黄昏已过，墨色夜空，西暖阁外脚步声渐渐走近，自石缝中传来的虫鸣戛然而止
只见一名穿着锦衣卫官衣的汉子来到门前，徘徊一阵，方才对门前的小太监笑道：
“敢问公公，皇上可还在暖阁吗？”
那乾清宫侍奉太监，见来者是锦衣卫，不慌不忙斜睨一眼，才是回道：
“许显纯？”
来者尴尬一笑，也说：“正是我”
“你别怕，陛下正在里头等着你，进去就是”
“谢公公告知”
许显纯还是第一次进入皇宫，来到皇帝梳理政务之处，有些紧张，但想了片刻，仍壮着胆子迈了进去
刚一进暖阁，只瞧是乌漆麻黑一片
乌黑的阁内，依稀能见两个人影，一个躺在靠椅上，另一个则是尽职尽责地守护在一旁，寸步不离
“公公…”
许显纯不是刘侨，出门之前苦做过一番功课，自然知道眼前这位，是乾清宫的管事牌子，常为皇帝念奏疏的王朝辅
“嘘——”
王朝辅先是轻嘘一声，再才是轻声唤醒了正在熟睡的皇帝：“皇爷，许显纯到了”
“呃…”
朱由校睁开眼睛，这时也有眼尖的都人掌起了灯，蓦地，西暖阁给照的透亮
“这次庭杖，你办的不错”
朱由校起身活动了一下，走到墙上将那副宝剑拿出来，在手中把玩着
“臣是为皇上办事，自然要体察上意，不能太过小心谨慎”许显纯说话的时候，也悄悄抬起头窥视上颜
朱由校将宝剑立在一边，躺到侧卧上，拿起宫娥冲泡正温热适当的枣花茶
听这话，轻笑问道：
“怎么，你这意思，是暗讽刘侨办事太过谨慎，不会体察朕的意思？”
许显纯忙跪在地上，道：“臣不敢！”
“起来吧”
朱由校含了一口，感受到温甜在嘴中回味，心情好了不少，又道：
“朕没有采纳孙承宗退守宁、锦，提拔袁崇焕的建议，他怎么想？”
许显纯闻言，一下子就明白这是皇帝在考验自己安插眼线，探听大臣心思的能耐
他顿了顿，尴尬地道：
“孙承宗在广宁升帐时，曾与众人说，朝廷奸人作祟，有能人不用他五内茫然，不若皇上直接罢免了他的参议之职，以鼓舞全辽士气”
“呵，赌气的屁话”
朱由校将口里的茶咽进肚里，起身在暖阁里踱步，半晌才道：“放弃辽沈，亏他想得出来！”
“皇上圣明，孙承宗昏头了”许显纯不失时机地暗暗拍了一发马匹
“嗯，不过他也还有些能耐，让他在广宁待着，总比王化贞要强上许多”
朱由校说完，复又望了一眼许显纯，见他垂头不敢相视，便喃喃自语道：
“王化贞去职，洪承畴、孙承宗虽战策不同，却与熊廷弼素无仇怨，他也能展开拳脚了”
许显纯支棱着耳朵，静静听皇帝自语，一言未发
这时，西暖阁外忽地刮起了小风，清新的空气吹进来，让君臣两人都是精神一振
“许显纯”
朱由校将宝剑拿起，望着锋利、泛着寒光的剑刃，直截了当地道：“自现在起，你代刘侨做锦衣卫指挥使”
“谢皇上！”
许显纯战战兢兢，等的就是这样出人头地的一天，只要能做皇家鹰犬的头头，哪管自己身后声名发臭
人，终其一生，就是要往高处走
在王朝辅的示意下，几名宫人托着盘子前来，许显纯抬头一看，心中顿时激荡不已
这些盘中，装着他此前梦寐以求的东西
刻着锦衣卫指挥使几个字的牙牌，大红飞鱼服官衣，还有那柄削铁如泥，大内有司特制的冷艳绣春刀
他如数接在手上，奉起衣、牌，坚定地道：“臣许显纯，定为皇上鞍前马后，报效隆恩！”
“朕乏了”
这时，朱由校神色变得极为冷淡，转身直接走回内殿
“臣告退！”
这并没有打击到许显纯的兴奋之情，他奉着衣、牌，直到回到家中那一刻，方才释然，恣意地大笑起来
“打今儿起，我就是锦衣卫指挥使了！”
“骆养性，我倒要看看，你拿什么和我斗！”
自语到这，许显纯换上了一副极为阴狠之色，明天起，他要好好梳理一遍北镇抚司
刘侨虽说办事不得力被皇帝撤了，但毕竟他在任时，常常采纳自己的意见，表面关系维持的还算不错
至于骆养性，他骆家不是在锦衣卫声名大吗，老子第一个收拾的就是他！
等处理了镇抚司内，到时候就要转头去跟东厂争了，刘侨办不到的，我许显纯全都要
堂堂锦衣卫，天子亲军，能被番子压一头？
当夜，许显纯辗转反侧，他失眠了
......