广源钱庄，城北分号
书房内，桌案上亮着台灯
做旧卷边儿的账本堆成一摞，上面扣着松木白珠算盘
苏文棋和江小道相对而坐，时不时扒拉一下算盘，发出“嗒嗒”的脆响
手边的茶碗冰凉，空的——看来，两人已经密会了不少时间
“那可太好了！”江小道难得拽起文词儿，“苏兄，过去的事儿，概不追究以后，凡是能用得着我的地方，你尽管开口！”
苏文棋看向手头的假账，勉强挤出一丝笑，摆摆手说：“举手之劳，不用这么客气”
“哎？我这一团乱麻，都不当回事儿，你老拉个脸干啥？”江小道好奇地问，“你那个商会会长，咋样了，当上没啊？”
苏文棋摇头苦笑：“现在这么乱，能保住自己就不错了，哪有功夫管什么会长呀！”
江小道知道苏文棋心向革命，自然明白他所谓的乱局是什么意思
赵总督稳住奉天大局，魏天青失去兵权，被驱除关外，省城里的倒清火种，奄奄将熄
然而，据江小道所知，魏天青并未就此放弃，而是前往南国，谋划北伐
同时，张龙等人，也改立“奉天联合急进会”，支援辽南民军，牵制奉天巡防营，使其不敢出关勤王，屏拒皇帝东归
在江小道看来，胜负还未可知，怎么就突然颓了？
苏文棋颇显无奈：“连横兄，伱这是只知其一，不知其二眼下，倒清势头已经进入僵持阶段，列强扣押关税，南边军费吃紧，又各自为政，已经有风声传出来，看情况，大概是要议和了”
“又是洋人！”江小道忿忿不平
苏文棋也不得不承认，目前看来，赵总督虽然保皇，但对时局见地，也并非全错
西洋列强，这时节剑拔弩张，无暇东顾，只能从中制衡、观望
盟会跟东洋走得太近，的确是引狼拒虎之谋
眼下，中原将乱，东洋跃跃欲试，要不是英美干涉，恐怕早就要派兵干预了
小鬼子唱完红脸、唱白脸，其陆军给清廷北洋提供军火，其参谋本部暗中支持南国
共荣是假，裂土分疆，意图切割大清，使其散沙难聚，才是真实嘴脸
如今，南国起事，再而衰，三而竭，孙大炮强于煽动、弱于手腕的能力短板，渐渐暴露无遗，各国列强，纷纷青睐于钦差大臣方大头
救国——到底不能指望外人
即便如此，江小道仍然不解：“这仗还没打完，你咋就肯定张龙他们会输？”
“因为一个人”
“张矮个子？”江小道问
老张在咨议局里拔枪恐吓各方代表的事儿，早已在省城传开
苏文棋点了点头，说：“这个张老疙瘩，是胡子出身，根本就不讲道理，没有任何原则和底线，再加上赵总督那个老狐狸，张龙年轻气盛，没有半点城府可言，拿什么跟他们斗？”
闻言，江小道随之一怔，两条稀疏的眉毛，越拧越紧，最后干脆“噗嗤”一声，乐了
苏文棋不明所以，便问：“连横兄，你……你笑什么？”
江小道站起身，缓步走到案前，用双手拄着桌面，笑道：“我爹老说你是个聪明人，咋这时候，又说上胡话了？”
“什么意思？”
“老哥，你们那个张龙，他到底知不知道自己在干啥呀？”
“当然知道！推翻帝制，实现共和！”
“知道个屁！说一千、道一万，你们就是在造反！这是杀头的买卖，你们都造反了，还指望别人跟你们讲道理？一命换一命，掏枪跟他们干呀！说白了，还是怂，不敢！”
江小道不理解
苏文棋当年计杀陈万堂，他理应知道无毒不丈夫的道理，怎么眼下却糊涂了？
“江湖仇杀，说到底都是下九流的勾当，要是国家也整这一套，那才是一场悲哀”
苏文棋解释了两句，突然又觉得有点多余，说着说着，自己竟也和张龙一样，滑进了绵软的理想当中
“连横兄，也许——你说的对！乱世出枭雄，这世道，想要成事儿，就该有三分匪气！没准，到最后，就是方大头和张老疙瘩这样的奸诈之徒，能爬到高位”
“嘿嘿，承让承让！”
一番夸奖，江小道相当受用，美着美着，却全然忘了，这其实是媳妇儿的原话
事实上，奉天的明眼人，都看出了张龙的问题
可胡小妍足不出户，仅凭着探来的风言风语，便推论出跟苏文棋相同的结论，倒也令江小道自愧不如
说到此处，苏文棋又看了一眼账本，随手拨弄了两下算盘
“张老疙瘩这人，胡子做派，向来阴损狠毒，眼下手握重兵，万一哪天得势，恐怕会秋后算账”
苏文棋不怕死，但并不想因自己的决定，而连累整个家族
恍惚间，老爹苏元盛的怒容，又一次浮现在了眼前
江小道却突然反问：“为啥光说他阴损狠毒？”
“什么？”