就在陆阎眼神变幻不定，内心激烈交战之际，一个带着淡淡馨香的身影悄然靠近
伊丽莎白身上仅着一袭轻薄的丝质纱裙，步伐轻移勾勒出慵懒而诱人的曲线
但她此刻的神情却带着几分凝重，缓缓走到了陆阎的身侧，与他并肩望向那异象纷呈的夜空
“今夜的星空真是前所未有的明亮”
她轻声开口，打破了露台上的沉寂，声音中带着一丝不易察觉的迷惑与敬畏，“而且我总感觉，那些星辰背后好像藏着什么东西”
听到伊丽莎白这敏锐而又带着几分茫然的低语，陆阎强行稳定住激荡的心神，将目光从遥远的星辰收回
按理来说，伊丽莎白作为序列五的超凡者，自身根本不足以触及天地大道，知晓群星归来的本质
可她却凭借女王敏锐直觉洞悉了些许痕迹，这让陆阎闪过一丝思绪，沉声询问道：
“伊丽莎白，你是否听说过关于群星归位的传说？”
伊丽莎白纤细的秀眉微微蹙起，美丽的脸庞上写满了疑惑，她仔细回忆着，最终还是轻轻摇了摇头：
“未曾听闻，王室的藏书中似乎并没有关于这种群星归位天象的明确记载”
陆阎的心，不由自主地又往下沉了几分
伊丽莎白如今已是维多利亚女王，即便登基过程充满争议，但她所能接触到的王国秘辛和古老典籍绝对远超常人
若是连她都对群星归位一无所知，那么这个说法的根源，恐怕真的只存在于那些掌握核心秘密的教会高层，甚至是更高层次的存在之中
他换了个问法，语气更加凝重：“关于众神沉睡，你又了解多少？”
“众神？”这一次，伊丽莎白的神情明显有了变化
她不再是全然的茫然，而是陷入了深深的沉吟，似乎在庞杂的记忆宫殿中搜寻着相关的蛛丝马迹
片刻之后，她才缓缓开口道：
“在王室的古老书籍里，关于众神本身的记载确实非常稀少，语焉不详甚至充满了矛盾和禁忌
即使是七大教会公开的教典和文献中，对众神的描述也是少之又少，仿佛是被刻意遗忘了一般”
她的声音低沉下来，带着一种述说禁忌知识特有的谨慎：
“传说中任何试图以文字、语言直接记述或探究众神之事，都可能引来祂们跨越时空的目光，甚至降下源自概念层面的污染，导致超凡途径失控灵魂扭曲
所以只有那些追求知识本身不畏惧疯狂与死亡的真理途径超凡者，才会刻意去追寻那些与众神相关的隐秘”
伊丽莎白抬起眼看向陆阎，眼中闪过一丝复杂的光芒：
“在彻底无缘争夺王位的那段时期，我曾一度绝望，试图转修真理途径，以求在知识的长河中找到另一种存在方式
为此我翻阅了大量被封存的，甚至被列为禁忌的古老典籍”
“正是从那些支离破碎的记录细枝末节之中，我似乎隐约窥探到了一丝令人不寒而栗的真相”
说到这里，伊丽莎白的神色变得前所未有的严肃和认真
她头顶那象征王权的白金冠冕无声地绽放出一层莹莹微光，如同实质般扩散开来，形成了一个隔绝内外的无形屏障，确保接下来的话语不会泄露分毫
“在一些跨越了数千年，甚至更久远时间尺度的残缺历史记录中，我发现了一个诡异的现象
教会的力量，似乎呈现出一种周期性的强盛与衰落”
她下意识压低了声音：“似乎每隔一段漫长得难以精确计算的时间，七大教会的权柄和影响力就会莫名地衰落一次，对世俗的掌控力大幅下降
而与之相对的，便是世俗王权力量的增长，王国得以喘息、发展，甚至进行一些有限的变革”
“但是这种王室强盛的时期总是短暂的，一旦渡过那个神秘的衰落期，教会的力量便会重新壮大，再次牢牢占据主导地位，将王室的力量压制回原本的位置上，仿佛一切从未改变”
“并且，根据那些残缺记录的暗示，每一次教会力量的周期性变动期间，往往伴随着教会内部教典的更改，以及信徒信仰的微妙变动”
伊丽莎白的声音微微颤抖起来，似乎联想到了什么极其可怕的事情，“正是这些信息，这让我想到了现如今我们所处的时代以及所谓的众神沉睡”
“教会衰落、王室强盛、教典更改、信仰变动
这些现象，与我们如今正在经历的工业革命、社会变革、蒸汽神教内部的教义纷争何其相似？”
“虽然没有任何直接的证据能够明确表明这一点”伊丽莎白猛地抬起头看向陆阎，眼中充满了震惊与恐惧，但语气却异常肯定，“但我几乎可以肯定，众神已经不是第一次沉睡了！祂们的沉睡与苏醒是周期性的！”
她深吸一口气，说出了那个让她自己都感到灵魂战栗的终极推论：
“当祂们沉睡之时，世界便如同挣脱了枷锁，得以通过王权、亦或是民众自发觉醒向前发展、演变
而当