高耸的石质城墙上，双头鹰的旗帜在风中猎猎作响
塞戈村的村民，每晚在一天的劳作结束后，都会于大橡树下，向这座“一夜之间便耸立而起的城墙”朝拜
守卫官伦纳德对此则怀着不同的看法：“一夜之间便耸立而起的城墙，虽然同样是神迹，但已是我们司空见惯的了”
“那棵每天都在以肉眼可见速度生长的大橡树，才是更为稀有的神迹！”
在生命之树的周围
原本枯燥乏味的昏黄荒漠，开始出现了一簇簇绿荫
枯井中重新冒出甘甜的清泉，就连酷暑，都变得不再那么让人无法忍受
越靠近生命之树，就越是凉爽，绿意也越浓
“这些天来，我每天领着你们朝拜神树，感觉自己变年轻了十岁——这是大人，是天父赐予荒漠中的恩惠”
伦纳德在树下虔诚地祈祷着
一名士兵站起身子，拍了拍身上的尘土：“老伦纳德，神圣橡树的确是神迹，但我总觉得，这更像是异教徒的德鲁伊教的神迹”
伦纳德哼道：“什么德鲁伊？你懂个屁！”
士兵有些不服气道：“老伦纳德，别忘了，我的父亲可是个布列塔尼人，我的母亲据说就是德鲁伊教的司祭”
“虽然我没见过她，但小时候在她的遗物里，我看到过印有这种神圣橡树的印章”
“橡树又不是什么稀奇的东西”
伦纳德很固执地撇撇嘴：“总之，别把那些稀奇古怪的异教神，拿来跟大人相提并论，大人可是圣子！”
“我当然也这么觉得，但是”
“没有但是！”
一瞬间，老伦纳德脸上表情变得有些狰狞
士兵吓了一跳，连忙道：“我知道了”
伦纳德脸上的表情，又重新变得和善起来：“走吧，去监督那些异教徒们有没有偷懒”
他挥舞着鞭子，顺着土坡爬到城墙下
看着那些正用滚木，运输巨型砖石的雇工们
老伦纳德抖了一个鞭花：“都给我加把劲儿，大人以远超市面上的待遇请你们过来筑城，还准许你们以此替代今年应服的劳役，可不是让你们来这儿混饭吃的！”
雇工们对伦纳德的装腔作势并不放在心上
老伦纳德并不是个残酷的人，只要不是太过偷懒，也不会特别较真，再加上这份工作虽然辛苦，但待遇实在是令人满意
不仅顿顿有肉，每天只工作十个小时，中午有一个小时的午休时间，还有成色十足，白花花的银币可拿
放在以往
别说是薪水了，就是累死在筑城路上，还得被悭吝的监工填进城墙里去跟泥土和砖石作伴
因为偷猎，被洛萨判处服劳役的异教徒雇工，放下手中的石砖，他凝视着下方那棵仿佛奇迹般的神树
“假如异教徒的神，能为这片仿佛永远都是昏黄色的土地带来绿色和水源，似乎改信也没什么吧？”
他立刻被心中涌现出的罪恶念头吓了一跳，接连吟诵了好几句“圣火在上”
但这个念头一旦扎根，就如野蛮生长的野草，再也消不去了
信仰于这个时代，威力巨大，但绝非不可动摇的，就像小亚细亚那些突厥化的希腊人
…
耶路撒冷城内
洛萨刚跟汉斯一起向鲍德温四世汇报完“任务完成的情况”出来
两人结伴而行，讨论着该如何填补领地里，那些异教徒豪强们被铲除掉后，所空缺出来的位置
田地的所有权的确是收回了，也分给皈依者们耕种了
但总得有人去收税，管理呀
经系统转职的士兵，虽然忠诚可靠，但他们往往都是文盲，系统赋予他们的知识里，可不包括识字跟算数
这也是安德里亚斯得到洛萨重用的原因，像他这样识字还懂得算数的人，真的已经算是很稀罕的人才了
洛萨思索良久，短时间内，似乎只有“让麾下的骑士们，代替包税人的工作”这个想法最为可靠
还能让他们来对领民进行基础的军事训练，免得在洛萨需要征召兵时，他们一群乌合之众，只能充当炮灰
优先分得土地的，只能是改信皈依者，所以他们也理应服军役
坚持不皈依者，只能继续耕种自己原有的田产，或是继续做农奴
当然，坚持后者的人数相当之少
尽管是这样并不算十分仁慈的举动，洛萨依旧在异教徒领民当中博取到了一个非常高的声望
因为这个时代，哪怕是自耕农，半税即五成税，无论在东西方，都是一件相当正常的事
如果是农奴，那更是辛辛苦苦一整年，连自己的肚子都未必填的饱
汉斯提出建议：“大人，我们为何不请求教会的帮忙？”
洛萨顿时皱起眉
的确，教会是这个时代识字率最高的地方
那些不能成为神职者，但接受过神学教育的书记员，抄写员等角色，都是很适合作为辅佐骑士收税的税务官