众人互相张望，仍然不见回应
“没有？”李正西冷哼道，“没有就给我痛快滚蛋，少他妈在这瞎凑热闹！”
说罢，转身即去
没想到，就在粮店大门即将关闭的刹那间，人群外围突然传来一阵呵斥
“闪开，都他妈给我闪开，我看看怎么个事儿，都在这聚众干什么呐？”
李正西愕然，转过身，就见围观人群忽然让出一条通道，几个衙门老柴甩着膀子，大踏步走了过来
闻声，原本即将关闭的店门忽又敞开，王正南从里面探出身子，抬眼一望，随即满面堆笑地走下台阶儿
“哎哟，我当是谁呢，敢情是杜巡长来了，辛苦辛苦！”
“嗬，原来是王二爷，李三爷也在呐，您二位都挺好的吧？”
“好好好，有您在这照应，不好可就怪了！”
王正南抱拳施礼，连连赔笑
李正西虽然也跟着打了声招呼，心里却愈发困惑，眉头也随之皱得更深
杜巡长大高个，晃晃悠悠地走到粮店门前，双手扣住腰间皮带，若无其事地拍了拍枪盒子，随行的老柴则是肩扛步枪，牛哄哄地扫视着街面上的围观看客
“二爷，你这咋回事儿呀？”
杜巡长说他刚才在附近巡逻，听见街上有人嚷嚷着“杀人了”，职责所在，不得不过来问问情况
王正南笑道：“没事没事，谁家做买卖的没点岔子呢，刚才就是闹了一会儿，现在已经平了，哪敢劳烦杜巡长过问呐，来来来，哥几个快请屋里坐，喝点茶水，暖和暖和”
杜巡长却说：“二爷，你别跟我客气，南城地界，数你人缘最好，谁要是敢来你这撒野，我头一个不答应！”
说罢，便又转过身来，面朝围观看客发难
“刚才是谁在这闹事儿，是不是你，你，还有你？”
围观看客眼见着官商勾结，哪敢冒然犯险，当即统一口径，纷纷指向店内，说：“长官，闹事儿的人在屋里，跟咱们可没关系呀！”
“少他妈废话！要是跟你们没关系，你们在这围着干什么？”
杜巡长拿出手铐，在众人面前晃了晃，说：“闹事儿也得有个由头，到底因为什么，快说！现在不说，那就去衙门里说！”
大伙儿见状，不敢随便搪塞，忙就把事情的经过，原原本本地复述了一遍
如此一说，众人方才如梦初醒，猛然想起来，粮食的问题还没解决，便又趁势嚷嚷起来
“南记粮油店故意囤货抬价，公署衙门难道不管管吗？”
“闭嘴！”
杜巡长厉声喝止道：“这是你们老百姓该操心的事儿么，人家有没有余粮，哪轮得着你们去看，要都像你们这么干，那不全乱套了，还要咱们当差的干啥？”
众人敢怒不敢言，只盯着一众官差，静默而立
“要不这样吧，”杜巡长忽然提议，“我替你们进去看看，南记到底有没有余粮，衙门肯定给大家一个交代！”
说着，便又转过身：“二爷，麻烦您给带个路吧！”
王正南没有二话，连忙侧身相让，只要把官差请进屋里，关上房门，凡事就都好商量
李正西虽然有点不满，倒也没说什么，吩咐好杨剌子等人在门外戒备，便也跟着抹身迈过门槛儿
杜巡长走进店内时，戴毡帽的还在角落里奄奄一息
他看见了，却又视而不见，只带着两名亲信，径直朝后院儿走去
刚到后院儿，脚下便忽然停住，笑呵呵地说：“二爷，你看咱还去仓房里看看么？”
“杜巡长开玩笑，来都来了，怎么能不去看看呢？”
王正南连忙扯住杜巡长的手，拽着对方就奔仓房门口走去
杜巡长只觉得掌心一鼓，甩开手一看，果然多出一沓钞票，不是奉票，而是高丽银行的金圆券，继而喜上眉梢，作势推脱道：“二爷，咱都是老朋友了，你说话我还不信么，何必因为那帮刁民，坏了咱哥俩的和气呢！”
“要查，要查！”
“嘿，你存心寒碜我是不是，我不看，谁爱看谁看！”
两人装模作样，就这般撕扯了几个回合，终于笑了笑，摆手作罢
杜巡长心满意足，在后院儿抽了根烟，随后走出店门，本打算当众宣布南记没有余粮，结果一出门，却发现围观看客不知何时，竟然少了一大半
老百姓心灰意冷，明知道官差什么也查不出来，便都纷纷走了
余下众人，或许是家中口粮实在不够，连应急的也没有了，便抱着最后一丝希望，杵在原地盼着好消息
没有好消息
杜巡长朗声宣告：“南记没有余粮，等着调运呢，大伙儿明天早点来吧！”
言毕，拍拍屁股就走了
随行的老柴冲散人群，端枪训斥道：“滚滚滚，都别在这聚众，再不滚蛋，把你们全都拷起来！”
杨剌子带人仍在门外戒备，百姓见状，只好恋恋而去，盼着明天能尽快买到口