此行他收获颇丰，不仅运回了四十车食盐，还带走了族长小女儿米莉，以及五十余个荒民小伙
两天之后，他回到白熊领，将这些兴奋的荒民小伙丢进北部军营，交由老五与小索瓦德狠狠操练
老二如今的担子很重，要训练十几名骑兵，还要负责城堡的安保工作，以及两座男爵领的公文传递，手下管着近三十号人，已经不再适合给荒民们当教头
何况小索瓦德已经成功出师，有能力培养出更多的荒民斥候
林恩回到城堡，将缠了他一路的荒民姐妹打包甩给莉娅
这俩小姑娘还需要几年的训练与成长，才有资格得到林恩的采摘
一路上，年龄更小的米莉知无不答，将低地部族近期发生的事一五一十说了出来，包括那晚发生在餐桌上的争执
林恩对此倒没有太多意外
老索瓦德有一定的政治头脑，处事风格也还算圆滑，不可能不明白低地部族眼下的处境
没有林恩，就没有低地部族的温饱日子
如果部族内出现反对林恩的声音，自然会有人帮他把这声音掩盖下去
这道理同样适用于白熊领与浅滩领
林恩太清楚这个时代的人们渴求什么了
低地部族想要过上能吃饱穿暖的安稳日子
两块领地的农奴们渴望相对自由的身份、更多的粮食收入
工匠们渴望金钱与更高的社会地位
庄头管事们想要让后代接受更好的教育，以完成阶级的跃迁
林恩不怕荒民们知晓食盐的离谱兑换比例，这非但不会激发他们普遍的逆反心理，反而会让他们更向往白熊领的富庶生活
在奴役荒民的同时，他也给荒民提供了一条看得见的跃迁之路
只要成为他的士兵，就有机会全家定居白熊领，就能过上更好的生活
林恩能实现领民们的愿景，也因此才能收获他们的效忠
他要做的，就是带领他们从一个胜利走向下一个胜利
林恩回到城堡的次日，利昂的船队抵达了白熊领
虽然利昂本人没来，但他的书记员带来了他的亲笔信、白熊领急需的铁锭、布匹以及两条额外的小型桨帆船
这两条船是林恩特别要求的
白熊领与浅滩领之间有白河连接，顺流而下只需不到十小时就能抵达，传递讯息、运送人员货物都远比陆路要便捷
唯一的缺点就是有季节限制，每年大概有四个月的时间无法通航
本着不用白不用的原则，林恩自然要利用上这条水道
当然，他也会更加严密地管控码头与船只，防止可能的情报外流
利昂的亲笔信非常厚
林恩坐在书桌前，用银质小刀划开印戳，从深黄色信封中取出了整整五张满满当当的信纸
信中内容可以大致分为三份
其一是日常的问候，利昂在信中明目张胆地要求林恩多宠爱他妹妹，好让他早日抱上外甥
同时利昂已经开始着手拉拢三河城的城防民兵团，但效果一般，需要更多时间的酝酿
其二是关于商业上的往来
随着战争的持续进行，铁锭与各种兵器防具的价格陆续上涨，其中铁锭小涨百分之十，兵器防具则涨了近百分之三十
利昂认为是镜铁伯爵故意在抬高售价，毕竟镜铁领在九月才刚吃进一大波流民矿工，铁锭产量应该有所上升才对
兵器与防具的涨价是受铁锭牵连，同时也因为各地领主向城市加征战争税，这些税款自然会转移给下边的工匠
受战争税影响，三河城近期物价飞涨，几乎所有的手工业制品都在涨价，各工匠行会与底层市民对此都是怨声载道
其三则是关于北境王国各地的战争
三河城不仅是商业枢纽，亦是情报的中转站，各地的军情都会沿静河传递，并在此汇集
利昂这位黑市话事人不仅收售各种违禁品，同时还兼营情报生意
根据他得到的确切情报，眼下的王冠领地大致可以分为四大派系
亲沼地公爵派、亲谷地公爵派、王室派以及摇摆派
除了最西边的草地公爵外，余下两位公爵在王冠领地都有各自的支持者，并都在向王冠领地增兵，以夺取北境王冠
在战争初期，王室派因为内部混乱、群龙无首，因此在战争中节节败退，还被沼地公爵夺走了重要的河湾堡要塞
等到了十月份，王室派迫于沼地公爵的压力，只能放下隔阂携手合作，共同推举出了一位王位继承人
这位继承人的身份很是特别，他是已故北境之王同父异母的弟弟，现年四十岁左右，是个私生子
在北境，私生子显然是没有继承权的
可乌瑞尼斯家族，也就是王室血脉单薄，除这位私生子外，就只有前国王的女婿有实力继承王位
偏偏这位女婿是南境的国王
两个王位候选者都非‘良人’，一个是私生子，一个是手握重兵的外国国王