起因是有人在传皇城司暗卫在到处杀人，稍微有些污点的官员都岌岌可危
而这时候，不少官员在自家收到了一封暗信，一封盖着太子私章的暗信
萧老爷正好在袁家做客
像袁编修这样的官员，从不参与党争，也没太大的野心，一心扑在修书和修补文物上
可他也收到了信
袁编修差点以为对方送错了人家
“这是何意？我家大门的牌匾写得不够大吗？”
“快看看写了什么”萧老爷十分好奇
他今夜不在家，也不知道自家会不会有这样的东西
袁编修一边拆开一边嘟囔：“都说是皇城司在替皇上扫清贪官污吏，可我不相信皇上会干出这么糊涂的事”
萧老爷冷笑：“那得看死的是谁了”
自古皇权之下无父子，如今皇帝和太子要斗起来了，朝堂势必不稳
袁编修看清信上的内容，尖叫一声把信丢了出去
“这……这不可能！”
萧老爷疑惑地捡起来，还未看清就被袁编修抢了回去
“别看！求你！”袁编修把信撕成了碎片，焦躁地在屋里走来走去
萧老爷又是好奇又是尴尬
他与袁大人相识二十多年，从未见过他如此慌乱的样子
刚才那一眼，他也只看到了“发妻”二字
据他所知，袁编修是高中后被榜下捉婿的
他与妻子感情和睦，难得的是岳家对他没有过高的期望，给足银钱让他做自己喜欢的事情
“袁兄，有需要我帮忙的地方吗？”
“没……没有，抱歉，我今日不太舒服，先送你出门吧”
袁大人一脑门的汗，萧老爷不会强人所难，起身说：“你有事就忙吧，我先回去，有事不要憋在心里”
“是是，多谢萧兄体谅”
萧老爷一头雾水地离开，想了想，让车夫快马加鞭地回家
萧寂还未归，萧老爷问门房：“今日府中可有异常之事发生？”
“回老爷，没有”
“那可有陌生人来过？”
“也没有”
萧老爷不太相信，急忙往后院跑，然后看到萧夫人带着丫鬟婆子正在挖院子里的花花草草
“夫人，这是在干什么？”
萧夫人双手撑在后腰上，神色疲惫地说：“最近蚊虫太多了，沈姑娘提议把院子修理一下，免得蚊虫滋扰”
萧老爷见大家面色如常，稍稍安了心
“沈姑娘呢？”
“刚给夫人把了脉，又教大家准备什么待产包，连生孩子时的注意事项都列了足足一页纸呢”
萧夫人难过地说：“看来她打定主意要搬出去住了”
萧老爷不赞同，“如今外头动荡不安，魑魅鬼魉肆意杀人，她又是古里镇遗孤，现在搬出去太容易出事了”
沈兰的声音从后面传来，“正因为这样，我才更要搬出去，一来不会连累萧家，二来也是更容易引蛇出洞”
萧老爷转身，皱着眉头问：“拿自己身家性命引蛇出洞，这不是找死吗？”
沈兰笑了笑，“也并非毫无保障，大人说会安排人十二个时辰轮流守护”
“还是太危险了”萧夫人也不同意
沈兰摇头，解释道：“其实如今这形势，皇上想废太子，太子一脉想保住地位，双方互相算计，他们未必有时间关注我这个小人物”
萧寂回到家中，见大家都在，表情严肃地说：“今日不少大臣家都收到了一封威胁信”
萧老爷想到了袁家，便问：“威胁他们什么？”
“佟家利用各位大臣的隐秘威胁他们支持太子，皇城司杀人手下不留情，但佟家可以保他们性命”
谁家没有一点隐秘？
如今最可怕的不是性命被人威胁，而是藏着多年的秘密竟然如此轻易就被对方知道了
可见佟家这些年在朝廷里安插了多少眼线
萧老爷环顾一周，突然分辨不出这院子里的下人到底是人是鬼
“走，进屋说”他带着夫人儿子进屋
萧寂在经过沈兰身边时也将她拉了进去
屋门一关，萧老爷就说起了在袁家发生的事，感叹道：“我真没想到，老袁竟然也有不得了的秘密”
“看来之前说皇城司杀人也是假的”
“至今没有人知道佟家养了多少死士，又有多少散落在汴京城内，接下来，务必要看好家门”
萧老爷出去安排，萧家如今也是站在风口浪尖
得罪了太子和佟家，谁也不知道会不会成为被报复的对象
沈兰望着逐渐暗下来的天色，对萧寂说：“大人，我想去鹫峰山看看”
平阳侯那边恐怕不顺利，否则不可能好几天没有消息传来
“好，一起，正好去看看你说的那个地方”
萧夫人上前替儿子整理了一下腰带和衣领，叮嘱道：“万事小心，平安归来”