“洛萨骑士，你的确很厉害！”
贝里安也是满脸钦佩
这番话他也能想通，但若让他组织好语言，并在这么多贵族面前说出来，就是他所完全无法做到的事情了
所以…这种眼神其实是社恐分子对社牛者的崇拜？
“过奖了”
高弗雷微笑道：“跟我来，我带你去觐见国王陛下”
洛萨疑惑道：“贝里安呢？”
“他虽是我的继承人，但我还没册封他为骑士，他没资格觐见陛下”
洛萨对贝里安笑了笑，安慰道：“也是迟早的事情，那我就先去了”
穿过一条阴暗的甬道，洛萨在一座明亮宽敞的宫殿中，看到了那正伏案在桌前，奋笔疾书的年轻国王
桌上有大量的金器，里面盛满了时令水果，但国王似乎并未动过
“上前来，骑士”
“是，陛下”
洛萨被年轻国王包裹在头巾和面具下的面容吓了一跳，脸上却没做出任何冒犯的表情
鲍德温四世上下打量着洛萨，眼神有些复杂，许久才道：“你穿着这件袍子，跟你父亲的确很像，我险些以为回到了三年前”
“你父亲最近身体可还好？”
这还是洛萨第一次听人说自己跟维尔纳伯爵长得像的，他觉得自己比维尔纳帅多了
“他很健康陛下，这里有我父亲给您的一封信”
鲍德温将信放在桌上，没有拆开，只是深深看了洛萨一眼：“你父亲曾是我最信赖的伙伴与良师益友，他教会我统帅军队，指挥千军万马”
“他睿智聪明，计策百出，勇猛善战，无所畏惧”
“但我最羡慕的，还是他有一副健壮的，仿佛什么伤病都不会对他奏效的身体”
鲍德温四世指了指旁边的座椅，笑着说道——或者说，听起来像是在笑着说
面具掩盖着他的病情，也掩盖了他的情绪
“坐吧，洛萨骑士，桌上有一些水果，但请恕我不能与你分享，因为我身怀会传染之恶疾，一旦染上，巫师难救”
说起他的病症，国王的语气很淡然
“居伊从高卢带回来了二十五名十字军骑士，他们向我宣誓效忠，但我并未接见他们”
洛萨心中已有猜测，但仍是询问道：“为何？”
“洛萨，这个世界上每个人都有自己的想法，而非泥塑木雕我活不了太久了，这不是秘密，所以忠诚于我的人，确切来说，是只忠于我的人，已越来越少”
洛萨默然
对于这位少年英主，他是有好感的，听他这么说，他也不由感到一丝悲伤
鲍德温四世似乎看穿了洛萨的想法，温和的笑了笑
他的笑声有些沙哑，语速不急不缓地说道：“洛萨，我信任你的父亲，信任引荐你而来的高弗雷，所以我也愿意信任你，将你引以为肱骨”
“但你太弱小了，而且未立功勋，即便是我也难以为你争取一份勋爵”
“耶路撒冷的骑士太多了，我甚至没办法无理由地赐予你一座庄园的封邑之前在大殿内，想必你也已经看到了，身为君王，我并非一言所决”
洛萨点头道：“陛下，我明白你的难处，请给我一项能够证明自己的任务”
得到信任，并非就能得到一切
洛萨知晓，鲍德温需要的是一个既能信得过，又有才能的人，所以必定会给出考验
鲍德温四世微笑道：“我正有此意”
“既已来到圣地，你得知晓，虽说波斯的萨珊王朝，已与阿尤布王国联合，但他们之间绝非铁板一块”
洛萨微微颔首：“这我已然知晓”
他斟酌了下语言，开口道：“萨珊王朝作为不下于东帝国的千年王朝，曾经的影响力要涉足阿尤布帝国如今掌控的许多领土”
“虽然衰落，但萨珊的那位万王之王，可不会甘心将拜火教大牧首的位置，转交给萨拉丁”
鲍德温赞许道：“看来，你已提前做好了功课我没看错你，你并非那群刚到圣地，满脑子跟异教徒厮杀的蠢笨骑士”
“我要你做的事便是，带一支精锐骑兵，伪装成库尔德人的模样，进入到两国交界处，烧杀抢掠”
“总之，动静闹得越大越好”
“你若立下功勋，将异教徒们进攻的步伐再拖慢几年，等到新一批的十字军到来，耶路撒冷城将坚不可摧”
“事实上，耶路撒冷已处于危若累卵的阶段，东帝国的主要对手是盘踞在小亚细亚，受萨珊支配的突厥人，不可能给予我们多少帮助”
“而阿尤布的萨拉丁，他仅在大马士革，就拥有一支十万人的大军，一旦他决定倾力来攻，除非高卢，大日耳曼尼亚，阿尔比恩皆组织一批庞大的十字军来援，单凭我们，不会有任何胜算”
鲍德温四世的语气有些凝