“我见到了奥尔梅多，但没问他袭击的事”
回庄园的路上，安南和黛菈说着法师塔的见闻，聪明地越过“伊瑞兰泽导师”
黛菈也没在意这位同族，她的隐匿在坐在明亮的地方效果会差很多，起码不会像刚认识时那样，安南说着说着就忘记自己在和谁说话
“为什么没问？”
“问了也没用，无论是不是凶手他都只会说不是……而且说不定他早就知道这些了”
“所以？”
“所以，我猜杰弗里·奥尔梅多真的不是凶手，真的像我听到的和看到的这么正直，他会调查袭击事件的”
目前唯一的线索在“美酒女士的仆从”身上，弗朗科伊斯正在想办法寻找那个人是谁
安南相信弗朗科伊斯能查到什么因为整个微风城再也找不到比他更适合的人了——游侠的灵敏和矫健能让他不为人知的潜入和跟踪，敏锐的头脑让他轻易洞悉不易发现的线索，贵族身份让他即使被发现也不会遭遇危险不择手段让他无惧遇到的波折险阻
没脸皮男爵？一个贵族为达目的誓不罢休才可怕
……
弗朗科伊斯的确查到了什么
他花了两天走访安南两次遇袭的地点与势力，还去了巴勒帮结果触目惊心——温彻特家族的马车事发时经过那条街道，温彻特家族的徽记出现在袭击者身上，甚至是巴勒帮背后有着温彻特家族的部分资助——
每个地方都有美酒女士的身影，所有线索都清晰指向美酒女士
但弗朗科伊斯知道：免费的东西才是最贵的
越简单的事物越可能蕴藏恐怖的真相
美酒女士他知道，一个祖辈都是泥巴种、自由民的平民突然一跃成为新兴贵族，然后在丈夫死后产业居然没有颓势反而扩大了许多——
这种聪明的女人会留下这么显眼的线索？
而且美酒女士的主营产业是酒，和里维斯家族没有任何交际
弗朗科伊斯将现有结论分为三层：
第一层，所有指向美酒女士的线索反而说明她在遭受污蔑
第二层，美酒女士故意用这种蹩脚方法摆脱嫌疑
第三层，谋划者在引诱调查的人陷入前两层，然后往返调查，浪费时间
所以弗朗科伊斯在开始就跳出阴谋链，额外假想了一个新的存在：第三个势力在将水搅浑
带着假想的弗朗科伊斯再次来到讨伐矮巨人并遇袭的地方，确认猜测，结果意外遇到一队清道夫
清道夫会出现在有尸体的地方，他们会在这儿不让弗朗科伊斯意外意外的是他准备离开时，一名清道夫叫住了他
“你想知道凶手是谁？”
“你是谁？”
弗朗科伊斯审视着这名带着乌鸦面具的身影，不过没太多戒备——清道夫和法师塔一样，中立而超然
对方什么也没说，只是将一枚乌鸦徽章放在旁边树杈上，转身离开
弗朗科伊斯拿起这枚铜制乌鸦徽章，陷入沉思
他们怎么会插手其中……
……
“还有六天……”
“您说什么？”弗朗科伊斯奇怪问道
“艾比，我需要两杯茶”安南对门外的女仆说，坐进书房的沙发“没什么……你有新发现了吗？”
“是的，我碰见了清道夫……”
弗朗科伊斯讲述他的调查
清道夫不是字面意义上的清洁工它更深层的含义：清理人类城镇范围的鼠患、腐化和天灾
清道夫不属于任何单独一座城市、一个国家、一位神祇，他们只在属于人类文明的城市
安南没和他们打过交道，最多是擦身而过，看见过一群戴着疫医般填充着香料的乌鸦面具的身影
“伱猜到了什么？”
安南知道弗朗科伊斯肯定发现了什么
“一种基于目前线索的猜想”
“奥尔梅多家族是无辜的……”弗朗科伊斯观察安南的神情，没有被反驳和皱眉后继续说道：“美酒女士也是无辜的”
“那凶手是谁？”
“鼠人”
弗朗科伊斯说，使用阴谋挑起争端，利用诡计腐化人类正是鼠人的拿手好戏
这也符合“鼠人族群入侵北境在即”的消息
“但这也只是猜想……在找到确凿证据之前，我们没法确定真正的凶手……”
因为所有人都有成为凶手的理由
奥尔梅多家族不必多说在里维斯家族遇袭，杰弗里·奥尔梅多成为新城主后，作为最大获利者的奥尔梅多家族一直难逃凶手嫌疑
美酒女士的嫌疑在于两次袭击安南的线索都指向温彻特家族作为和安南走得最近的贵族，安南成为城主才符合她的利益——所以也有可能她在推动安南夺回城主之位
“就连我也一样，北境之王阁下”弗朗科伊斯惶恐地说，“您成为城主后将会为我的家族洗脱耻辱……”
“你过来不只是为了告诉我这些猜想？”安南问