城门外，已有知府衙门的官差翘首以待
萧寂调任回京，家中自然是早知道的，所以连带着这一路和萧家有交情的人家也都收到了信
马车停下，萧寂从马车里下来，后头跟着付清衍
一名官差走上前问：“可是萧大人？”
“正是在下”
官差忙行礼说：“卑职是宋大人派来接您的，还请随卑职入城”
“好，有劳”
沈兰和萱儿坐在马车上没露面，听着街上的热闹，偷偷掀开帘子看了一会儿
萱儿雀跃地说：“姐姐，这江州城比建州还热闹呢”
“江州地势平坦开阔，又有码头，商贸比建州还发达，人口也多，所以更热闹也是正常的”
“姐姐从前来过这里吗？”
“没有”沈兰摇头
萱儿赞叹道：“那姐姐怎么什么都懂？姐姐太厉害了”
沈兰笑着捏了捏她的脸，“多看书，书中什么都有”
“可我不识字”她这些日子，看着沈姐姐教导付公子，有种错觉，觉得沈姐姐才是那经天纬地的大文豪！
“不识字可以学，你想学吗？”
萱儿用力点头，目光明亮，“想！”
想就好办了
沈兰放下帘子，因此错过了街边二楼临窗的位置，一个戴着斗笠的男子目光追随着马车过去
江州知府宋英，年仅四十，是个端方儒雅的中年帅哥
沈兰随着萧寂一道，入住了宋府别院
宋知府才寒暄了两句话就被人叫走了
宋夫人带着家中子女接待萧寂，态度热情，可见宋、萧两家确实是通家之好
“知道贤侄路过江州，你宋伯父早早就盼着你来了，真好，上回见你时，你才这么点高”
宋夫人比划了一下，才到她膝盖高度，引得众人发出大笑
萧寂彬彬有礼地作揖道：“我还记得，伯娘这些年丝毫没变，风采依旧”
宋夫人面上的笑容更真挚了些
“你这孩子嘴真甜，可惜不是我家的，我家琅儿要是有你一半懂事，我就知足了”
宋知府的独子，宋琅芳，与萧寂一样的年纪，却是个沉迷酒色的纨绔子弟
这也算宋夫人的一大心病了
宋夫人有意让儿子多与萧寂相处，让他改邪归正，因此是真心欢迎萧寂来家中做客
沈兰和萱儿默默地站在人群后方，充当丫鬟的角色
而付清衍也被萧寂忽略了，并未透露他的真实身份，只说是自己的师爷
“你们旅途劳顿必是累了，先去洗漱休憩一番，待你宋伯父回来，再好好为你接风洗尘”
宋知府不在，宋夫人也不好多说什么，寒暄完就命人送他们去客院
一进屋，付清衍关上门就问：“表哥，你怎么说我是你师爷？”
他这年纪，像师爷吗？
萧寂按住他的脑袋，叮嘱他：“你身份不好暴露，免得让你爹察觉，就临时当个小幕僚吧”
他朝沈兰拱手，带着歉意说：“就是委屈了沈姑娘”
“萧大人客气了，没什么委屈的”
她仵作的身份说出来才让人看轻，当个小丫鬟反而不引人注目
萧寂解释说：“咱们路过江州，也不会遇到什么案子，沈姑娘仵作的身份保密为好，也方便跟随我出入”
“萧大人想得周到”沈兰顶着萧寂丫鬟的身份，反而更容易出门办事
尤其她还要打造工具购买材料，有萧寂的名头在，她连解释都省了
宋夫人得知他们的行礼在驿站弄丢了，贴心地派人送来了新衣
“各位先试试衣裳，大小不合适的我们绣娘会现改”
沈兰和萱儿一人得了两套衣裳，看得出来，是府上体面的丫鬟穿的
她正要带着萱儿去试衣服，就听见萧寂咳嗽了两声
她循声看去，面露不解
萧寂朝她使了个眼色，然后转身进了屋
沈兰看着丫鬟手里的托盘，恍然大悟
她现在是萧寂的贴身丫鬟了，更衣这种事，自然是交给她们来做的
她笑着走过去，接过托盘，屈膝道：“多谢这位姐姐”
她跟着萧寂进屋，萱儿年纪太小，一时间没反应过来
不过宋府的人也没怀疑，毕竟这小丫头瞧着还不到贴身伺候的年纪，八成就是个干杂活的
门关上后，萧寂忙把托盘接过来，小声说：“沈姑娘在这里等着就好，我自己来”
沈兰打趣道：“帮大人宽衣这种事，小女子也做得，但就是得领两份工钱”
萧寂红着脸说：“不敢劳烦沈姑娘，我……我自己来”
他进内室更衣，没多久就换好出来了
沈兰眼前一亮
萧寂平日的穿着大多数都是冷色调的，身上自带官威
今日换上这身米色绣金丝纹的锦袍，真有几分陌上人如玉的味道
“袖子略短一些，腰身也小了点”萧寂扯