玉栀心底盘算着，还有几月时日才能熬到头，当初大夫人应她做到公子大婚前，可这不过一来月，身体就吃不消了公子倒是慷慨，每日喂她好吃好喝，变法子给她送稀罕物件，从前哪见过什么穿珠流苏、珠宝圆花，那些物件甚是精美，玉栀并未拒绝，留下做资本积累，毕竟这都是靠她“体力劳动”换来的
直至第二月葵水到来，她才与公子分房
“女人入月，恶液腥秽，故君子远之，为其不洁，能损阳生病也”血污忌，不洁禁忌之一，因此规矩上男女不得合房，就连新婚夫妻也要敬而远之，何况她一小小通房
正好这几日公子外出，解了她的门禁，闲暇时间她可以去西厢与姨母相会
玉栀带些蜜桃和龙眼给她们，属依依吃得最高兴
“玉栀姐姐，这龙眼果肉入口即化，甚是美味”宋依依一脸惊喜的望向玉栀姐姐
“那明日姐姐再给你带些可好？”玉栀摸摸她的头，笑颜楚楚
“好！”
看着姐妹两人笙磬同音的美好画面，柳氏却是一脸惆怅见侄女这身侍女装，总觉得心底愧疚
玉栀发现姨母心情不佳，关切问其原因，只听对方叹了口气，颤着手抚上她的手，一脸悲切道，“侄儿，姨母惭怍于你”
“姨母，您言重了，不至于此”玉栀将手覆在柳氏手背上轻作抚慰
“让你受苦了”柳氏轻拭眼泪，看着昔日少女已成少妇，旧貌新颜，不由悲欲绝
“无事，如今西厢日子变好了，我便足矣”玉栀环视着眼前焕然一新的西厢阁，心底泛起几丝欣慰
聊了会，柳氏又问，“二公子待你如何？”
“还好”玉栀垂下眼睫，想到自己在公子府吃穿不愁，除了每晚服侍他辛苦些，她过得倒也体面
“等二公子娶了新妇，你若是想，姨母去向大夫人求情，将你纳为贵妾”
“不必”玉栀连忙回绝，眸光清凌，正色道，“我与大夫人签的是活契，通房只做半年，今后公子婚假与否，都不是我该参与的”
“可今后你该如何归宿？”柳氏惊讶侄女的想法，要知道做了贵人的通房，若是没被主子纳房，归宿好的配给下人做妻，再不济也是另赠权贵做妾，想做寻常人家的良妻也很难了
“我不想嫁人”玉栀敛眸，继续道，“只求今后能在西厢安稳度余生”
柳氏沉思片刻，她自然是愿意接纳侄女，可世事无常，若是贵人执意收房，她也无可奈何，于是便问道，“可想好了？”
“想好了”玉栀心里清楚，公子待她再好，以色侍人，并非长久，终有新人会替代自己，而姨母在侯府的遭遇明示她，更不能委身为妾
宋昱外出的这几日去了京郊后山的凌云阁，参加一年一度的文会宴
届时，各路文人墨客齐聚一堂，席间珍肴美酒，赋诗唱和，莺歌燕舞
宋昱遇到昔日好友章若，二人诗词会友，相谈甚欢
章若年长他五岁，虽为寒门子弟，但却才华超众，前些年中了进士，如今任京师翰林院侍讲学士，从四品
二人初相识也是在文会宴上，当时章若还是个寂寂无名的落魄才子，宋昱慧眼识英，观其邹鲁遗风，出口成章，颇为欣赏，与其结交，后来章若中进士，宋昱推举他任职翰林院，也算助其一臂之力
“宋二公子，近来可好？”章若俯首作揖，一身文人风骨
“甚好”宋昱旧雨重逢心情愉悦，拍拍好友的肩膀，与其畅谈，“章兄，今日作何好词，快予我欣赏”
“这是在下刚作完的词，献丑了”说完便翻开卷轴，为其展示成品
那诗词斐然成章，情文并茂，宋昱连连感叹，“好词好词”
周围人听得动静，都凑上前欣赏，见者无不称赞
一时间，章若风光无量，随即诗兴大发，飞文染翰，接连写下几首佳作
这边热闹非凡，很快便引起叁皇子的注意
叁皇子向来欣赏文人，文会宴是他任人唯贤的好机会，不过参会时常是微服私访，众人只知其贵，却不知其人
他在人群中搜寻到那个熟悉的人影，叫随从侍卫喊来宋昱
宋昱见了叁皇子稍有惊诧，恭敬作揖，叁皇子叫他不必多礼，直接问其作词者姓甚名谁
“是章若，翰林院侍讲学士”宋昱如实回答
“孤见表弟与他相熟，可否引荐？”叁皇子手执折扇，言笑晏晏
宋昱眉头几不可察的皱了一下，但很快收敛情绪，“可”
很快，他便将章若引荐给叁皇子叁皇子折节下士，对其甚为欣赏，几度欲将其纳为麾下
宋昱在两人身边坐卧针毡，因他知晓对方高风峻节，守经达权，并不适合尔虞我诈的政治争斗，历代皇子争权都要经历生死定夺，他实在不想让好友身陷囹圄
正当宋昱陷入沉思时，不远处听到有人唤他，他抬头看见五皇子一行人，喊他的是顾瑾轩，五皇子则是表