伸手不打笑脸人，哪怕只是看在那张价值上千北境金盾的贵重礼单上，林恩都应该尽地主之谊
况且双方的初期谈判非常之顺利
谈判的细节虽然很多，但镜铁伯爵方面的要求总共也就两点
其一是继续维持过去的和平贸易，在特殊时期，伯爵瓦萨愿意为粮食与麦酒支付更多的溢价，至于铁锭的售价则只是微微上调，反正比粮食的涨幅要低很多
其二是要与林恩签订一份互不侵犯的条约
在谈判桌上，来自镜铁领的使者艾文如是说道：
“瓦萨伯爵认为，我们双方应当以静河为界，双方互不干涉对方的军事与政治行为，贸易上则各取所需，如此应当最符合彼此的利益”
光看这份条约的大致内容，林恩就能看出这瓦萨伯爵大概率也是个野心家
此人执掌镜铁领多年，养精蓄锐囤积了大批精锐军队与武器装备，自然按捺不住对外扩张的雄心壮志
现任谷地公爵暗弱，站在瓦萨伯爵的角度来看是最好的攻取对象
琥珀港王室又脸面扫地，没法再调和各地贵族的矛盾
再加上沼地公爵洛泰尔带头作乱、围困王都琥珀港
整个北境王国已然沦为最适合野心家们发挥的完美舞台
对于这份条约，同为野心家的林恩自是欣然同意
如今已是七月中旬，再过一个月不到，白河领的粮食就将迎来前所未有的大丰收，往外卖一点影响不大
赤溪县的那座褐铁矿却才刚将路给修通，入驻铁矿的高崖部族还被林恩抽走了四百青壮年劳动力，用于扩充军队
因此这座铁矿或许要到年末才能有较为可观的铁矿石产出
至于配套的冶铁场，在铁匠埃里克与赤溪县县长的通力合作下，算是赶在雨季的高潮来临前堪堪竣工
可冶铁工人的培养与成熟还需要大量的时间
林恩估计，至少要到明年开春，乃至明年年中，赤溪县才能较为稳定地产出优质铁锭
虽然他能够发现铁矿、能够指导冶铁场的建设，还能提供最高效的块炼铁技术
可即便是林恩，也没办法将知识与熟练度都硬生生灌入农民们的脑袋里
因此，继续维持与镜铁领的‘粮食——铁锭’贸易就非常有必要
若是将西郊的教会武装与三河城的民兵团都算上，林恩目前麾下兵力已接近三千，还全都为不事生产的职业士兵
要维持这么一支庞大职业军队的武器装备，所需消耗的铁锭毫无疑问是个天文数字
而且林恩还会继续爆兵
按照计划，在秋收前后，他将再招募一千新兵，交由老五安德烈在白熊县狠狠地操练
去年配给老五的一百老兵已经转型为了职业教官，专门负责训练新兵
可以说，这已经算是军校的雏形了
老五是校长，这些老兵则是教官
再加上老六蒂莫建在苍鹭县的学校，林恩俨然已经拥有了专门的官吏学校与军事学校
这两座学校就像是两台高效率的发动机，只需将新占地区的人才丢进去，就能转化为带动整个势力不断前进的巨大动力
林恩接下来的扩张步骤就很简单了
派出军队攻占领地，消灭领地中的上层建筑；
调派官吏管理领地、传播先进的生产技术；
用高额工资与学校名额绑定领地上的原有中层管理；
通过发放自由民的资格，吸引当地的强壮农奴进入军校接受训练
这几个步骤下来，就能将新占领地尽数转化为自身的综合实力，等于将这块领地彻底消化
从这块领地上走出来的官吏与士兵，又将为林恩打下更多的领地
左脚踩右脚，原地飞升了属于是
这就是制度建设与学校建设的优势
正因为林恩从一开始就着手打造了这套体系，他麾下的战车才能始终处于满功率运转的状态
而且这台战车的功率会越来越高、速度会越来越快，攻占新领地的效率也会越来越高
不过，在开始飙车之前，林恩需要先理清楚一个问题
谁是可以拉拢的潜在盟友？谁又是应当尽快消灭的敌人？
林恩再强，也没到能与所有势力为敌的地步
拉拢一批、打击一批，算是最成熟也最可靠的外交策略
镜铁领使者的来访，算是为他初步解答了这两个问题
那就是拉拢静河以南的势力，尽快消灭静河以北的势力
出三河城渡过静河，往南是镜铁领，往西南是谷地公爵麾下的其他贵族，往东南则是刚刚归顺沼地公爵的王冠领地诸贵族
这些人与林恩的利害关系都不是很大，他犯不着现在就渡过静河天堑去攻击这些势力
可往东往西的画风却截然不同
往东是沼地公爵新册封的一批贵族，在攻打王冠领地初期，他对忠于王室的贵族采取的是尽数消灭的态度