稚儿满月时出身已定，但在抓周的那一刻，却又有了诸多选择
玩物器具、笔墨纸砚、金银铜钱、木刀木剑
或是顽主，或是书生，或是行商，或是官兵，亦或是草寇
命不可选，运由己生
眼下刚满月没多少年的徐青正面临着抓周选择
金甲尸之后的伏尸境界便是僵尸修行的岔路口，此时他的选择已然关乎着最终进化的结果
毛僵为山林统属，修此道可成毛犼
火僵为火之焚主，修之可为旱魃
黑僵为水之主宰，修之可为水魃
徐青琢磨片刻，最后还是决定走水魃这条路子
他身处市井，不在山林，修不得毛犼
旱魃需要吞食火精地气，万物精魄，他同样不具备这类条件
思来想去，也唯有水魃一道最为合适
临河是水泽兴盛之地，他又习得诸多水法，手中还有一样水漉碗可供驱使
除此之外，又有无定黑水这样现成的养炼宝物，可以让他踏入水魃分支
天时地利人和，若他还要执意选择其他路径，那便无异是缘木求鱼，没苦硬吃了
确定好进化路径，徐青整个人都轻松不少
万事俱备，眼下只欠时机
等金甲尸养炼有成，他炼化无定黑水，一步步成为伏尸、不化骨、飞僵，乃至传说中的魁魃，便都不再是虚无缥缈的事，他最多需要考虑的也只是时间和寿命问题
而徐青最不缺的就是这两样东西
是日，雷雨大作，津门府
吴家两兄弟一同来到府牢外
管理门禁的狱卒严防死守，口吐恶语，决计不肯放二人进入
唯有吴文才素通人情，他取出五两银钱，两狱卒嫌少，出言道：“五两只能进去一人，你二人若想一同进去，却是不够”
吴文才无奈，复又取出五两，二人这才得以进入府牢
狱卒前面带路，两人从外监一路走到内监，方才见到被关押在牢房里的吴耀兴
此时的吴耀兴衣不蔽体，暴露在空气中的肌肤有多处皮开肉绽，显然是此前经受过非人折磨
见到吴家二子齐至看望，吴耀兴几番欲起，却又因脚链手扣束缚，不能起身
狱卒打开牢门，吴志远再也控制不住心中悲戚
“爹，孩儿来迟了！”
狱卒闻言没好气道：“搁这哭丧呢，这还没死，瞎嚎什么！”
“快些把话说完，一盏茶时间可不多”
吴文才朝狱卒拱手一礼，随后快步上前，与吴志远一起，将不成人样的吴耀兴搀扶起来
坐在乱草堆前，吴耀兴涕泪横流
“儿啊，莫不是回光返照，爹才能在梦中见到你.”
吴志远摇头哽咽，一时竟说不出话来
吴文才心知时间紧促，不是互相诉苦的时候，他上前一步道：“叔父莫要伤情，此处不是梦里，我和兄长正欲奔走为叔父诉冤，只要我们身正，自会有上官为叔父翻案”
“你这话怎的说？他们官官相护，新任知府又不听善言，多半是收受了人情贿赂，哪又能如此轻易翻案？”
“我身受棒刑鞭伤，身子骨断是捱不了几时，你二人也莫再浪费气力，我只期望志远能照顾好你母亲，文才能收敛心性，好生读书，将来取个好浑家，与我吴家争口气，除此之外，我便再无他求！”
闻听此言，吴文才亦忍不住落下泪来
“叔父这说的什么话，有志远去上司衙门申诉，想来为叔父延缓一秋刑期不难过几日巡按御史来访，我再去上告冤情，必能审出背后陷害叔父的贼人！”
吴文才为让吴耀兴安心，又取出徐青赠送的安魂符和祛病符
前者贴身存放，后者则伴水吞服
在伺候吴耀兴喝水吞符途中，吴文才又讲起了徐青为他指引迷津的事
“兄长与嫂嫂定亲之时，兄长姨姐、姨姐夫杨鸿曾多次从中阻拦，此次叔父遭受陷害，多半就是那杨鸿所为我已下定决心，明日便动身去往驿亭，等候御史大人呈递诉状”
闻听此言，吴耀兴好似将要溺水之人抓到浮木，又好似落崖之人抓到救命稻草，他不由感慨道：
“徐兄仁义，委实难报，你二人以后切莫忘了徐兄恩情”
几人交谈时，却不知隔墙有耳，伏寇在侧
此间微谋外泄，那门口狱卒前脚送走吴家两兄弟，后脚就来到知府衙门，寻到了其中一名衙差
两人耳语一番，后者立时寻来快马，不消多时就赶到了白沙县治所
张庸张县爷家的大姑爷从侧门现身
“你来此处做甚？莫不是又要问我索要银钱？”
杨鸿阴沉着脸看向衙差周珩，压低声音道：“倘若走漏风声，你我都不会有好下场！”
周珩闻言立时羞恼道：“我在你眼里就如此不堪？我一路奔波，好心好意要给你递信，你却张口说这些难听话，既然如此我这就离去！往后白沙县谁愿来谁来！”