子颓然，满脸急切不似作假：「他也不信，可，可这就是真的！」
他这么个做派，黎渊倒是有些动摇了，他不记得这胖子这么能演啊：
「你们同行几人？」
「同行二十三人，其中十三人是长远镖局的……」
「那凭什么就你逃回来？」
黎渊觉得自己已经弄清楚了，这胖子肯定是被故意放回来的
长远镖局也做武馆生意，是内城三大武馆之一，内劲武者最少五六个，走镖多年，经验丰富，之前发鸠山一行都毫发无伤
他们栽了，跑了个厨子，换谁能信？
「我，我哪里知道？」
孙胖子有些急了
曹焰也是这话，怎么就没人相信自己？
黎渊知道这里面估计有事，但也没再问了，拍了拍他的肩膀；「你先缓缓，我去做饭，看你瘦啥样了」
孙胖子‘吸溜回大鼻涕：
「多放肥肉！」
……
黎渊下厨给孙胖子做了一桌菜，又去伙房借来一壶酒
但哪怕醉醺醺的，孙胖子还是那套说辞，颠三倒四，似乎确实没说假话
「好好睡吧」
将孙豪扶到床上，盖上被子，黎渊方才出门，却见曹焰不知何时已到了门口
「大掌柜？」
黎渊是真没察觉，心里不免一惊
这是他第一次近距离看到曹焰，只觉其人呼吸悠长而轻微，几近乎于无，分明不高不壮，却让他有种直面恶虎之感
不对，恶虎他现在都能打死，这是妖兽吧……
「黎渊？」
曹焰瞥了一眼鼾声已起的内屋：「听张老说，你锻造术已经大成？可有把握打造上品利刃？」
「回大掌柜，弟子也是初次打造，委实没什么把握……」
黎渊微微低头
「不要怕，成便成，不成便当练手你还年轻，日后有的是机会」
曹焰伸手拍了拍他的肩膀，语气温和：
「若你真能打造出上等利刃，我私下另有奖赏！」
说罢，转身离去
「奖赏？」
拍了拍肩上并不存在的尘土，黎渊微微眯眼，有那么一瞬间，他汗毛都竖了起来
这位大掌柜的武功，比秦熊起码高了两层楼！
「什么叫日后有的是机会？」
……
「呼！」
打了一天铁，天渐黑时，黎渊才放下锻造锤，封火回家
城里的行人依然很少，不时可以看到巡逻的城卫和衙役，少有摊贩这时候还摆摊的
黎渊神色如常，买了些米面之类提着，时有衙役路过，却无人盘问，杀人狂魔年九再现，
和他这样安分守己的锻兵铺内院学徒有什